Wojna o niepodległość się skończyła, ale wszystko nie było dobrze. Stany Zjednoczone Ameryki, nazwa nowego kraju przyjęła na mocy artykułów Konfederacji, był nękany problemami. W latach 1780-tych doszło do rozległych zakłóceń gospodarczych. Przywódcy nowego narodu mieli dla nich pracę wyciętą: odbudowę handlu i przemysłu, spłatę długów wojennych, przywrócenie wartości waluty i obniżenie inflacji.,
jeden wybitny architekt raczkującego kraju — Alexander Hamilton, pierwszy sekretarz skarbu zgodnie z nową konstytucją — miał ambitne pomysły, jak rozwiązać niektóre z tych problemów. Jednym z nich było utworzenie banku narodowego. W grudniu 1790 Hamilton przedłożył Kongresowi raport, w którym przedstawił swoją propozycję. Hamilton wykorzystał kartę Banku Anglii jako podstawę swojego planu., Twierdził, że amerykańska wersja tej instytucji może emitować papierowe pieniądze( zwane również banknotami lub walutą), zapewniać bezpieczne miejsce do przechowywania środków publicznych, oferować udogodnienia bankowe dla transakcji handlowych i działać jako rządowy agent fiskalny, w tym pobieranie dochodów podatkowych rządu i spłacanie długów rządu.
nie wszyscy zgadzali się z planem Hamiltona., Thomas Jefferson obawiał się, że Narodowy bank stworzy monopol finansowy, który mógłby osłabić banki państwowe i przyjąć politykę faworyzującą finansistów i kupców, którzy mieli tendencję do wierzycieli, nad właścicielami plantacji i rolnikami rodzinnymi, którzy mieli tendencję do dłużników. Taka instytucja zderzyła się z wizją Jeffersona Stanów Zjednoczonych jako społeczeństwa agrarnego, a nie opartego na bankowości, handlu i przemyśle. Jefferson twierdził również, że konstytucja nie przyznaje rządowi uprawnień do tworzenia korporacji, w tym Banku Narodowego., Pomimo przeciwnych głosów, ustawa Hamiltona oczyściła zarówno Izbę, jak i Senat po wielu debatach. Prezydent Waszyngton podpisał ustawę w lutym 1791 roku.
Bank Stanów Zjednoczonych, obecnie powszechnie nazywany pierwszym bankiem Stanów Zjednoczonych, otwarty dla biznesu w Filadelfii 12 grudnia 1791 roku, z dwudziestoletnią kartą. Oddziały zostały otwarte w Bostonie, Nowym Jorku, Charleston i Baltimore w 1792 roku, a następnie w Norfolk (1800), Savannah (1802), Waszyngtonie (1802) i Nowym Orleanie (1805). Nadzór nad bankiem sprawował Zarząd składający się z dwudziestu pięciu dyrektorów., Thomas Willing, który był prezesem Banku Ameryki Północnej, przyjął stanowisko nowego prezesa Narodowego Banku.
Bank Stanów Zjednoczonych rozpoczął kapitalizację 10 milionów dolarów, z czego 2 miliony były własnością rządu, a pozostałe 8 milionów przez prywatnych inwestorów. Wielkość jego kapitalizacji sprawiła, że Bank był nie tylko największą instytucją finansową, ale największą korporacją wszelkiego rodzaju w nowym kraju. Sprzedaż akcji banku była jak dotąd największą pierwszą ofertą publiczną (IPO) w kraju., Wielu pierwszych inwestorów było zagranicznych, co nie pasowało do wielu Amerykanów, mimo że zagraniczni akcjonariusze nie mogli głosować. IPO nie oferował akcji do natychmiastowej dostawy, ale raczej subskrypcje lub „skrypty”, które działały jako zaliczka na zakup akcji bankowych. Kiedy w lipcu 1791 r. subskrypcje bankowe trafiły do sprzedaży, sprzedały się tak szybko, że wielu potencjalnych inwestorów zostało pominiętych, co skłoniło do ostrej licytacji na rynku wtórnym dla scripów.,Bank działał jako agent fiskalny rządu federalnego, pobierając dochody podatkowe, zabezpieczając fundusze rządowe, udzielając pożyczek rządowi, przekazując depozyty rządowe za pośrednictwem sieci oddziałów banku i płacąc rządowe rachunki. Bank zarządzał również wypłatami odsetek Skarbu USA na rzecz europejskich inwestorów w papiery wartościowe rządowe Stanów Zjednoczonych. Mimo że rząd USA, największy udziałowiec, nie zarządzał bezpośrednio bankiem, pozyskał część zysków banku., Sekretarz Skarbu miał prawo do kontroli ksiąg bankowych, żądania wyciągów stanu banku tak często, jak raz w tygodniu, i usuwania depozytów rządowych w dowolnym czasie z dowolnego powodu. Aby uniknąć inflacji i pojawienia się niestosowności, Bankowi zabroniono kupowania amerykańskich obligacji skarbowych.
oprócz działalności w imieniu rządu, Bank Stanów Zjednoczonych działał również jako bank komercyjny, co oznaczało, że przyjmował depozyty od obywateli i udzielał pożyczek prywatnym obywatelom i przedsiębiorstwom., Jego Banknoty (waluta papierowa) najczęściej trafiały do obiegu w procesie kredytowania. Rozszerzył więcej kredytów i wyemitował więcej waluty niż jakikolwiek inny bank w kraju, ponieważ był największą instytucją finansową w Stanach Zjednoczonych i jedyną instytucją posiadającą depozyty rządu federalnego i posiadającą oddziały w całym kraju. Banknoty emitowane przez Bank Stanów Zjednoczonych były powszechnie akceptowane w całym kraju. I w przeciwieństwie do banknotów emitowanych przez banki stanowe, Bank of the United States notes były jedynymi przyjętymi jako płatność podatków federalnych.