praca Edgara Degasa była przełomowa jak na swój czas, ale krytycy gardzili statuą.
mała tancerka w wieku czternastu lat nie była powszechnie celebrowana za życia Degasa., Wystawił ją tylko raz, gdzie otrzymała mieszane — ale głównie negatywne — recenzje, ponieważ większość krytyków nie uznała statuetki za szczególnie godną uwagi. Krytycy sztuki obawiali się również tzw. przeciętnego wyglądu twarzy posągu, wielu z nich obrażało nawet urodę modelki.
choć podziwiali realizm rzeźby, nie lubili wyglądu modelki na tyle, że zalecali, aby nie pojawiała się ponownie w galeriach. Degas wycofał posąg zaraz po pierwszej wystawie i odmówił ponownego wystawienia.,
figcaption>
jednak praca Degasa była z pewnością przełomowa pod wieloma względami. Po pierwsze, mała tancerka w wieku czternastu lat ubrana jest w prawdziwą tkaninę: jej ubrania pasują do ubrania modelki, a nie są rzeźbione na ciele posągu, jak inne rzeźby z tamtych czasów. Tematem utworu była również powieść: młoda dziewczyna o imieniu Marie van Goethem.,
Van Goethem był tancerzem baletu Opery Paryskiej, który, choć może brzmieć dość efektownie, nie był wspaniałym miejscem do pracy w dzieciństwie. Młode dziewczyny nazywano „szczurami operowymi” i pochodziły z biedniejszych środowisk, zazwyczaj zmagających się z codziennym życiem.
z Degasem reprezentującym kogoś z klasy robotniczej-który był zazwyczaj postrzegany jako bezwartościowy w społeczeństwie — w tak renomowanej metodzie artystycznej, utwór musiał budzić kontrowersje., Jednak uwiecznił także małą tancerkę w wieku czternastu lat: utwór ma bardzo żywe poczucie ducha i dobre serce, emanujące z samej młodej modelki.
fakt, że Degas wybrał na swój model „szczura operowego”, był również trudny do opanowania przez krytyków sztuki, ponieważ przedstawiał bardzo nieglamorysującą część społeczeństwa. Sztuka często konfrontuje się z krzywdą społeczeństwa, ale zwłaszcza na paryskich galach, dzieła sztuki są utrzymywane na nowym poziomie., Dzięki pracy Degasa widzowie byli zmuszeni spojrzeć na kawałek społeczeństwa, który był często wyśmiewany i wyśmiewany: „brudny” fragment wysokiej klasy utopii.
ci młodzi tancerze często podlegali uprzejmości znacznie starszych zalotników. Ze względu na swoje pochodzenie, zalotnicy ci byli w stanie wykorzystać swoje młode cele.
chociaż była to znana część tego, co wydarzyło się za kulisami Opery Paryskiej, Degas skonfrontował się z tym nieco mocniej, sprawiając, że jego utwór zyskał dodatkowe kontrowersje., Wypowiadając pewne cechy, które później krytycy uznali za „brzydkie”, był w stanie usunąć te aspekty z młodych tancerzy.
utwór słynie nie tylko ze swojej tematyki, ale także z niesamowitych szczegółów i wyraźnego wyrazu twarzy reprezentowanego przez statuę. Prace Degasa były zarówno nowatorskie, jak i ekspresyjne, dzięki czemu jego dzieło pozostało klasykiem ponad sto lat później.,
Van Goethem przez pewien czas był modelowany dla Degasa i pojawił się w wielu innych jego utworach. Niestety, jej historia nie kończy się szczęśliwie: po zwolnieniu Little Dancer w wieku czternastu lat van Goethem został zwolniony ze szkoły tańca za opuszczenie zbyt wielu lekcji. Zniknęła z publicznych akt i nie są znane żadne inne szczegóły jej życia ani śmierci. Jej młodsza siostra, Charlotte van Goethem, została znaną tancerką baletu Opery Paryskiej.,
