testy umiejętności są znormalizowanymi instrumentami oceniającymi określone umiejętności poznawcze, percepcyjne lub fizyczne. Testy te są często używane w przemyśle do informowania o decyzjach dotyczących zatrudniania, stażu i awansu. Ponadto testy umiejętności są używane w procedurach selekcji na studia, programy zawodowe i planowanie kariery. Testy umiejętności są również przydatne do oceny programu i odpowiadania na pytania badawcze w oparciu o badania naukowe., W większości przypadków testy umiejętności są przeprowadzane w formie grupowej.
chociaż oceny umiejętności mogą się pokrywać, testy umiejętności różnią się od testów inteligencji przede wszystkim pod względem ich przeznaczenia i zakresu. Podczas gdy testy inteligencji oceniają globalne zdolności, testy umiejętności kierują się konkretną domeną lub zestawem domen. W rzeczywistości testy umiejętności wywodziły się z podskładników testów inteligencji. Rozwój testów umiejętności odpowiada odkryciu techniki statystycznej zwanej analizą czynnikową., Za pomocą analizy czynnikowej ujawniane są relacje między różnymi przedmiotami. Te współzależności są grupowane w celu stworzenia testu oceniającego określone umiejętności lub zdolności.
Hugo Munsterberg i Walter Dill Scott byli jednymi z pierwszych współtwórców tworzenia współczesnych testów umiejętności. Przed I wojną światową badania Munsterberga zaowocowały opracowaniem prototypu testów zdolności zawodowych opisanych w jego podręczniku psychologii przemysłowej „Psychologia i efektywność przemysłowa” (1913)., Przełomowy artykuł Scotta z 1915 roku, „The Scientific Selection of Salesmen”, wezwał do użycia testów umiejętności w celu identyfikacji najbardziej wykwalifikowanego personelu. W 1928 roku Clark Hull opublikował test umiejętności, w którym opowiadał się za bardziej obiektywnym podejściem do poradnictwa zawodowego.
obie wojny światowe i I II wywołały zwiększone zainteresowanie rozwijaniem narzędzi do pracy stosowanej w psychologii., W szczególności, zapotrzebowanie armii na skuteczną metodę doboru osób do różnych zadań specyficznych dla zadań pobudził rozwój armii alfa i Beta testów, aby pomóc w decyzjach dotyczących staży wojskowych. Armia Alfa była podawana w formie pisemnej, a armia Beta używała formatu niewerbalnego. Wyniki tych testów były wykorzystywane do określenia przydatności do konkretnych prac (np. artylerii, inżyniera lotu, nawigatora lub potencjalnego dowódcy). Również w tym czasie firmy konsultingowe zaczęły specjalizować się w publikowaniu testów pomocnych w przemyśle., Oprócz I I II Wojny Światowej, inne doniosłe wydarzenia w Stanach Zjednoczonych stymulowały rozwój testów umiejętności. Na przykład uwaga na uczciwość w praktykach zatrudnienia została podniesiona przez przejście tytułu VII ustawy o Prawach Obywatelskich z 1964 roku. Przejście tytułu VII doprowadziło do praktyk w konstruowaniu i stosowaniu testów umiejętności, które minimalizowały uprzedzenia testowe. Jednak nadal trwają debaty na temat uczciwości korzystania z testów umiejętności do podejmowania decyzji o zatrudnieniu i przyjęciu grup mniejszościowych.,
Differential Aptitude Test (DAT), popularny akumulator zdolności do kierowania planowania zawodowego i akademickiego, składa się z ośmiu niezależnych testów dotyczących kilku obszarów umiejętności, takich jak rozumowanie werbalne, szybkość percepcji i dokładność, i wykorzystanie języka. General Aptitude Test battery (GATB), opracowany przez Departament Pracy USA, jest kolejną baterią o wielu zdolnościach i zawiera 12 testów przewidujących sukces szkolenia w zakresie umiejętności poznawczych, percepcyjnych i psychomotorycznych Seniorów i dorosłych na różnych poziomach złożoności pracy., Chociaż te baterie zdolności są przydatne w przewidywaniu zdolności scholastycznych, są mniej przydatne w przewidywaniu konkretnych umiejętności technicznych. Testy umiejętności, takie jak Seashore test umiejętności muzycznych, Nowoczesny test umiejętności językowych i mechaniczny Test rozumienia Bennetta mierzą określone zestawy umiejętności i często są częścią procedur selekcji lub przyjmowania. Ponadto Armed Services Vocational Battery (ASVAB) ekrany potencjalnych rekrutów i przydziela personel do różnych miejsc pracy i programów szkoleniowych., Składa się z 10 podzestawów, jest to najczęściej używany test ołówkowo-papierowy. Inne baterie aptitude, takie jak Scholastic Assessment Test i American College Test, służą jako kryteria wejścia do college ' u, uniwersytetów i profesjonalnych programów szkoleniowych.