Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSee all videos for this article
Mint, (genus Mentha), genus of 25 species of fragrant herbs of the mint family (Lamiaceae)., Pochodzi z Eurazji, Ameryki Północnej, Południowej Afryki i Australii, miętówki są szeroko rozpowszechnione w umiarkowanych obszarach świata i zostały naturalizowane w wielu miejscach. Wiele gatunków, zwłaszcza mięta pieprzowa i mięta włócznia, są używane jako środki aromatyzujące do żywności (w tym słodycze i gumy) oraz do likierów i dentifrices. Olejki eteryczne miętowe są stosowane jako zapachy w perfumerii. Niektóre gatunki są powszechnie stosowane w ziołolecznictwie.
Taka
mięty mają kwadratowe łodygi i naprzeciwległe aromatyczne liście. Wiele z nich może rozprzestrzeniać się wegetatywnie przez stolony i może być agresywne w ogrodach. Małe kwiaty są zwykle blado fioletowe, różowe lub białe i są ułożone w grona, tworząc kolce lub zatłoczone razem w końcowym kolcu. Kwiaty nie są typowe dla innych członków rodziny, mają cztery, a nie pięć połączonych płatków. Olejki eteryczne zawarte są w żywicznych kropkach w liściach i łodygach.,
G. E. Hyde—Nhpa/Encyclopædia Britannica, Inc.
mięta (Mentha spicata) rośnie do około 90 cm wysokości, z otwartymi kolcami różowych lub liliowych kwiatów i bez łodyg; ma charakterystyczny zapach mięty. Mięta pieprzowa (M. × piperita), hybryda mięty pieprzowej i mięty wodnej, ma ciężki zapach, liście łodygowe i czerwonawe kwiaty bzu w gęstych kolcach. Mięta wodna (M., aquatica) powszechnie rośnie w rowach i ma zaokrąglone kolce kwiatowe i łodygi owłosione liście. Dzika mięta (M. arvensis), pochodząca z Ameryki Północnej i Eurazji, osiąga wysokość około 1 metra. Pennyroyal, M. pulegium, ma małe owalne rozwarte liście i kwiaty w pachowych czopach; jest niezwykły ze względu na pełzający nawyk i ostry zapach. Jest stosowany w medycynie ludowej w celu wywołania potu i menstruacji.
© Gul Kocher/Fotolia
inni członkowie rodziny Lamiaceae są również znani jako mięty: bergamotki lub balsamy pszczele (rodzaj Monarda) są czasami nazywane końską miętą; członkowie rodzaju Pycnanthemum są nazywani górskimi miętami; kocimiętka (Nepeta cataria) jest również znana jako mięta; dittany (cunila Origanoides) nazywa się stonemint, a rośliny z australijskiego rodzaju prostanthera nazywane są krzewami mięty.