żółwie żyją na obszarze, który jest teraz pustynią Mojave przez miliony lat, nawet zanim była pustynią. Żółw Pustynny Mojave występuje na północ i zachód od rzeki Kolorado w Kalifornii, Nevadzie, Arizonie i Utah. Jeszcze w połowie XIX wieku ludzie często spotykali te znane, łagodne stworzenia. Dziś są rzadko spotykane i w niektórych miejscach całkowicie zniknęły.
Żółw Pustynny jest jednym z najbardziej nieuchwytnych mieszkańców pustyni, spędzając do 95% swojego życia pod ziemią., Żółw Pustynny żyje w różnych siedliskach, od piaszczystych mieszkań po skaliste Pogórze, w tym wentylatory aluwialne, myjnie i kaniony, gdzie można znaleźć odpowiednie gleby do budowy den. Występuje od poziomu morza do około 3500 stóp wysokości. Większość pustynnych gości nie zobaczy żółwia. Ale jeśli zaplanujesz swoją podróż na wczesną wiosnę i będziesz cierpliwy, możesz zobaczyć jednego z tych popularnych mieszkańców pustyni Mojave.,
Żółw Pustynny (Gopherus agassizii), ma wysoką kopulastą skorupę i nogi podobne do słonia i jest łatwo odróżnić od swoich kuzynów żółwi. Ich rozmiary wahają się od dwóch cali do 15 dla dojrzałego mężczyzny. Wierzch muszli jest brązowy, szary lub czarny, często z charakterystycznymi liniami wzrostu, podczas gdy muszla pod spodem jest jaśniejsza.
żółwie mogą całkowicie wycofać głowę i kończyny w obrębie muszli, pozostawiając tylko rogowe łuski widoczne dla drapieżników. Mają krótki ogon, a ich pazury pomagają im w kopaniu NOR., Samce mają dłuższe zakrzywione rogi gularowe, które wystają z dolnych muszli pod szyją i głową. Używają tych rogów do walki z innymi samcami oraz do buttingu i szturchania samic podczas zalotów. Samce mają również płytkie zagłębienia w dolnej skorupie, podczas gdy samice dolna skorupa jest płaska. Większość ludzi nie może odróżnić mężczyzny od kobiety, dopóki nie osiągną wieku od 15 do 20 lat lub 8 cali długości.
żółw Pustynny wydaje różne dźwięki (syki, pomruki, trzaski, huki, ECHA, bipy itp.,), które wydają się być najważniejsze, gdy zostaną wypowiedziane do nieznanego 6 stycznia 2021 roku cyklu głów dla rozpoznawania gatunków i płci, zalotów i zagrożenia. Ruchy głowy zwykle poprzedza zachowanie bojowe między samcami, chociaż samice mogą być również agresywne.
żółwie pustynne mogą żyć 50 lub więcej lat w stanie dzikim, a nawet dłużej w niewoli. Ich dieta składa się głównie z kwiatów polnych, traw i kaktusów. Duży pęcherz moczowy może przechowywać ponad czterdzieści procent masy ciała żółwia w wodzie, mocznik, kwas moczowy i odpady azotowe., W okresach wystarczającej ilości opadów żółwie piją z tymczasowych basenów deszczowych. Częstym zachowaniem obronnym podczas molestowania lub obchodzenia się z nim jest opróżnianie pęcherza, pozostawiając żółwia w znacznej niekorzystnej sytuacji podczas suchych okresów. Z tego powodu żółwie pustynne nie powinny być traktowane w środowisku naturalnym.
rozmnażanie rozpoczyna się w wieku od 12 do 20 lat. W latach z niewielkimi opadami, samice mogą składać od kilku do żadnych jaj., Samice mogą przechowywać plemniki przez pięć lat lub dłużej, co oznacza, że mogą rozmnażać się przez kilka lat po kryciu. Gniazda buduje się, a jaja składane są późną wiosną lub wczesnym latem. Pisklęta pojawiają się w ciągu 90 do 120 dni. Matka opuszcza gniazdo, więc gdy pisklęta się pojawią, muszą przetrwać na własną rękę.
Żółwie zależą od krzewów pod względem cienia i ochrony przed drapieżnikami, takimi jak kruki i kojoty. Aby uniknąć temperatury mroźnych zim i bardzo gorących lat, wiele żółwi żyje w norach., Wiosną i latem nory różnią się od 18 cali do pięciu stóp długości, ale może być tylko kilka cali od powierzchni. Nory zimowe mają zwykle około ośmiu stóp długości i mogą być dwa do trzech stóp od powierzchni. Często dzielą nory i mogą korzystać z wielu NOR rozrzuconych po całym krajobrazie. Zimują do 9 miesięcy w roku, najaktywniej od marca do czerwca i od września do października. Kiedy są młode, rzadko opuszczają swoją norę na więcej niż 150 stóp. W miarę starzenia się mogą osiągnąć 3/4 mili w ciągu dnia i korzystać z sieci NOR., W najgęściej zaludnionych obszarach można znaleźć jednego żółwia na 2,5 akra. Zazwyczaj gęstość żółwia jest bliższa jednemu żółwiowi na 100 akrów