NPS/Neal Herbert
25 sierpnia 1916 roku prezydent Woodrow Wilson podpisał ustawę o utworzeniu National Park Service, nowego Federalnego Biura w Departamencie Spraw Wewnętrznych odpowiedzialnego za ochronę 35 parków narodowych i zabytków zarządzanych wtedy przez Departament i tych, które jeszcze nie zostały ustanowione., „Ustawa organiczna” stanowi, że ” utworzona w ten sposób usługa będzie promować i regulować korzystanie z terenów federalnych znanych jako parki narodowe, zabytki i reservations…by takie środki i środki zgodne z podstawowym celem wspomnianych parków, pomników i rezerwatów, których celem jest zachowanie krajobrazów, obiektów przyrodniczych i historycznych oraz dzikiego życia w nich i zapewnienie korzystania z nich w taki sposób i za pomocą takich środków, które pozostawią je nienaruszone dla przyjemności przyszłych pokoleń.,”
zarządzenie wykonawcze w 1933 roku przekazało 56 narodowych zabytków i obiektów wojskowych ze Służby Leśnej i Departamentu Wojny do National Park Service. Akcja ta była ważnym krokiem w rozwoju dzisiejszego prawdziwie narodowego systemu parków-systemu obejmującego obszary o znaczeniu historycznym, krajobrazowym i naukowym., Kongres zadeklarował w General Authorities Act z 1970 roku ” że System parków narodowych, który rozpoczął się wraz z utworzeniem Parku Narodowego Yellowstone w 1872 roku, od tego czasu powiększył się o superlatywne obszary przyrodnicze, historyczne i rekreacyjne w każdym regionie…i że celem tej ustawy jest włączenie wszystkich takich obszarów do systemu….”
System Parków Narodowych Stanów Zjednoczonych obejmuje obecnie ponad 400 obszarów obejmujących ponad 84 miliony akrów w 50 stanach, Dystrykt Kolumbia, Samoa Amerykańskie, Guam, Portoryko, Saipan i Wyspy Dziewicze., Obszary te mają takie znaczenie Narodowe, że uzasadniają szczególne uznanie i ochronę zgodnie z różnymi aktami Kongresu.
uzupełnienia do systemu parków narodowych są obecnie na ogół dokonywane za pomocą aktów Kongresu, a parki narodowe mogą być tworzone tylko za pomocą takich aktów. Ale prezydent ma prawo, zgodnie z Ustawą o zabytkach z 1906 roku, ogłaszać zabytki narodowe na ziemiach już znajdujących się pod jurysdykcją federalną. Sekretarz Spraw Wewnętrznych jest zwykle pytany przez Kongres o zalecenia dotyczące proponowanych uzupełnień systemu., Sekretarz jest doradzany przez Radę Doradczą National Park System, złożoną z prywatnych obywateli, która doradza w sprawie ewentualnych uzupełnień systemu i zasad jego zarządzania.
National Park Service nadal dąży do osiągnięcia swoich pierwotnych celów, pełniąc jednocześnie wiele innych ról: strażnika naszych różnorodnych zasobów kulturowych i rekreacyjnych; obrońcę środowiska; partnera w rewitalizacji społeczności, światowego lidera w dziedzinie parków i Ochrony Środowiska; i pioniera w dążeniu do ochrony otwartej przestrzeni Ameryki.,obecnie ponad 20 000 pracowników National Park Service dba o ponad 400 amerykańskich parków narodowych i współpracuje ze społecznościami z całego kraju, aby pomóc zachować lokalną historię i stworzyć możliwości rekreacyjne blisko domu.