historyczne Królestwo Beninu powstało w zalesionym regionie Afryki Zachodniej w 1200 roku p. n. e. Nie chcieli już być rządzeni przez swoich królów, znanych jako ogisos. Poprosili księcia z Ife, ważnego Królestwa Afryki Zachodniej, aby przejął kontrolę. Pierwszy oba, czyli król, w Beninie był Eweka. Był synem księcia z Ife.
Królestwo osiągnęło największą potęgę i rozmiary pod rządami Oba Ewuare Wielkiego., Rozbudował Królestwo i ulepszył stolicę, dzisiejsze miasto Benin; miasto było określone masywnymi murami. W tym okresie rozpoczął się szczyt władzy monarchów Beninu. Aby uczcić potężnego obasa, mieszkańcy Beninu uczestniczyli w wielu rytuałach, które wyrażały ich oddanie i lojalność, w tym w składaniu ofiar z ludzi.
artyści z Królestwa Beninu znani byli z pracy w wielu materiałach, zwłaszcza z mosiądzu, drewna i Kości Słoniowej. Słynęli z płaskorzeźb, szczególnie tablic i naturalnej wielkości rzeźb głowy., Tablice zazwyczaj przedstawiały wydarzenia historyczne, a głowy były często naturalistyczne i naturalnej wielkości. Rzemieślnicy rzeźbili również wiele różnych przedmiotów z kości słoniowej, w tym maski i, dla swoich europejskich partnerów handlowych, solniczki.
sukces Beninu napędzał jego ożywiony handel. Rzemieślnicy i rzemieślnicy z Beninu nawiązali stosunki z Portugalczykami, którzy poszukiwali dzieł sztuki królestwa, złota, kości słoniowej i pieprzu. We wczesnej epoce nowożytnej Benin był również mocno zaangażowany w handel niewolnikami z Afryki Zachodniej., Porywali Mężczyzn, Kobiety i dzieci z rywalizujących narodów i sprzedawali je w niewolę Europejskim i amerykańskim kupcom. Handel ten stanowił znaczące źródło bogactwa dla królestwa.
Benin zaczął tracić władzę w 1800 roku, gdy członkowie rodziny królewskiej walczyli o władzę i kontrolę nad tronem. Wybuchły wojny domowe, zadając znaczący cios zarówno administracji Beninu, jak i jego gospodarce. W osłabionym państwie Benin walczył z zagraniczną ingerencją w jego sieć handlową, szczególnie ze strony Brytyjczyków., Chęć kontroli nad handlem i terytorium Afryki Zachodniej doprowadziła ostatecznie do brytyjskiej inwazji na Benin w 1897 roku. Miasto Benin zostało spalone przez Brytyjczyków, którzy następnie uczynili Królestwo częścią Brytyjskiej Nigerii (która stała się Nigerią po uzyskaniu niepodległości w 1960 roku). Po tym czasie Królestwo nie odgrywało już roli rządzącej w Afryce Zachodniej. Jednak do dziś oba nadal służy W Benin City jako doradca rządu.