pomimo zakazu międzynarodowego handlu kością słoniową, słonie afrykańskie są nadal kłusowane w dużych ilościach. Dziesiątki tysięcy słoni ginie każdego roku za kły z Kości Słoniowej. Kość słoniowa jest często rzeźbiona w ozdoby i biżuterię-Chiny są największym rynkiem konsumenckim dla takich produktów.
zakaz handlu międzynarodowego został wprowadzony w 1989 roku przez CITES (Konwencję o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem) po latach bezprecedensowego kłusownictwa., W 1980 roku szacuje się, że 100 000 słoni zabijano rocznie, a do 80% stad tracono w niektórych regionach.
zakaz pozwalał niektórym populacjom na powrót do zdrowia, zwłaszcza tam, gdzie słonie były odpowiednio chronione.
ale w ostatnich latach nastąpił gwałtowny wzrost kłusownictwa i nielegalnego handlu kością słoniową, spowodowany rosnącym popytem w Azji, który doprowadził do gwałtownego spadku liczebności słoni leśnych i niektórych populacji słoni sawannowych.,
niewystarczająca zdolność do zwalczania kłusownictwa, słabe egzekwowanie prawa i korupcja podważają wysiłki na rzecz powstrzymania kłusownictwa i handlu ludźmi w niektórych krajach.