badacze wewnątrz bezpiecznego
kojce dla zwierząt na Plum Island
(Zdjęcie od: USDA)
sama nazwa miejsca przywołuje obrazy H. G. Wellsa lub Deana KOONTZ, jak dziwne hybrydy skradające się nocą po zieleni Wyspy. Popularne miejskie legendy opowiadają o padlinach dziwacznych nieznanych bestii obmywających brzeg na pobliskich plażach., Uzbrojeni strażnicy przemierzający strzeżoną placówkę zdają się potwierdzać wszelkie nikczemne plotki o Plum Island, rządowej placówce badawczej u wybrzeży Nowego Jorku, która intryguje łowców potworów, teoretyków spisku i tylko ciekawskich.
Kiedy w 2008 roku zwłoki dziwnie wyglądającego „potwora z Montauk” zostały wyrzucone na brzeg w Montauk w stanie Nowy Jork, media spekulowały, że mógł to być eksperyment genetyczny, który w jakiś sposób uciekł z Plum Island., Niedawno promotor teorii spiskowej Jesse Ventura nazwał Plum Island w swoim programie telewizyjnym jakimś tajnym laboratorium badawczym broni biologicznej, które nie tylko nielegalnie produkuje broń biologiczną, ale także stanowi bezpośrednie zagrożenie dla regionu, jeśli któryś z tych patogennych związków zostanie przypadkowo uwolniony. Plum Island wydaje się mieć wszystko, czego potrzebujemy, aby uzasadnić dokładne badanie naszym sceptycznym okiem. Co tak naprawdę robią na Plum Island i czy naprawdę powstają tam dziwne zmutowane stworzenia?,
związek Wyspy Plum Island z rządem Stanów Zjednoczonych sięga XVIII wieku, kiedy generał George Washington uznał jej strategiczne znaczenie. Wyspa znajduje się w wąskim ujściu Long Island Sound, na którym znajduje się większość ważnych portów stanu Nowy Jork. Jest domem latarni morskiej Plum Gut i Fort Terry, zbudowany w 1897 roku i używany podczas I wojny światowej jako baza artyleryjska do ochrony Nowego Jorku przed najeźdźcami statków., Geograficznie wyspa jest mało imponująca; w dużej mierze płaska, kilka niskich wydm i urwisk, dobrze zalesiony pas Wyspy o długości niecałych 5 kilometrów i około 840 akrów.
po ii Wojnie Światowej poręczne połączenie bezpiecznej izolacji od brzegu i wygodnego dostępu sprawiło, że stało się atrakcyjne dla korpusu chemicznego US Army, który planował i rozpoczął tam budowę obiektu., Jednak plany te zostały ostatecznie anulowane przed ukończeniem budowy, a nowe budynki zostały przejęte w 1954 roku przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych w celu zbadania pryszczycy, co stało się Plum Island Animal Disease Center.
pryszczyca jest wysoce zaraźliwą infekcją wirusową, która może bardzo szybko rozprzestrzeniać się na populacje zwierząt. Dotyczy to głównie zwierząt kopytnych, najczęściej bydła, ale inne zwierzęta mogą go rozprzestrzeniać również., Rzadko jest śmiertelny, ale ponieważ sprawia, że całe populacje zwierząt gospodarskich nie nadają się do produkcji mięsa lub mleka, może szybko stanowić ogromne zagrożenie dla gospodarki i zaopatrzenia w żywność całego regionu, a nawet narodu. Epidemie trwają na całym świecie do dziś, ostatnio w Bułgarii, Japonii, Korei i Wielkiej Brytanii, wymagając zniszczenia milionów świń i bydła.
dlatego, że pryszczyca jest bardzo realnym i nieuchronnym zagrożeniem dla bezpieczeństwa Stanów Zjednoczonych, USDA miało dobry powód, aby założyć placówkę Plum Island., Prace koncentrowały się na opracowaniu szczepionek i metod leczenia tej choroby, ale ponieważ mogła ona być również używana jako broń biologiczna przeciwko gospodarce wrogiego narodu, badacze Plum Island przyjrzeli się temu również przez pewien czas. Jednak w 1969 r. prezydent Nixon zaprzestał wszelkich Nie defensywnych badań nad bronią biologiczną, a wkrótce potem Stany Zjednoczone ratyfikowały protokół genewski i Konwencję o broni biologicznej, które zakazały walki biologicznej. Plum Island kontynuowała prace nad rozwojem obrony przed chorobą.
i nie tylko pryszczyca, ale i inne., Afrykański pomór świń, pęcherzykowe zapalenie jamy ustnej, księgosusz (aka zaraza bydła) i inne choroby również stanowią wyraźne i aktualne zagrożenia dla produkcji żywności, a naukowcy pracujący na Plum Island (głównie mikrobiolodzy) atakują te choroby. Życie w środku jest trochę jak coś z science fiction. Cały obiekt jest pod ujemnym ciśnieniem, dzięki czemu powietrze przepływa i nigdy nie wypływa, dzięki czemu wszelkie drobnoustroje unoszące się w powietrzu nie uciekają. Centrum ośrodka, w którym trzymane są żywe zwierzęta, znajduje się pod jeszcze niższym ciśnieniem, utrzymując przepływ powietrza z dala od naukowców, aby je chronić., Wejście wymaga zmiany w odzież sterylizowaną w autoklawie, A wyjście wymaga pełnego czyszczenia ciała środkiem dezynfekującym przez śluzę powietrzną.
od 11 września bezpieczeństwo na Plum Island jest pod wzmożoną kontrolą.jednym z teoretycznych zagrożeń byłoby kradzież patogenów i zainfekowanie naszej populacji zwierząt. Tak więc w 2003 roku Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego przejął administrację Wyspy, podczas gdy Departament Rolnictwa nadal prowadzi badania., Nieco niesławny raport rządowego Biura Rachunkowego wydany w tym samym roku przedstawił wiele wad bezpieczeństwa, które należało rozwiązać, tworząc długą listę zaleceń, z których wszystkie zostały wdrożone. Obecnie istnieją plany, które chronią przed rosnącymi zagrożeniami, jakie dostrzega ABW.
W końcu Plum Island może stać się ofiarą bardziej przyziemnych sił., Obecnie przygotowuje się do redukcji personelu w obliczu cięć budżetowych rządu; a wyspa została wystawiona na sprzedaż od 2010 roku, ze względu na decyzję Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego z 2008 roku, aby przenieść ją do bezpieczniejszej lokalizacji w Kansas. Według Departamentu Rolnictwa technologia jest obecnie na tyle zaawansowana, że badania nad pryszczycą mogą być bezpiecznie kontynuowane na kontynencie, więc niewiele pozostaje powodów do kontynuowania badań nad niewygodnym, przestarzałym obiektem na wyspie.,
Dwukrotnie w 2004 roku pryszczyca została przypadkowo uwolniona wewnątrz obszaru biokontraktacji. W osobnych incydentach stwierdzono, że dwie głowy bydła i cztery świnie zostały zakażone, mimo że nie powinny. Oba incydenty miały miejsce w najbardziej wewnętrznych, ujemnie ciśnieniowych obszarach pióra zwierząt, a więc nie stanowiły zagrożenia z zewnątrz., Jednak wiele lat wcześniej, w 1978 roku, zwierzęta trzymane w Zagrodach na wyspie śliwki okazały się zakażone pryszczycą, co skłoniło obecną praktykę trzymania wszystkich zwierząt badawczych w obszarze biokontainment.
w 2002 roku doszło również do bardzo nagłośnionego strajku, w którym strajkowali Pracownicy utrzymania ruchu zatrudnieni przez prywatnego wykonawcę na wyspie., Był to pierwszy raz, kiedy doszło do strajku przeciwko bezpiecznemu laboratorium rządowemu, a ponieważ bezpieczeństwo Plum Island nie może być utrzymane bez prac konserwacyjnych, strajkujący zostali szybko zwolnieni, a pracownicy zastępczy zostali pośpiesznie sprowadzeni. Słusznie podnoszono pytania dotyczące szkoleń i uprawnień bezpieczeństwa pracowników zastępczych, co podkreślało jeszcze jedną wulgarność w placówce. To również zostało uwzględnione w zaleceniach Bezpieczeństwa Wewnętrznego w 2003 roku.
twierdzenia o tajnych badaniach lub potajemnym rozwoju broni biologicznej są nieco naiwne., Znaczna część personelu naukowego składa się z naukowców wizytujących z innych narodów i sporo z Uniwersytetu Yale ' a i Uniwersytetu Connecticut. Wszyscy umieścili nawet swoje dane kontaktowe na stronie Plum Island. Zwolennicy teorii spiskowych mogą swobodnie kontaktować się z każdym obecnie lub dawniej zatrudnionym w Plum Island i prawdopodobnie znajdą entuzjastycznego badacza chętnego do omówienia swojej pracy. Dowody dyskrecji lub zatajania po prostu nigdy nie pojawiły się i byłyby dość trudne do ukrycia w tak otwartym środowisku. Nie ma nic tajnego ani tajnego w badaniach przeprowadzonych na Plum Island.,
ale miejskie legendy wciąż się propagują. Jeden z autorów, Michael Carroll, napisał książkę z 2004 roku zatytułowaną Lab 257: the Disturbing Story of the Government ' s Secret Plum Island Germ Laboratory, w której twierdzi, między innymi, że wyspa Plum stworzyła boreliozę, a nawet spowodowała jej wybuch w 1975 roku. Carroll zasugerował również, że inne epidemie na kontynencie były spowodowane przez Plum Island, w tym Dutch duck plague w 1967 i West Nile virus w 1999., Chociaż jego liczne fantazyjne twierdzenia (poparte tylko jego własnymi spekulacjami) nie są traktowane poważnie przez ludzi, którzy wiedzą lepiej, ogół społeczeństwa na ogół nie; a kiedy tylko nagłośnione informacje o miejscu są tworzone przez ludzi takich jak Jesse Ventura i książki takie jak ta, nie powinno nikogo dziwić, że plotki utrzymują się.
to skąd wiemy, że to tylko plotki? Nie zawsze, ale możemy się zorientować., Publikacje naukowców pracujących tam i na stowarzyszonych uniwersytetach przedstawiają wystarczająco jasny obraz tego, co dzieje się na Plum Island, ale nie jest to dowód na to, że inne nikczemne działania nie dzieją się również w tajemnicy. Wiele razy, zwolennicy teorii spiskowych oskarżyli mnie o bycie płatnym agentem dezinformacji dla rządu. Spróbuj udowodnić, że nie jestem. Możesz zobaczyć, co robię z moim czasem; możesz przeprowadzić wywiad z moją rodziną i przyjaciółmi; ale to nie udowodni, że nie mam tajnego pokoju i wyrzeźbić sekretne bloki czasu, gdy nikogo nie ma w pobliżu.,
nie możesz też udowodnić, że jestem agentem dezinformacji. Nie jestem (nawet nie wiem, czy coś takiego istnieje), więc oczywiście nie ma dowodów na to, że jestem. Zarzuty te opierają się wyłącznie na spekulacjach. Podobnie, twierdzenia o tajnych genetycznie zaprojektowanych stworzeniach pochodzących z Plum Island opierają się wyłącznie na domysłach wyciągniętych z powietrza., Wiemy z historii, że ich badania obejmowały rozwój broni biologicznej przed 1969 r., ale nie ma dowodów, że to trwało; i nigdy nie było nic, co sugerowałoby, że kiedykolwiek stworzyli genetycznie potworne hybrydowe gatunki zwierząt, ani żadnego powodu, aby to zrobić. Możesz spekulować cały dzień i mówić, że brzmi to wiarygodnie lub że uzasadniałoby to nieufność do rządu, ale tak nie jest.,
aby podać jeden przykład, Jesse Ventura głównym źródłem dla jego serialu o Plum Island był Kenneth King, autor Germs Gone Wild, i były nauczyciel pisania i prawnik, który nie ma więcej wewnętrznej wiedzy o Plum Island niż ty lub ja. jego książka wskazuje, że wypadki, takie jak te, które miały miejsce na Plum Island w 2002 roku, często występują w takich laboratoriach w całym kraju i na całym świecie. Oczywiście to prawda, ale jest to zupełnie inne pytanie niż to, czy Plum Island potajemnie i nielegalnie opracowuje potajemne broń biologiczną., To było najlepsze, co Jesse mógł zrobić, a jego technika wzbudzania alarmu o czymś, co wydaje się istotne, lub sugerowanie winy przez skojarzenie, jest powszechna wśród zwolenników teorii spiskowych, którzy nie mają ważnych dowodów.
następnym razem, gdy będziesz cieszyć się stekiem lub kotletem schabowym, podziękuj Departamentowi rolnictwa za utrzymanie pryszczycy w ryzach. A przy okazji, potwór z Montauk był tylko szopem.
by Brian Dunning
Follow @Brianduning