chociaż głównie pamiętane za prowokacyjne tańce, wodewile i występy w filmach, wysiłki Josephine Baker w walce z tyranią faszyzmu nie spotkały się niestety z niewielkim zainteresowaniem. Przez całe życie, amerykański emigrant stał się obywatelem Francji nieustraszony wezwał rasizm, który znosiła podczas pobytu w Stanach Zjednoczonych. Jej odwaga ponownie została pokazana po tym, jak jej przybrany kraj Francja upadła na siły nazistowskie., Josephine zwróciła się do szpiegostwa, wykorzystując swój status gwiazdy do przechwytywania informacji dla francuskiego ruchu oporu.
Urodzona Freda Josephine McDonald w East St.Louis w stanie Missouri 3 czerwca 1906 roku, Josephine zaczęła wcześnie bawić się i oferować występy dzieciom z sąsiedztwa, gdy jeszcze była małym dzieckiem. W latach młodzieńczych Josephine zaczęła tańczyć z zespołami wodewilowymi. W wieku 15 lat poznała Williama Howarda Bakera, a po kilku tygodniach para uciekła., William był jej drugim mężem—jej pierwsze, krótkie małżeństwo miało miejsce, gdy miała 13 lat—ale dał Josephine nazwisko, które zachowała do końca życia.
w wieku 19 lat Josephine przyjęła ofertę dołączenia do czarnoskórej rewii, która odbędzie się w Paryżu. W przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, Francja Nie segregowała rasowo miejsc publicznych na dużą skalę., Kiedy Josephine i jej koledzy wsiadli do pociągu we Francji, byli zaskoczeni, ale szczęśliwi, gdy dowiedzieli się, że mogą siedzieć gdzie tylko zechcą. Josephine była również zszokowana widząc kostiumy stworzone dla niej do występu; jeden składał się tylko z dna bikini pokrytego piórami flamingów. Po jednym występie Josephine szybko wzięła udział w tego rodzaju erotycznym tańcu i stała się wschodzącą gwiazdą. Z czasem Josephine stała się najbardziej utytułowaną artystką we Francji, przekształcając się z egzotycznej tancerki w gwiazdę filmową i śpiewaczkę operową., W ciągu tych lat uważa się, że stała się najbogatszą czarną kobietą żyjącą.
w 1928 roku Josephine wyruszyła w europejskie tournée, z pierwszym przystankiem w Wiedniu. Józefina nie zdawała sobie sprawy z niepokojów politycznych w regionie. W tym momencie autobiografia Adolfa Hitlera, Mein Kampf, spopularyzowała rasistowskie ideologie, które rozprzestrzeniły się w całym regionie. Zanim Josephine przybyła do Wiednia, plakaty wokół miasta oczerniały jej występ, nazywając ją ” czarnym diabłem.”Kiedy jechała powozem do hotelu, protestujący ustawili się na ulicach., Josephine powiedziała, że scena przypomniała jej zamieszki rasowe, które wstrząsnęły jej społecznością, gdy była dzieckiem.
początek II wojny światowej wstrzymał przyszłe występy Josephine. W tym czasie wyszła za mąż za swojego trzeciego męża, handlarza cukrem pochodzenia francusko-Żydowskiego Jeana Liona. Para rozwiodła się w 1941 roku, ale w tym czasie Josephine zaczęła reprezentować wiele z tego, co Hitler i naziści gardzili. Była udaną, czarną kobietą w międzyrasowym małżeństwie z Żydowskim mężczyzną, który był również otwarcie biseksualny i miał wiele długoterminowych, półpublicznych relacji z innymi kobietami., Gdy w 1940 r. Niemcy rozpoczęli natarcie na Paryż, Josephine, podobnie jak miliony innych Paryżan, uciekła z miasta.
Józefina przeniosła się do wynajętego przez siebie zamku na południu Francji, gdzie przyjmowała innych uciekinierów uciekających przed nazistami. Po upadku Paryża Josephine zetknęła się z Jacques ' em Abteyem, szefem francuskiego wywiadu Kontrwywiadu Wojskowego., Abtey starał się werbować ludzi, którzy mogliby zaangażować się w działalność szpiegowską, aby wspomóc działania ruchu oporu przeciwko okupacji hitlerowskiej. Josephine była idealną kandydatką do tej pracy, ponieważ jej celebrytka pozwalała jej łatwo przemieszczać się między krajami i oferowała jej lepszą ochronę. Kiedy Abtey zbliżył się do Josephine, aby sprawdzić, czy zaryzykuje i dołączy do ruchu oporu, powiedziała: