Trickster tale, w tradycji ustnej na całym świecie, Historia z bohaterem (często antropomorfizowane zwierzę), który ma magiczne moce i który jest scharakteryzowany jako kompendium przeciwieństw. Jednocześnie wszechwiedzący twórca i niewinny głupiec, złośliwy niszczyciel i dziecinny żartowniś, podstępny Bohater służy jako rodzaj Folklorystycznego kozła ofiarnego, na który rzutowane są lęki, porażki i nieosiągalne ideały Kultury źródłowej.,
historie Tricksterów można opowiadać zarówno dla rozrywki, jak i przy poważnych lub świętych okazjach. W zależności od kontekstu można opowiedzieć pojedynczą opowieść lub serię powiązanych ze sobą historii. Typowa opowieść opowiada o przygodach picaresque: trickster „idzie”, napotyka sytuację, na którą reaguje z kunsztem, Głupotą, obżarstwem lub podstępem (lub, najczęściej, jakąś kombinacją tych), i spotyka gwałtowny lub absurdalny koniec. Często trickster służy jako transformator i bohater kultury, który tworzy porządek z chaosu., Może nauczyć ludzi umiejętności przetrwania, takich jak rozpalanie ognia, rozmnażanie, łapanie lub podnoszenie jedzenia, zwykle poprzez negatywne przykłady, które kończą się jego całkowitym niepowodzeniem w wykonaniu tych zadań. Często towarzyszy mu towarzysz, który albo służy jako stooge, albo ostatecznie oszukuje trickstera.
przed XX wiekiem naukowe zbieranie, badanie i porównywanie tricksterów i ich opowieści koncentrowało się na tych z północnoamerykańskich grup indiańskich. Coyote jest prawdopodobnie najbardziej znanym tubylczym północnoamerykańskim tricksterem., Jego opowieści opowiadają Indianie kalifornijscy, Południowo-Zachodni, Plateau i Plains. W przypadku Indian z Północno-Zachodniego Wybrzeża tricksterem jest Raven (zobacz cykl kruków), Norka lub Blue Jay, podczas gdy Spider pełni rolę w wielu południowo-zachodnich opowieściach indyjskich. Wisakedjak, anglicyzowany do Whiskey Jack, jest tricksterem-bohaterem dla wielu północno-wschodnich Indian, podobnie jak Nanabozho, zając, który na Południowym Wschodzie nazywa się królikiem.
motywy północnoamerykańskich tricksterów na ogół łączą lekcje moralne z humorem., Przykłady obejmują fałszywego Oblubieńca, którego przechwałki obnażają go jako oszusta; żonglera oczu, który gra w piłkę oczami i w końcu je traci; konkursy między stworzeniami o niepowtarzalnych umiejętnościach, jak gdy Bóbr zaprasza jeżozwierza do pływania, a jeżozwierz zaprasza Bóbr do wspinaczki; i przypadki, w których podstęp źle służy swemu sprawcy, jak gdy Kojot oszukuje skunksa i zjada go, ale zaniedbuje przewidywać skutki trawienne tego planu., Wielu tubylczych północnoamerykańskich tricksterów zostało portretowanych w literaturze współczesnej przez takich pisarzy jak Paula Gunn Allen, Louise Erdrich i N. Scott Momaday.
podobnie jak w przypadku innych form kultury, opowieści tricksterów są skłonne rozwijać się i ewoluować, gdy różne społeczeństwa wchodzą w interakcje. Jeden z takich przypadków miał miejsce w okresie kolonialnym w Ameryce Północnej, jak zając (lub królik) był częstym trickster w Afryce, jak również w Nowym Świecie., Z czasem, gdy Rdzenni Amerykanie i zniewoleni Afrykanie spotykali się i wymieniali elementy kultury, ich osobne tradycje zające wytworzyły nowego trickstera, królika Brera. Opowieści o królikach Brer mają wiele cech tradycyjnych afrykańskich opowieści o tricksterach: trickster jest słabszym psem, mniejszym pod względem wzrostu i siły niż jego przeciwnicy (zyskując tym samym sympatię publiczności), ale o wiele mądrzejszym i zawsze dobrze kontrolującym sytuację., Jednak opowieści afrykańskich tricksterów zwykle skupiają się na konkretnej ofierze, takiej jak hiena, Lew lub słoń, podczas gdy opowieści o królikach Brer, podobnie jak ich rdzenni Amerykanie, mają tendencję do wielokrotnego powracania do tej samej obsady postaci., W afrykańskich opowieściach zdobycz trickstera jest zwykle szczera, pracowita i powolna i wkrótce ulegnie gładkim argumentom i atrakcyjnym obietnicom przeciwnika; w przeciwieństwie do tego, to zazwyczaj przeciwnicy Brer Rabbit inicjują konflikt, zmuszając go do polegania na jego uroku, szybkości, małych rozmiarach i podstępnych cechach, które ratują go od kłopotów w niektórych przypadkach tylko po to, aby usidlić go w trudnościach w innych.,
podczas gdy zając jest pospolitym tricksterem północnej, wschodniej i Południowej Afryki, tricksterem Afryki Zachodniej jest Pająk (Ghana, Liberia, Sierra Leone) lub żółw (lud Igbo i Joruba z Nigerii). Wiele kultur afrykańskich ma również opowieści o ludzkich oszustach (np. historie Yo w Beninie). W afrykańskich tradycjach, szczególnie tych z udziałem pająka Anansi, trickster często pojawia się jako postać mitologiczna i rywal boga nieba, oszukując Boga w taki czy inny sposób., W tej funkcji Anansi wykazuje pewne podobieństwo do Yoruba trickster Boga Eshu, który nieustannie sprzeciwia się innym bogom i udaremnia ich intencje.
gatunek Folkloru trickster-tale pojawia się w jakiejś formie w każdej kulturze, a dostępnych jest wiele przykładów. Lud Chaco z Kolumbii i Panamy opowiada o Lisie; jak Kojot, zawsze jest pokonany. W Amazonii Podwójna natura trickstera uosabia Bliźniaki: jednego brata, którego sztuczki zawsze kończą się źle, a drugiego, który buduje porządek i harmonię z wynikającego z tego chaosu., Liczne opowieści oceaniczne opowiadają o twórczych wyczynach trickstera Maui lub Maui-tiki-tiki, jak wtedy, gdy złapał pierwszy ląd jak rybę i wyciągnął go z Morza. Aborygen Australijski trickster Bamapana znany jest z wulgarnego języka, lubieżnego zachowania i rozkoszy niezgody. Japoński Kitsune to Lis-oszust znany ze swoich psotnych zdolności metamorficznych. W tradycji Shintō jest uważany za posłańca, który zapewnia, że rolnicy składają swoje ofiary Bogu ryżu. Jednak opowieści buddyjskie obsadziły LISA jako złego agenta opętania., Do europejskich oszustów należą m.in. przebiegły Lis Ezopa, zmiennokształtny nordycki bóg Loki i niemiecki dowcipniś-wieśniak Till Eulenspiegel.