Julianne Glaser
dinozaury po raz pierwszy pojawiły się w okresie triasu ery mezozoicznej ponad 245 do 208 milionów lat temu i zdominowały planetę przez 135 milionów lat. Wśród największych były roślinożerne zauropody znane z długich szyji i ogonów oraz ogromnych rozmiarów. Dla pokoleń dzieci najbardziej znanym z tych olbrzymów był Brontozaur, czyli ” jaszczur grzmot.”
rodzaj Brontosaurus został nazwany w 1879 roku przez znanego paleontologa Othniela Charlesa Marsha., Podczas” wojen o kości ” i późniejszych debat XX-wiecznych nazwa została zdyskredytowana, gdy badania sugerowały, że Brontozaur był w rzeczywistości częścią większego rodzaju dinozaura, apatozaura. Ostatnie dogłębne badania drzewa genealogicznego dinozaurów ujawniły jednak kluczowe informacje, które wskrzesiły rodzaj brontozaura.
Rodzina Diplodocidae
diplodocidae były roślinożercami, które wędrowały po Ameryce Północnej i Europie między 145 A 160 milionami lat temu i obejmowały gigantyczne Apatozaury, Diplodoki i Barozaury na podstawie ich podobnych cech.,
nowe badania wykazały jednak, że skamieniałości brontozaura i apatozaura mają znaczne różnice szkieletowe i są w rzeczywistości dwoma odrębnymi rodzajami dinozaurów. Emanuel Tschopp, paleontolog z Uniwersytetu Lizbońskiego i główny autor badania, przeanalizował 81 szkieletów dinozaurów i 477 cech szkieletowych z 18 muzeów w Stanach Zjednoczonych i Europie.
„nie zaczynałem od próby wskrzeszenia brontozaura” – stwierdza Tschopp. Jednak jego wszechstronne odkrycia wywarły wrażenie na środowisku naukowym., Philip Mannion, paleobiolog z Imperial College London, mówi: „zbiór danych Emanuela jest obecnie największym opublikowanym do tej pory” dla roślinożernych dinozaurów.
jak opublikowano w czasopiśmie Science, Tschopp i współpracownicy odkryli, że Brontozaur różnił się od trzech innych uznanych gatunków apatozaura co najmniej tuzinem kluczowych cech szkieletowych. W rezultacie nomenklatura brontozaura została przywrócona do środowiska naukowego.
debata nad nomenklaturą trwa
nie wszyscy paleontolodzy akceptują zmianę nazwy., John Whitlock, paleontolog Z Mount Aloysius College, wyraził wahanie co do niedawnej zmiany: „zmusi nas to do zadawania pytań o to, co tak naprawdę rozumiemy przez rodzaj i gatunek w kontekście paleontologicznym…”
Mannion jednak przyjął wskrzeszenie kultowego imienia, ” Brontozaur zajmuje ważne miejsce w wyobraźni publicznej; może być tylko dobrze, że wrócił do nas.”