Neil Pilcher mieszka na Tutuila, największej wyspie Samoa Amerykańskiego, na ziemi, którą posiada jego rodzina. Jego sąsiedzi są krewnymi. Najważniejszą rzeczą dla Samoańczyków, powiedział, Jest być w zgodzie z ich środowiskiem życia.
i to właśnie ten Samoański sposób życia — Ziemia, własność i mieszkańcy — jest centralnym elementem debaty o obywatelstwie. Podczas gdy Samoa Amerykańskie jest nieinkorporowanym USA., terytorium od 1900 roku, ludzie urodzeni tam nigdy nie otrzymali obywatelstwa birthright, w przeciwieństwie do czterech innych terytoriów USA-Portoryko, Wyspy Dziewicze Stanów Zjednoczonych, Guam i Wspólnoty północnych Marianów.
sędzia federalny w Utah orzekł jednak w ostatni czwartek, że osoby urodzone w Samoa amerykańskim powinny zostać uznane za obywateli USA.
nie wszyscy, łącznie z Pilcherem, się zgadzają.,
Pilcher, 36 lat, który pracuje jako kierownik administracji w rządzie Samoa Amerykańskiego, odrzuca pomysł, że obywatelstwo birthright będzie korzystne dla Samoańczyków amerykańskich, mówiąc, że utrata ich unikalnego statusu może ostatecznie doprowadzić do utraty ich rodzimego systemu politycznego i praw do ziemi.
„mieszkam w domu podarowanym mi przez ojca na ziemi, którą posiadamy jako klan, co można by nazwać na kontynencie 'rodziną'” – powiedział Pilcher. „Wszyscy moi sąsiedzi są moimi krewnymi / kuzynami i mieszkają na swoich głównie ziemiach. Wszyscy żyjemy w harmonii i dbamy o siebie nawzajem.,”
sprawę wytoczyli Amerykańscy Samoańczycy mieszkający w Utah, którzy chcą praw przysługujących obywatelom USA, takich jak dostęp do niektórych federalnych miejsc pracy i wysokich stanowisk wojskowych oraz możliwość kandydowania na stanowiska polityczne.
Samoa Amerykańskie na południowym Pacyfiku, prawie 5000 mil od lądu USA, składa się z siedmiu wysp i atoli i liczy około 55 000 mieszkańców. Terytorium USA jest politycznie oddzielone od wysp na północy, które tworzą niepodległe państwo Samoa.
zamiast być U. S., obywatele, Samoańczycy Amerykańscy są uważani za „niecytyjskich obywateli USA”, a ich paszporty brzmią: „okaziciel jest obywatelem Stanów Zjednoczonych, a nie obywatelem Stanów Zjednoczonych.”
aby stać się obywatelami USA, Amerykańscy Samoańczycy mieszkający w Stanach przechodzą przyspieszoną wersję procesu naturalizacji, który jest zwykle przeznaczony dla cudzoziemców urodzonych. W Stanach żyje około 180 000 osób pochodzenia samoańskiego.
„Jeśli urodziłeś się na suwerennej ziemi USA, masz prawo do obywatelstwa”, powiedział Charles Ala ' Ilima, jeden z adwokatów reprezentujących powodóww Utah., „Nie ma mniejszego prawa.”
Ala ' Ilima i inni prawnicy zaangażowani w sprawę argumentowali, że amerykańscy Samoańczycy powinni otrzymać obywatelstwo birthright zgodnie z 14 poprawką. Sędzia Sądu Okręgowego USA w Utah, Clark Waddoups, zgodził się z tym argumentem w swoim orzeczeniu, ale przed wydaniem nowych paszportów zawiesił sprawę, aby mogła przejść przez system sądowy w apelacji.
„sędzia uznał, że klauzula Obywatelska 14th Amendment wymaga, aby każdy urodzony na suwerennej ziemi USA miał prawo do pełnego obywatelstwa „- powiedziała Ala ' Ilima., „Czternasta poprawka została uchwalona po wojnie secesyjnej, aby poprawić poprzednią konstytucję, która uznawała różne poziomy narodowości w USA-zezwalała na niewolników.”
Line-Noue Memea Kruse, autor „the Pacific Insular Case of American Samoa”, powiedział, że zakończenie odrębnego statusu amerykańskich Samoańczyków jako „niecytyjskich obywateli USA” może ostatecznie doprowadzić sędziów federalnych do stwierdzenia, że ich zwyczajowy system polityczny i prawa do ziemi są niekonstytucyjne, porównując to do tego, co stało się z rdzennymi Hawajczykami na Hawajach.,
W Samoa amerykańskim istnieją dwa odrębne elementy zarządzania: tradycyjny system, Fa ' AMATAI, oraz grunty komunalne, gdzie własność ziemska jest w posiadaniu rodzin. Nabywanie ziemi w Samoa amerykańskim wymaga również, aby ludzie byli co najmniej 50 procent Samoańczyków.
„w Ameryce nie ma szlachetności” – powiedział Kruse, mówiąc o systemie politycznym Fa ' AMATAI. „Będą ciągłe procesy sądowe, ponieważ nasze zwyczaje są sprzeczne, a to jest anomalne dla Stanów Zjednoczonych.,”
„nie ma ankiety na temat zwyczajowych ziem, więc to do szefa rodziny, aby określić, kto dostaje co i jak wszystko jest dystrybuowane,” dodał Kruse.
Pilcher, który od 5 roku życia mieszka na swojej rodzinnej ziemi w Leone Na Tutuili, koncentruje się na ochronie ” tożsamości kulturowej Samoa Amerykańskiego i cennego majątku ziemskiego.”
” Kiedy mieszkasz w Samoa amerykańskim, twoja rodzina daje Ci ziemię i to do ciebie należy zrobienie z niej domu lub uprawianie rzeczy, aby służyć rodzinie/szefowi ” – powiedział Pilcher. „Są bardzo święte więzi między nami a naszą Ziemią i naszą wodą., Ziemia i woda są przedłużeniem naszej tożsamości. Więc jeśli odbierzecie nam ziemię i wodę, nie tylko odcinacie nas od mobilności ekonomicznej, zabijacie część naszej tożsamości.”
Ala ' Ilima wycofała się z pomysłu, że lepiej, aby status obywatelstwa Samoa Amerykańskiego pozostał taki sam, aby chronić swój sposób życia.
„wszyscy zgadzają się, że Samoa Amerykańskie jest suwerennym terytorium USA” – powiedziała Ala ' Ilima. „Ludzie tam urodzeni nie mają obywatelstwa w żadnym innym miejscu.,”
wyrok był dla niektórych zaskakujący, ponieważ przeczy podobnej sprawie, w której Sąd Federalny w Waszyngtonie w 2015 roku orzekł przeciwko przyznaniu obywatelstwa birthright dla amerykańskich Samoańczyków. W 2016 Sąd Najwyższy odmówił rozpoznania sprawy.
Następnie może udać się do Sądu Najwyższego, który tym razem rozważy sprawę w celu rozwiązania konfliktu Konstytucyjnego.,
„W końcu to naprawdę Sąd Najwyższy będzie musiał spróbować pogodzić tego typu anomalie” – powiedziała Ala ' Ilima. „Dlaczego Samoa Amerykańskie różni się od jakiegokolwiek innego terytorium?”