posąg Klaudiusza, c. 41 AD © Klaudiusz I był cesarzem, który dodał Brytanii do Cesarstwa Rzymskiego.
Klaudiusz urodził się 1 sierpnia 10 p. n. e.w Galii (obecnie Francja) W cesarskiej rodzinie rzymskiej. Tyberiusz, drugi cesarz Rzymu, był jego wujem. Klaudiusz cierpiał na niepełnosprawność fizyczną, w tym utykanie i zaburzenia mowy, dlatego był traktowany z pogardą przez swoją rodzinę i nie był uważany za przyszłego cesarza., Kiedy w styczniu 41 roku n. e.został zamordowany następca Tyberiusza, Kaligula, Gwardia pretoriańska znalazła Klaudiusza w pałacu i obwołała go cesarzem. Senat walczył przeciwko Klaudiuszowi przez dwa dni, ale potem go zaakceptował.
stosunki między Klaudiuszem a Senatem były nadal trudne, a nowy cesarz powierzył znaczną część swojej administracji wpływowym greckim wolnomularzom o niskiej pozycji społecznej, co z kolei zrażało senatorów. Wysłuchał też rozpraw w trybie prywatnym, zamiast pozwalać senatorom na osądzanie ich rówieśników.,
chociaż nie miał reputacji militarnej, niezbędnego atrybutu cesarza, w 43 r.n. e. Klaudiusz podjął podbój Brytanii. Odwiedził wyspę przez 16 dni, aby przewodniczyć zdobyciu Colchester, stolicy Nowej prowincji, a następnie powrócił do Rzymu triumfalnie. Oprócz Wielkiej Brytanii Klaudiusz włączył do Cesarstwa Rzymskiego Mauretanię (Afryka Północna), Trację (Bałkany) i Licję (część Turcji).
Klaudiusz miał z żoną Messalliną dwoje dzieci – Britannicus i Octavię., W 48 roku n. e.Messallina odbyła ceremonię zaślubin z konsulem Syliuszem w ramach spisku przeciwko Klaudiuszowi. Obaj zostali straceni. Klaudiusz poślubił wówczas swoją siostrzenicę Agrypinę młodszą, która wraz z synem Domicjuszem była jedynym żyjącym bezpośrednim potomkiem Augusta. Agrypina szybko wyznaczyła swoich zwolenników na ważne stanowiska i namówiła Klaudiusza do przyjęcia Domicjusza-który przybrał imię Neron – jako swojego syna.
Klaudiusz zmarł 13 października 54 r.n. e. po otruciu, prawdopodobnie na rozkaz Agrypiny, która obawiała się, że Klaudiusz wyznaczy Britannicus swoim dziedzicem nad jej synem Neronem., Neron został cesarzem.