Lata 50., Epoka Mccarthyizmu, ponownie odzwierciedlały ignorancję jego polityki. Wpływ Matthiessena jest widoczny w tym, jak myśl polityczna Thoreau zmalała ,a forma literacka wzrosła”, komentarze do Thoreau dotyczyły raczej tego, w jaki sposób wyrażał swoje idee, niż tego, jakie były jego idee.,”(110) Stanley Hyman, główny krytyk w latach pięćdziesiątych i jeden z najbardziej szanowanych uczonych na temat Thoreau, cytuje styl jako ważniejszy niż polityka w Thoreau. Podąża oczywiście za Matthiessenem. Meyer śledzi ten pogląd na artystę jako związany z osobistym poglądem Hymena, co po raz kolejny pokazuje nam „użyteczność” Thoreau. Hyman umieszcza Thoreau w „poukładanych funkcjonariuszach” Emersona; jeden jest artystą i tyle.
Henry Eulaus, politolog, widział Thoreau jako promowanie własnej wersji państwa narodowego., Eulaus „uzasadnia, że ponieważ liberałowie przekonali się, że Thoreau jest liberalnym kolektywistą, przeoczają jego własną sprawiedliwość i wpadają w tę samą pułapkę „etycznego rozgrzeszenia”, co on ” (124). Eulaus uważa Thoreau za zamkniętego i zatroskanego o „indywidualne sumienie jako podstawę wszelkiego działania” (124). Eulaus dostrzegł niebezpieczeństwa zarówno „oświeconego liberalizmu”, jak i Mccartyzmu, a co ważniejsze, potrzebę kompromisu, więc łatwo zrozumieć, dlaczego miałby mieć problemy z kimś takim jak Thoreau., Jest to pierwszy krytyczny esej na temat polityki Thoreau, według Meyera.
W latach 60.Thoreau stał się nie tylko znaczącym, ale niemal popularnym ikoną. „Stał się ważny dla reformatorskiego impulsu lat 60., a gdy ten impuls się rozprzestrzenił, również reputacja polityczna Thoreau” (152). Przeniesiony z lat pięćdziesiątych był początkiem ruchu praw obywatelskich. Martin Luther King chciał wykorzystać Thoreau, aby pokazać drogę nowego oporu, ale po raz kolejny użył Thoreau, nie badając go. „Opór wobec rządu cywilnego” był używany przez wszystkich, od beatów po pacyfistów., Staughton Lynd, historyk Nowej Lewicy, twierdził, że Thoreau był zarówno gwałtowny, jak i bez przemocy, co wydaje się wynikać z dychotomii wiadomości w „oporze wobec rządu cywilnego” i „apelu dla Johna Browna.,”Meyers twierdzi, że „Lynd nie podejmuje kwestii środków reform, ponieważ jest zainteresowany gromadzeniem „niezaangażowanych jednostek” nowego radykalizmu pod jednym parasolem, aby mogli odkryć, co ich łączy-ich naleganie na bezpośrednie działanie jako odpowiedź na niesprawiedliwość” (165) niektóre ataki na Thoreau wyszły z tego okresu, które nadal koncentrowały się na jego izolacjonizmie i jego „oderwaniu od zbiorowego działania i specyficznych potrzeb ludzi” (170)
ale jedna z najbardziej oryginalnych perspektyw, które ujawniły się w czasie wojny.lata sześćdziesiąte były psychologiczną interpretacją Thoreau., To wynikało ze wstępu Carla Bode ' a do przenośnego Thoreau, który redagował. Bode redagował tę edycję w 1964 roku i czerpał z Freudowskiego podejścia do Thoreau, opartego na twórczości Raymonda Gozziego. Bode twierdzi, że Thoreau był „nękany przez' początkowy homoseksualizm ' „(s. 111, Bode cytowany przez Meyera, 173) Bode widział Johna Browna jako mitologiczną postać ojca Thoreau. Nienawiść do ojca przekłada się na nienawiść do Państwa, paternalistycznego potężnego rządu, według Bode. W tym samym trybie psychoanalitycznym, C., Roland Wagner pisze, że „większość twórczości Thoreau reprezentuje jego nieświadomą walkę o tożsamość seksualną”(Meyer 175).
w latach 70.Thoreau był prekursorem protestu przeciwko wojnie w Wietnamie. Noc Thoreau spędzona w więzieniu przez Jerome 'a Lawrence' a i Roberta E. Lee była jednoaktówką, która skupiała się na jego proteście przeciwko wojnie meksykańskiej. Był to dość udany i utrzymał Thoreau przy życiu w latach siedemdziesiątych, zapoczątkowując erę Wietnamu., Meyer ma ostatnie wielkie słowo, przywołując poczucie humoru i obrzydzenie Thoreau, „umywanie rąk”, w sprawach politycznych: „ważne i karcące jest, aby nauczyć się z apolitycznego temperamentu Thoreau, temperamentu, który spowodował jego niechęć do poważnego traktowania polityki i jego późniejszy impuls do walki z przemocą jako środkiem chirurgicznego usuwania zła ze świata.”(192)
Kilka kolejnych żyć: Polityczna reputacja Thoreau w Ameryce.
Wynn Yarborough, Virginia Commonwealth University (1995)