jej ojciec ożenił się ponownie, z działaczką na rzecz praw obywatelskich, która zachęcała Khana do przemawiania na wiecach; w wieku 14 lat została zwerbowana przez Czarne Pantery. „Byłem dzieckiem, więc kazali mi sprzedawać Papier Pantery na rogu, boso w dżinsach. Byłem całkowicie przeciwny tym wszystkim, co moja szkoła miała do zaoferowania, by uciszyć tubylców. Nazywaliśmy je „zgromadzeniami niewolników”. Miałem na sobie buty bojowe, zielone spodnie khaki., Nie czułem się zagrożony – to nie było tak. Postąpiliśmy słusznie. Kiedy jednak w moje ręce wpadła broń, a38, który ukryłem w swoim pokoju … mówię ci, każda chwila, w której miałem Broń, zmieniała mnie. Czułem się fizycznie chory. Wyrzuciłem go do stawu Botanicznego przy Uniwersytecie Chicago, wtedy poczułem się lepiej. To mnie wykończyło z Panthers.”
zamiast tego skoncentrowała się na swojej karierze muzycznej, śpiewając Jingle, występując z szeregiem zespołów w klubach na Rush Street w Chicago, zanim udała się na koncert z mieszanym rasowo zespołem funkowym o nazwie Rufus. „Wtedy chodziło o to, by mieć biały zespół z czarną laską przed domem – to były duże pieniądze, które zainteresowały właścicieli klubu.”Śmieje się mordownie. „Kolejna rasistowska faza, która przeszła przez Chicago.,”
z Khanem na wokalu, Rufus była natychmiastową sensacją: miała zarówno piekielny głos, jak i przedwczesną, surową obecność sceniczną. Miała 17 lat, kiedy zaproponowano jej kontrakt płytowy, nadal legalnie była dzieckiem. Kiedy jej matka odmówiła podpisania umowy w jej imieniu, wyszła za mąż za swojego chłopaka, okłamując rodziców, że jest w ciąży. Do czasu ich pierwszego przeboju, Stevie Wonder ' a z 1974 roku, Tell Me Something Good, she actually was. „Tak, wszystko mi się przytrafiło: bam. Zostawiło blizny, stworzyło złe nawyki. Dlaczego miałoby nie być?,”
pomimo sukcesu – sześć złotych lub platynowych albumów w ciągu pięciu lat, 25 hitów na amerykańskiej liście R&B chart – Rufus byli zespołem bardzo dobrze prosperującym. Były niekończące się zmiany w składzie. W studiu były bójki na pięści, problemy z menedżerami. „Nie miałem nic poza zdzierskimi artystami, aż do niedawna” – wzdycha. Atmosfera nie pomogła, gdy wytwórnia zaczęła wystawiać zespół jako Rufus featuring Chaka Khan, czy przez napięcie między członkami zespołu a drugim mężem Khana, Richardem Hollandem. – Nie chcieli, żebym miała męża-wzruszyła ramionami., „Kiedy zespół po raz pierwszy wyruszył w trasę, każdej nocy, po koncercie, wszyscy robili spacer po moim pokoju, aby upewnić się, że jestem sam. Nie obchodziło ich, kto to był-nikt nie mógł mnie odwiedzić. Byli po prostu bardzo zaborczy dla swojego małego diamentu.”
W końcu Khan uderzyła na własną rękę, zdobywając natychmiastowe trafienie Z Ashford&, Nagrywała albumy z Rufusem z „guilt”, chociaż rezultaty były często spektakularne, nie tylko superlatywny Masterjam z 1979 roku; jak na ironię, ich największy wspólny hit – Ain ' t Nobody z 1983 roku-pojawił się po tym, jak Khan odszedł na dobre. Jej kariera solowa szybko się rozwijała. Wraz z producentem Arifem Mardinem nagrała szereg wspaniałych albumów, na których, jak sama określa, „każda piosenka to skurwysyn”., Była genialna, intuicyjnie utalentowana – nie potrafiła czytać muzyki, mimo to aranżowała własne piosenki, śpiewając nuty, które chciała do sekcji waltorni i smyczków – i niezwykle elastyczna, wyrzucając albumy o standardach jazzowych wraz z kolaboracją z Rickiem Jamesem. Tak jak Rufus płynnie przeszedł z funku na disco, tak Khan przeżył Dyskotekowy backlash z zaledwie draśnięciem.
ale za kulisami życie Khan ' a szło w szwach. Skończyła w walce z wytwórnią płytową. „Dupki”, mówi, płasko. „Nie wiedzieli, jak mnie pracować, w jakiej kategorii umieścić mnie. Cholera, nie mieli pojęcia. Rozumiem-Bez kategorii. To znaczy robić wszystko – zróbmy to wszystko! Ale widzisz, to dla nich za dużo pracy. Byłem kiedyś, zatrudnili innego A& R, który powiedział mi:, Powiedziałem: „wy skurwysyny musicie wziąć Mary J Blige i zostawić mnie w spokoju.’Wtedy naprawdę zdecydowałem,' skończyłem.””
przez większość swojego dorosłego życia zmagała się z uzależnieniem – od kokainy, heroiny i alkoholu. Co ciekawe, nie miało to wpływu na jej karierę: według własnego uznania, była „rozjebana” przez cały komercyjny szczyt. „Bardzo dobra w dzieleniu” – przytakuje. „Przez całe lata 80. wiedziałem, kiedy się wstrzymać, naprawdę. Miałem granice w moim życiu i ćwiczyłem je. I, również, byłem bardzo świadomy mojego zdrowia; to było dla mnie ważne., Kiedy byłem z Panthers, moje dziewczyny i ja wszyscy łamaliśmy nasz własny chleb, biorąc nasze zioła, pościć jeden tydzień w każdym miesiącu. Więc były pewne inne nawyki, które mam, że nigdy nie przestałem. Jestem pewien, że to zdrowe życie przyniosło mi narkotyki żywcem. Przez kilka tygodni strasznie się rozjebałem, a potem brałem ziołowe zioła, gdzie się zatrzymywałem i po prostu chodziłem na rośliny. Bardzo mi to pomogło.,”
Byli bliskimi przyjaciółmi-napisał do niej 1984 UK No 1 I Feel For You I regularnie współpracował. Podpisała kontrakt z jego wytwórnią NPG pod koniec lat 90., co zaowocowało genialnym, pomijanym albumem Come 2 My House-chociaż jej interakcje z nim wydają się być tak dziwaczne, jak wszyscy inni. spotkali się, gdy zadzwonił do jej pokoju hotelowego w San Francisco, udając, z powodów najbardziej znanych sobie, Sly Stone., „Mógłbym przysiąc, że to był Sly; Sly i ja byliśmy bardzo blisko. „Jestem w studio w Marin County robiąc ten album, chcesz przyjść? Więc jeździłem 100 lat i wchodziłem tam i jest ciemno, sterylnie i bardzo przerażająco. Jest taki mały facet z gitarą. Powiedziałem: „Przepraszam, gdzie jest Sly?’i odłożył gitarę i powiedział:' przepraszam, to byłem ja. Kim ty, kurwa, jesteś?’Byłem naprawdę wkurzony o to. Powiedział mi, kim jest, ja powiedziałem: „OK, miło było cię poznać, ale teraz jestem naprawdę wkurzony, więc Żegnaj”, i wyszedłem.,”
„Nigdy, przenigdy nie miałem żadnych wskazań, że brał tabletki. Wiedziałem, że robi pewne rzeczy, wiedziałem, że miał kilka napadów z kwasem i tak dalej. W porządku. Jeden raz tu i tam, masz pieniądze, nie pracujesz. Lubisz acid-go, zrób to. Ale był całkowicie przeciwny piciu; pił czerwone wino od czasu do czasu, nie za dużo. Głodził się-nie jadłby, gdyby nie to czy tamto; był bardzo szczególny., Przychodzi mi na myśl ktoś, kto był bardzo świadomy zdrowia, w przeciwieństwie do … ” jej głos zgasł i potrząsa głową. „Sekrety zabijają. Sekrety zabijają, a jeśli ukrywał się przede mną przez tyle lat, gdzie naprawdę był, a ja byłam jego powierniczką pod wieloma względami, wiesz … trudno jest utrzymać taki sekret przede mną. Dużo się nauczyłem. Powiedziałem tylko: „lepiej pójdę sam sprawdzić. A ja żyję, może dlatego, że on nie żyje. Poszedłem do lekarza i powiedziałem: „oto umowa”, a on powiedział mi, że są pewne bóle, z którymi musisz żyć, to część życia.,”
te dni, ona jest abstynentem weganinem, jej jedynym występkiem paczka papierosów na stole przed nią., W ostatnich latach spędzała dużo czasu na wychowywaniu wnuczki-zdobyła stałą opiekę po tym, jak zgłosiła syna i jego partnera jako niezdolnych z powodu uzależnienia od narkotyków – których opisuje jako „moją najlepszą inwestycję”, a których własny brak ambicji muzycznych wydaje się ją zachwycać. „Kocham to – ona nie jest zainteresowana moim pieprzonym gównem. Nie mogę jej zmusić, żeby przyszła na koncert i zobaczyła, jak o niej śpiewam. Nie obchodzi ją to. Chce być lekarzem. Jest we właściwym miejscu.,”
i tak, Khan mówi, jest.mimo zawirowań przeszłości, „w wieku 65 lat, wciąż czekam na gówno”, śmieje się. Hello Happiness „włożyła nową iskrę w moją karierę”. Jest zbliżająca się kolekcja okładek Joni Mitchell do przemyślenia, a także jej fundacja charytatywna, która pracuje z autystycznymi dziećmi i jest obecnie zaangażowana w próbę przywrócenia programu muzycznego po szkole w Minnesocie „, do którego udał się Prince, gdy był dzieckiem, gdzie miał okazję bawić się ze starszymi kotami przez cały czas., Staramy się tylko odtworzyć marzenie Prince ' a – gówno, które go uratowało, może uratować innych.”
i obecnie toczy walkę z wyżej wymienionymi dupkami ze swojej starej wytwórni o prawa do swojego katalogu. „Po 30 latach Twoje gówno powinno automatycznie do ciebie wrócić, ale oni próbują ze mną walczyć. Ale nie martw się, kochanie. Nic mi nie będzie. Będę. Nic mi nie będzie.”Puszcza gardłowy śmiech. „Wiesz,” ona mówi, ” jestem trochę alfą Laska.”
• Hello Happiness is released on 15 February