Kiedy organizmy, które są ekologicznie intymne-na przykład drapieżniki i ofiary lub gospodarze i pasożyty-wpływają na ewolucję innych, mówimy, że koewolucja zachodzi. Ptaki są często ważnymi podmiotami w systemach koewolucyjnych. Na przykład drapieżnictwo ptaków w dużej mierze napędza koewolucję motyli modelowych i mimetycznych. Niektóre motyle rozwinęły zdolność magazynowania trujących substancji chemicznych z roślin spożywczych, które jedzą jako gąsienice, stając się tym samym niesmaczne., Zmniejsza to ich szanse na zjedzenie, ponieważ ptaki, gdy spróbują pożreć takie motyle, unikną ich atakowania w przyszłości. Inne motyle stopniowo ewoluowały wzorce kolorystyczne, które naśladują te z niesmacznych motyli (zwane „modelami”). Jest to niekorzystne dla modeli być naśladowane, ponieważ jeśli mimiki stają się powszechne, a następnie większość motyli z modelu kolor wzór smak dobrze, ptaki mogą wznowić atakowanie modeli. Bycie posmakowanym i wypluwanym przez ptaka jest najbardziej niebezpiecznym doświadczeniem dla motyla., Dlatego mimikra prawdopodobnie prowadzi do rasy koewolucyjnej – mimiki ewoluują w kierunku wzorców kolorów modeli, a modele ewoluują z dala od zbieżnych MIMIK. Ptaki rzeczywiście mogą być bezpośrednio zaangażowane w cały kompleks koewolucyjny, ponieważ mogą być wybierane w celu uzyskania lepszych uprawnień do dyskryminacji. Osoby, które potrafią odróżnić motyle mimetyczne od modeli, zyskają więcej pokarmu przy mniejszych kosztach w czasie i wysiłku.,
uważa się, że ptaki są oczywiście bezpośrednio zaangażowane w wiele koewolucyjnych relacji ze swoimi konkurentami, drapieżnikami, zdobyczami i pasożytami. Pokrewieństwo Gromadników nasion Clark ' s Nutcrackers i Pinyon jays z pinyon pines jest stosunkowo dobrze zbadanym przykładem; a ewolucja długich konarów i sierpowatych konarów u niektórych kolibrów Ameryki Łacińskiej, które pasują do długich lub Ostro zakrzywionych kwiatów, z których popijają nektar (i które zapylają) jest kolejnym oczywistym przypadkiem koewolucji.,
Kolibry pustelnicze i zakrzywione kwiaty z rodzaju Heliconia (coraz częściej postrzegane jako ogrodnicze kwiaty cięte) stanowią rozpowszechnione i rzucające się w oczy Przykłady tego ostatniego zjawiska w wilgotnych lasach nizinnych Ameryki Środkowej i Południowej.
wiele owocożernych ptaków, zwłaszcza w tropikalnych lasach deszczowych, koegzystuje z roślinami, których owoce jedzą. Ptaki otrzymują pożywienie, a w procesie rośliny otrzymują odporne na trawienie nasiona rozproszone przez zarzucanie lub wraz z ptasimi odchodami., Wiele cech roślin ewoluowało w celu ułatwienia rozprzestrzeniania się, a zachowanie i dieta ptaków reagowały na te zmiany. W szczególności rośliny wyewoluowały wyraźnie zabarwione, stosunkowo bezwonne mięsiste owoce, aby przyciągnąć ptasie dyspergatory ich nasion. Współwystępują w odpowiedzi na precyzyjnie wyostrzone systemy wizualne ptaków; gatunki roślin współwystępujące z daltonistymi ssakami-rozsiewacze nasion mają natomiast matowe, ale śmierdzące owoce., Rozproszone przez ptaki rośliny często wyewoluowały owoce z gigantycznymi nasionami pokrytymi cienką, silnie odżywczą warstwą miąższu. Zmusza to ptaka do połknięcia owoców w całości, ponieważ trudno lub niemożliwe jest po prostu oderwanie się od mięsa. W odpowiedzi ptaki, które są wyspecjalizowanymi owocożercami (to znaczy, że nie przyjmują innych rodzajów pokarmu), rozwinęły zarówno rachunki z szerokimi otworami (dzięki czemu mogą połykać owoce w całości), jak i przewody trawienne, które mogą szybko rozpuścić miąższ z dużych nieprzepuszczalnych nasion, które następnie mogą być zwracane.,
najbardziej dramatycznymi przykładami koewolucji ptaków są prawdopodobnie te z udziałem pasożytów wylęgowych, takich jak kukułki i krowy oraz ich gospodarze. Pasożyty często wyewoluowały jaja, które ściśle naśladują jaja żywiciela, oraz Młode o cechach, które zachęcają gospodarzy do ich karmienia. W odpowiedzi Niektóre żywiciele rozwinęły zdolność rozróżniania jaj własnych i pasożytniczych oraz różne metody niszczenia tych ostatnich., Jak można się spodziewać, Krowiaki brunatne mają najpoważniejszy wpływ na gospodarzy, takich jak Warblery Kirtlanda, które są uważane za niedawno poddane atakowi Krowiarek i nie miały jeszcze czasu na ewolucję reakcji obronnych.
wiele przykładów koewolucji w odpowiedzi na konkurencję między gatunkami ptaków można wywnioskować z badań nawyków żywieniowych i struktur bill w różnych cechach ptaków. Tutaj, jak w innych przypadkach wymienionych, bezpośrednich dowodów koewolucji brakuje., Brakuje jej z tego samego powodu, że w przyrodzie obserwuje się bardzo niewiele przypadków zwykłej ewolucji pojedynczej populacji. Proces ten zachodzi na przestrzeni setek lub tysięcy pokoleń, a nadzwyczajne okoliczności są wymagane, aby został ” złapany w czyn.”
zobacz: dobór naturalny; gromadzenie pokarmu; Gildie ptaków; zbiorowiska i konkurencja ptaków; pasożytnictwo wylęgowe; Krowiarki.