Kiedy myślisz o pustyni, co przychodzi ci na myśl? Można by pomyśleć o suchym, zakurzonym krajobrazie. Na myśl przychodzą też długie odcinki jałowego piasku. Oczywiście, prawdopodobnie jest jeszcze jeden obraz, który prawdopodobnie wpadnie do twojego mózgu. O czym my mówimy? Kaktus, oczywiście!
każdy film lub kreskówka kiedykolwiek na pustyni zawsze zawiera kaktusa. Często jest przedstawiana jako wysoka, Zielona, Kolczasta roślina, której udaje się przetrwać pustynne upały bez wody., Jednak w rzeczywistości istnieje ponad 2000 różnych rodzajów kaktusów (to, co nazywasz więcej niż jednym kaktusem) na świecie.
niektóre kaktusy są wysokie, zielone i kłujące, jak te, które można było zobaczyć w filmach lub kreskówkach. Są to często specyficzny rodzaj kaktusów zwany kaktusem saguaro. Wiele kaktusów jest jednak znacznie mniejszych i występuje w różnych kolorach i kształtach.
Kaktusy pochodzą z Ameryki i można je znaleźć od południowego krańca Ameryki Południowej do zachodniej Kanady w Ameryce Północnej. Zwykle żyją na terenach stosunkowo suchych., Wiele kaktusów rozwija się w obszarach bardzo suchych, takich jak Pustynia Atacama — jedno z najsuchszych miejsc na Ziemi.
jak wszystkie żywe istoty, Kaktusy potrzebują wody, aby przetrwać. Ze względu na obszary, w których żyją, woda jest często rzadka. Aby to zrekompensować, Kaktusy opracowały specjalne zdolności, które pozwalają im oszczędzać otrzymywaną wodę i sprawić, że będzie ona trwała przez długi czas.
na przykład kolce kaktusów są w rzeczywistości silnie zmodyfikowanymi liśćmi. Kolce chronią Kaktusy przed zwierzętami jedzącymi rośliny, a także pomagają zmniejszyć utratę wody, ograniczając przepływ powietrza w pobliżu kaktusa.,
Większość kaktusów ma rozległe, ale płytkie systemy korzeniowe, które pozwalają im wchłonąć wszelkie opady deszczu, które mogą nadejść. Wyspecjalizowane łodygi pozwalają kaktusom długo przechowywać wodę, ponieważ opady deszczu są często sporadyczne na pustyniach, które Kaktusy nazywają domem.
na przykład w pełni dorosły Kaktus saguaro może nasiąkać i przechowywać do 200 galonów wody podczas dobrej ulewy! Wielu pustynnych podróżników dowiedziało się, że w nagłych wypadkach można otworzyć kaktusa, aby znaleźć płyny ratujące życie.