Biography
Paul Laurence Dunbar: Highlights of a Life
Paul Laurence Dunbar urodził się 27 czerwca 1872 roku w Dayton w stanie Ohio. Jego rodzice, Joshua Dunbar i Matilda Murphy Dunbar, pobrali się pół roku wcześniej, 24 grudnia 1871 roku. Obaj niewolnicy przed wojną secesyjną, Joshua Dunbar uciekł i służył zarówno w 55 Pułku Piechoty Massachusetts, jak i 5 Pułku Kawalerii Massachusetts Colored Cavalry Regiment przed przybyciem do Dayton., Matylda była wcześniej zamężna i miała z tego związku dwóch synów. Wkrótce Matylda w ciąży z drugim dzieckiem Joshuy opuściła męża, zabierając dzieci i wracając do życia z matką, gdzie Matylda urodziła córkę, która zmarła, gdy miała dwa lata. Matylda rozwiodła się z Joshuą, która zmarła w 1885 roku, gdy Paul miał 13 lat. Wiele z ich doświadczeń z życia niewolników i plantacji wpłynęło na późniejsze pisma Dunbara.
relacja Matyldy z jej synem Pawłem była mocna., Uznając, że Paul wykazywał wczesny talent do słów, Matilda starała się zapewnić mu jak najlepsze wykształcenie. Jego dwaj starsi przyrodni bracia rzucili szkołę, aby znaleźć pracę i pomóc utrzymać rodzinę, ale Matilda nie pozwoliła, aby to samo stało się Paulowi. Uczęszczał do Tenth Street Elementary School w Dayton, a następnie kontynuował edukację, uczęszczając do Central High School. W Central był jedynym Afroamerykaninem w swojej klasie, którego członkiem był również Orville Wright., W szkole średniej Paul pisał i publikował wiersze w swojej szkolnej gazecie, pełniąc funkcję redaktora, a także był aktywnym członkiem towarzystw literackich i dyskusyjnych. Jego poezja została również opublikowana w lokalnym Dayton Herald, a Dunbar redagował nową, ale krótkotrwałą, afroamerykańską gazetę, The Tattler.
Dunbar miał nadzieję, że jego sukces w uzyskaniu dyplomu szkoły średniej i publikacji wielu jego wczesnych wierszy przełoży się na możliwość uczęszczania na studia lub rozpoczęcia kariery dziennikarskiej., Zwrócił się do Dayton Herald, który opublikował kilka jego wczesnych prac, ale nie był w stanie zapewnić zatrudnienia pracownikom. W rzeczywistości Dunbar szybko odkrył, że perspektywy zatrudnienia dla dobrze wykształconego młodego Afroamerykanina w Dayton są raczej ograniczone. W obliczu malejących funduszy Dunbar został operatorem wind w budynku Callahan znajdującym się w centrum Dayton. Stał się znany ze swojego nawyku czytania i pisania poezji w wolnych chwilach. W tym czasie Dunbar zapoznał się ze stuleciem i dziełami poetów takich jak James Russell Lowell i James Whitcomb Riley., Wczesne wiersze Dunbara, w tym „a Banjo Song” I „The Ol' Tunes”, odzwierciedlają zarówno sentymentalizm, jak i potoczne wzorce znane czytelnikom Riley.
na podstawie rekomendacji jednego z jego byłych nauczycieli, Dunbar został zaproszony do wystąpienia na konwencji Western Association of Writers, która spotkała się w Dayton w 1892 roku. Wydając poetyckie przemówienie, które zostało uznane za dźwięczny i piękny głos, Dunbar zaimponował publiczności tak bardzo, że komentarze na temat jego przemówienia zostały opublikowane w gazetach w całym kraju, w szczególności w artykule poety Jamesa Newtona Matthewsa., Zainteresowanie jego twórczością zachęciło Dunbara do samodzielnego wydania swojego pierwszego tomiku poezji Oak and Ivy w 1893 roku; sprzedał książkę za 1 $ludziom jadącym windą, ostatecznie odzyskując początkową inwestycję w wysokości 125$. Uczestnicząc w Światowej Wystawie kolumbijskiej w Chicago w tym samym roku, Dunbar zyskał poparcie znanego przywódcy Praw Obywatelskich Fredericka Douglassa, który również zapewnił Dunbarowi pracę w haitańskim pawilonie na targach.
przy wsparciu Dr., Henry Tobey, wybitny Inspektor szpitala Stanowego w Toledo (OH), Dunbar opublikował swoje drugie dzieło poezji, Majors and Minors, w 1896 roku. Dr Tobey otrzymał również wpisaną kopię każdej wydanej przez Dunbar książki. Ta druga praca oznaczała przesunięcie uznania Dunbara z zakresu lokalnego na krajowy. Zbiór zawierał utwory w języku standardowym angielskim (główne tytuły tytułu) i w dialekcie (the Minor poems)., To właśnie te” drobne „wiersze zainteresowały Williama Deana Howellsa, redaktora Harper' s Weekly, który opublikował recenzję książki w wydaniu z 27 czerwca 1896 roku, przypadając na 24 urodziny Dunbara. Obszerna recenzja howellsa zwróciła uwagę narodu, zwłaszcza na wiersze Dunbara o dialekcie, które Howells wyróżnił za krytyczną pochwałę. Poeta James Whitcomb Riley napisał Dunbar, aby zachęcić go do dalszego pisania. Trzecia książka Dunbara, Lyrics of Lowly Life, łączyła wiersze jego dwóch pierwszych książek i zawierała specjalny wstęp napisany przez Howellsa., Z nową uwagą i coraz większą pochwałą dla swoich dzieł, Dunbar zaczął koncertować i wygłaszać publiczne odczyty po Stanach Zjednoczonych. W 1897 roku Dunbar udał się do Londynu, aby spędzić kilka miesięcy podróżując i czytając w angielskich kręgach literackich.
Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Dunbar pracował krótko w Bibliotece Kongresu, zanim opuścił to stanowisko, aby kontynuować pisanie na pełny etat. W związku z tym, że Dunbar cierpiał na kilka napadów zapalenia płuc, pojawiły się poważne problemy zdrowotne., Po kilku latach zalotów, głównie listownie, Dunbar uciekła z Alice Ruth Moore, znaną afroamerykańską postacią literacką, która odniosła sukces w marcu 1898 roku. W następnym roku problemy zdrowotne Dunbara pogorszyły się i zdiagnozowano u niego gruźlicę. Alice Moore Dunbar opuściła męża w 1902 roku, choć para nigdy oficjalnie się nie rozwiodła i do końca życia odmówiła kontaktu z Dunbarem. Jego stan zdrowia pogarszał się, Dunbar wrócił do Dayton i do swojej matki, Matildy, spędzając ostatnie trzy lata swojego życia pod jej opieką., Dunbar zmarł 9 lutego 1906 i został pochowany na pobliskim cmentarzu Woodland.
w ciągu ostatnich dziesięciu lat swojego życia Dunbar pisał wiele wierszy, opowiadań, powieści, tekstów i różnorodnych utworów narracyjnych. Chociaż w chwili śmierci miał zaledwie 33 lata, jego spuścizna, zwłaszcza jego poezja dialektalna, wpłynęła na wielu pisarzy renesansu Harlemu lat 20. uważany za jednego z czołowych pisarzy afroamerykańskich XX wieku, Dunbar i jego praca nadal napędzają debaty akademickie., W ostatnich latach nowe zbiory jego prac dodały ponad 100 nieodkrytych lub nieodkrytych utworów poetyckich i narracyjnych Dunbara do już dużej części jego pism. Obszerna praca Dunbara, ujęta w całości, stanowi znaczącą reprezentację życia afroamerykańskiego na przełomie XX i XXI wieku.