wprowadzenie
Świadkowie Jehowy wyrosli z XIX-wiecznej amerykańskiej tradycji Adwentystów.
- Uwaga: Ten artykuł używa terminu „świadkowie” dla jasności w całym, mimo że termin ten nie był powszechnie używany przed 1931.
Charles Taze Russell ©
1880: zorganizowany przez Charlesa Taze Russella
został zorganizowany przez Charlesa Taze Russella (1852-1916), który pochodził z prezbiteriańskiej rodziny w Pittsburghu., Od czasów szkolnych był zafascynowany religią, a w wieku 17 lat odkrył wierzenia Adwentystów.
w 1875 Russell został wprowadzony do idei, że Chrystus powrócił niewidzialnie na ziemię w 1874 i wkrótce postanowił poświęcić swoje życie wierze. Założył grupy biblijne i Wydawnictwo religijne.
Pastor Russell, jak go często nazywano, założył w 1879 roku czasopismo Zion 's Watch Tower and Herald of Christ' s Presence.
grupa nadal głosiła, konwertowała i wydawała swoje czasopismo, a wraz ze wzrostem członkostwa rozszerzyła się na sąsiednie państwa.,
w 1880 roku w Stanach Zjednoczonych było wiele zgromadzeń, a w następnym roku powstało Towarzystwo traktatowe Zion ' s Watch Tower.
w 1884 roku zostało włączone, a Russell został prezydentem, a nazwa została ostatecznie zmieniona na Watch Tower Bible and Tract Society.
zwolennicy ruchu nazywali się w tym czasie badaczami Biblii.
1890: pierwsza księga hymnów
w 1890 świadkowie opublikowali wiersze i hymny świtu Tysiąclecia, które zawierały ponad 300 hymnów i wiele wierszy.,
1900s: growth
w 1909 roku dzieło stało się międzynarodowe, a siedziba Towarzystwa została przeniesiona do jego obecnej lokalizacji w Brooklynie w Nowym Jorku.
Kazania drukowane były w gazetach, a do 1913 roku były drukowane w czterech językach W 3000 gazetach w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Europie.
Russell przewidział, że namaszczony zostanie powołany do nieba do 1914 roku, chociaż później zmienił tę datę.,
Joseph F Rutherford ©
1916: J F Rutherford przejmuje
Po śmierci Russella w 1916 roku ruch był kierowany przez Josepha Franklina Rutherforda (1869-1942).
Doprowadziło to do tego, że niektórzy wyznawcy oddzielili się od ruchu i utworzyli własne grupy.
1916: świadkowie prześladowani za pacyfizm wojenny
podczas I wojny światowej świadkowie w Wielkiej Brytanii, Kanadzie i USA cierpieli z powodu działań rządu przeciwko osobom, które odmówiły poboru do wojska.,
wyroki zostały obalone rok później, ale doświadczenie zatwardziło Serce Rutherforda przeciwko instytucjom publicznym i określił Politykę, handel i religię jako „trzy główne instrumenty diabła”.,
Rutherford głęboko myślał o kluczowym fragmencie w liście do Rzymian 13 i doszedł do wniosku, że właściwa interpretacja fragmentu nie wymaga już od świadków współpracy z prawem świeckim, chyba że prawa te były zgodne z prawami Bożymi.
w rezultacie stosunki między świadkami a władzami cywilnymi uległy dalszemu pogorszeniu.
lata 20.XX wieku: zmiany organizacyjne
Rutherford wprowadził do organizacji tzw. „rząd teokratyczny”.,
to obniżyło demokratyczne wybory jako sposób wyboru lokalnej starszyzny i wprowadziło wysoce scentralizowaną strukturę, której posłuszeństwo uważano za posłuszeństwo Bogu.
Rutherford skupił ruch na pracy misyjnej, a wkrótce każdy członek, który chciał zachować swój status, musiał wziąć udział w odwiedzinach Nie-członków, aby spróbować ich nawrócić.
1931: nowa nazwa
w 1931 roku, aby odzwierciedlić większy nacisk na publiczne świadectwo pracy misyjnej, ruch przyjął tytuł „Świadkowie Jehowy”.,
lata 30. i 40. Niemcy: prześladowania przez nazistów
świadkowie byli niepopularni w Niemczech w czasie I Wojny Światowej i tak dalej.
naziści byli bardzo wrogo nastawieni do świadków i karali ich na podstawie poboru i innych praw.
świadkowie, którzy początkowo starali się dotrzeć do niemieckiego rządu, aby zachować swobodę wykonywania swojej pracy misyjnej, byli nieprzejednani. Odmówili salutowania nazistom i odmówili salutowania swastyce (uznając to za bałwochwalstwo).,
do drugiej połowy II wojny światowej ponad 50% niemieckich świadków trafiło do obozów koncentracyjnych. Ogółem w okresie nazistowskim zginął jeden na czterech niemieckich świadków.
lata 40. USA i Wielka Brytania: opór wobec poboru
świadkowie sprzeciwiali się poborowi do sił alianckich w czasie II Wojny Światowej.w Ameryce odmówili wówczas przyjęcia jakiejkolwiek alternatywy, ponieważ przymusowa praca cywilna była również poborem.
świadkowie bardzo cierpieli za to stanowisko. Niektórzy zostali pobici, inni smołowani i upierzeni, podczas gdy jeszcze inni stracili pracę., Wielu trafiło do więzienia: świadkowie stanowili 75% osób więzionych w USA jako osoby świadome.
Nathan Knorr ©
1942: Nathan Knorr przejmuje stery
funkcję prezesa Towarzystwa Strażnica objął Nathan Homer Knorr (1905-1977).
Knorr był człowiekiem organizacji, naturalnym zapleczem, który ciężko pracował, aby ruch stał się skuteczniejszą maszyną misyjną. W okresie jego rządów ruch znacznie się powiększył.,
Knorr wzmocnił pracę wychowawczą świadków, powołując Teokratyczną szkołę duszpasterską w każdym zborze i wprowadzając szereg podręczników i produktów edukacyjnych, aby pomóc członkom w skuteczniejszym wykonywaniu posługi duszpasterskiej.
Knorr rozwinął działalność ruchu poza Stanami Zjednoczonymi, otwierając Watch Tower Bible School of Gilead, kolegium szkoleniowe dla misjonarzy planujących pracę za granicą.
1961: tłumaczenie Biblii
w 1961 roku świadkowie opublikowali Przekład Nowego Świata Pisma Świętego, preferowane przez nich wydanie Biblii., Przekład Nowego Testamentu ukazał się w 1950 roku.
1962: kompromis z władzą świecką
w 1962 roku świadkowie zrewidowali swój stosunek do władzy świeckiej i ponownie przyjęli wcześniejszą interpretację Rzymian 13, która pozwalała im przestrzegać wszystkich praw cywilnych, które nie kolidują bezpośrednio z prawami Bożymi. Miało to Ograniczony skutek praktyczny w porównaniu z poprzednim zrozumieniem, ponieważ większość świeckich praw była już postrzegana jako zgodne z boskimi prawami.,
1971: organ zarządzający przejmuje bardziej administracyjną rolę
w 1971 roku organ zarządzający zaczął spotykać się co tydzień, aby umożliwić mu bardziej efektywny nadzór nad pracą Świadków Jehowy. Rozpoczęła się coroczna rotacja przewodnictwa organu zarządzającego. Wcześniej prezes korporacji prawnej pełnił funkcję stałego prezesa.,
1975: świat się nie kończy
w 1966 roku świadkowie wysunęli datę 1975 jako zaznaczoną w chronologii biblijnej i wielu ekstrapolowało to jako oznaczające, że koniec obecnego systemu rzeczy (lub innego wydarzenia, które zmieniłoby bieg historii) nastąpi prawdopodobnie w 1975 roku.
Kiedy tego nie zrobił, ruch doznał niepowodzenia i członkostwo spadło na trzy lata, ale wkrótce wznowiono wzrost.
krótko po tym zbadano poglądy religijne tych na najwyższych szczeblach ruchu, a kilku starszych członków odeszło.,
Frederick w Franz ©
1977: Frederick w Franz
Knorr został zastąpiony na stanowisku prezesa Towarzystwa Strażnica przez Fredericka Williama Franza (1893-1992), który był znaczącym badaczem Biblii, a także człowiekiem organizacyjnym. Franz jest uważany przez wielu za jednego z badaczy stojących za wydaniem Biblii, przekładem Pisma Świętego Nowego Świata, choć tożsamość tłumaczy pozostała anonimowa.,
1992: Milton Henschel
Milton George Henschel (1920-2003) został prezesem Towarzystwa w 1992 roku, będąc działaczem ruchu od 1934 roku i członkiem organu zarządzającego od 1971 roku. Zmarł 22 marca 2003 roku w wieku 82 lat.
2000: reorganizacja korporacji prawnych
w październiku 2000 ruch zrestrukturyzował swoje korporacje prawne. Organ zarządzający został całkowicie oddzielony od kierownictwa Towarzystwa Strażnica i zarządu.,
zamiast być kierowane przez jedną korporację, której dyrektorzy byli członkami organu zarządzającego i którego prezydent był kontrolerem ruchu, świadkowie rozdzielili funkcje religijne i administracyjne. Organ zarządzający koncentruje się obecnie na sprawach duchowych, a kilka korporacji non-profit dzieli między nimi różne zadania administracyjne (i obowiązki prawne). Kierownictwo i pracownicy tych korporacji są wolontariuszami i wszyscy są Świadkami Jehowy.,
Milton Henschel ustąpił ze stanowiska prezesa Towarzystwa Strażnica, ale pozostał w zarządzie aż do śmierci w marcu 2003 roku. Od 1971 roku organ zarządzający nie ma stałego szefa, ale ma rotacyjnego przewodniczącego.
2004: prześladowania w Rosji
od pewnego czasu Świadkowie Jehowy w Rosji uważali, że ich wolność jest ograniczona. Zaostrzyło się to w czerwcu 2004 roku, kiedy Moskiewski sąd zakazał działalności Świadków Jehowy w mieście. Zakaz ten doprowadził do nasilenia prześladowań świadków także w innych częściach Rosji., Decyzja Moskiewskiego sądu została zaskarżona do Europejskiego Trybunału Praw Człowieka.