Co mamy na myśli mówiąc o „potworach”? Słowo to przywołuje postacie z gotyckiego horroru, takie jak Frankenstein czy Dracula, Klasyczne wizerunki egzotycznych ludów bez głów i groteskowo przesadzonych rysów, oraz rodzaje niemożliwych, chimerycznych bestii zamieszkujących stronice średniowiecznych bestariów. Sposób, w jaki potwory powstawały na przestrzeni wieków, jest o wiele bardziej wskaźnikiem moralnych i egzystencjalnych wyzwań stojących przed społeczeństwami niż rzeczywistości, z którymi się zetknęły.,
etymologia potworności sugeruje złożone role, jakie potwory odgrywają w społeczeństwie. „Potwór” prawdopodobnie wywodzi się z łacińskiego monstrare, oznaczającego „zademonstrować” i monere, „ostrzec”. Potwory, w istocie, są demonstracyjne. Ujawniają, zwiastują, pokazują i pokazują, często nieprzyjemnie. Chociaż współczesny gotycki potwór i średniowieczna Chimera mogą wydawać się niepowiązane, oba działały jako ważne narzędzia społeczne.
Dr Walter Palmer, który nielegalnie zastrzelił Cecila Lwa w Zimbabwe, został okrzyknięty „potworem”., Ze względu na przydomek „Dentysta”, musiał zrezygnować z praktyki, uciec z domu i zatrudnić uzbrojonych strażników, aby chronić siebie i swoją rodzinę w wyniku publicznego oburzenia na jego działania. Otrzymał nawet groźby śmierci i został opisany jako „ledwie człowiek”. Polowanie na trofeum, a każdy, kto bierze w nim udział lub ma z nim udział, został podobnie oczerniony w mediach i przez grupy praw zwierząt.
takie publiczne „potwory” pełnią podobną rolę do gotyckich potworów, obrazów, które ucieleśniają cechy kulturowe lub psychologiczne, które my jako społeczeństwo trudno uznać., Poprzez ich wycięcie, poprzez fantazję wykonania lub po prostu zawodowe wykluczenie, pozbywamy się niepożądanych atrybutów, które są postrzegane jako nosicielskie. „Zamordowany” Lew staje się niewinną, białą ofiarą archetypowej gotyckiej opowieści, a morderczy „Dentysta” pełni rolę społecznego kozła ofiarnego.
jeszcze stosunkowo niedawno w historii potwory w pobliżu domu, takie jak zdeformowane dzieci czy dwugłowe cielęta, były interpretowane jako ostrzeżenia przed boskim gniewem. Monstrualne przedstawienia w gazetach i broszurach wyrażały silne postawy polityczne., Potworne rasy lub tradycyjne potworne bestie, takie jak bazyliszki lub jednorożce, które zostały wygnane do odległych regionów na mapach, stanowiły przerażającą niewiadomą: „oto smoki” skutecznie wypełniały kartograficzne pustki.
jednocześnie jednak potwory reprezentowały wspaniałą różnorodność Boskiego stworzenia, figlarną „naturę”, która mogła wytworzyć wiele dziwnych form. Egzotyczne zwierzęta sprowadzone do Europy po raz pierwszy w XVI wieku, takie jak pancerniki czy morsy, były często interpretowane jako „potworne”., Dokładniej, zostały stworzone w potwory: rzeczy, które nie pasowały do zaakceptowanych kategorii naturalnych. Pancernik stał się świnią-żółw, podczas gdy mors był rybą-wołem.
może wydawać się to sprzeczne z intuicją, ale bestie, które pozornie mieszały cechy różnych grup naturalnych, nie były niepokojące. Wzmocniły one raczej kategorie poprzez doprecyzowanie kryteriów definiujących te grupy. Poprzez przekraczanie, pomagali określić granice. Aby zdefiniować dewiacyjną formę, taką jak „zdeformowane” dziecko lub cielę, lub „potworne” egzotyczne stworzenie, musisz zdefiniować „normalne”.,
na przykład prosta arystotelesowska definicja „ptaka” była czymś, co miało dwie nogi, dwa skrzydła, potrafiło latać i chodzić. W XVI wieku pojawiły się dwa nowe stworzenia, które wydawały się naruszać tę definicję. Po pierwsze, rajskie ptaki sprowadzono do Europy w 1622 roku jako skóry handlowe z oszałamiającymi, kolorowymi piórami, ale bez nóg i skrzydeł. Ich kończyny zostały usunięte przez myśliwych, którzy zaopatrywali ptaki w Nowej Gwinei. Ptaki były interpretowane przez europejskich przyrodników jako istoty niebiańskie, które nigdy nie wylądowały, zamieszkujące granicę między ptakiem a anielskim.,
pod koniec XVI wieku holenderscy żeglarze lądujący na Mauritiusie napotkali dodos. Choć rzadko sprowadzane do Europy fizycznie, opisy i oderwane części Dodo były używane przez przyrodników do przedstawiania bezbożnych, tłustych ptaków. Dodos nie tylko nie latali, ale z trudem chodzili. Pozbawione typowych piór i skrzydeł innych ptaków były niemal ssakami.
potwory nie są oczywiste, zostały stworzone do pełnienia tych ról., Nawet piękne stworzenia, takie jak rajskie ptaki, mogły stać się potworami z powodu braku kończyn i wyobrażonego ascetycznego stylu życia. Tworzenie wartości dodanej potworów. Były to komercyjnie lukratywne rzeczy: dziwactwa, ciekawostki i rzadkie rzeczy były bardzo zbywalne.
rynek potworów motywował dosłowne tworzenie potworów: „syreny” były montowane z kawałków ryb, małp i innych przedmiotów, a „ray-smoki” były tworzone z starannie okaleczonych i wysuszonych promieni. Obiekty te mogły być sprzedawane kolekcjonerom lub wystawiane w menażeriach i freak-showach., Pisanie i przedstawianie wirtualnych potworów pomogło sprzedawać książki i broszury.
opowieść o Cecilu i 'dentyście' nie różni się tak bardzo. Jest to z pewnością bardzo przydatne, ponieważ szczegóły dotyczące życia i działalności tego potwora stanowią cenną pożywkę dla mediów.
zwierzęce potwory mogą mieć bardzo specyficzne role. Dodo, na przykład, został przedstawiony jako rozległy i obżarstwo w późnych 17-wiecznych relacjach. Chciwie zjadał wszystko, co napotkał, nawet gorące węgle., Opisywano go jako przygnębiająco tłusty do jedzenia: jeden ptak mógł najwidoczniej nakarmić 25 mężczyzn. Obraz ten został stworzony przez pisarzy, którzy nigdy nie widzieli ptaka i nie jest poparty obecnymi dowodami paleobiologicznymi.
idea ptasiego żarłoku ucieleśniała Europejskie niepokoje związane z drapieżną kolonialną działalnością handlową na Oceanie Indyjskim, która przyniosła Europie nadmiar bogactw. Nabrzmiały dodo stał się kozłem ofiarnym dla Europejskiego grzechu obżarstwa.
Jakie Katharsis daje „monsteryzacja” Palmera i innych łowców trofeów?, Być może skupienie się na tragedii jednego „osobowościowego” lwa odwraca uwagę od większych okropności nielegalnego kłusownictwa i konfliktu między człowiekiem a zwierzęciem rozgrywającego się w podobnych regionach. Maskuje to również fakt, że, choć kontrowersyjne, regulowane łowiectwo handlowe jest ważnym źródłem finansowania ochrony w wielu krajach.
z jednej strony wycięcie tego potwora wzmacnia nasze koncepcje społecznych granic moralności: nie zabijajcie stworzeń, które postrzegamy jako posiadające cechy ludzkie, takie jak imiona czy osobowości., Z drugiej strony, oferuje iluzję rozgrzeszenia od podstawowego horroru na to, co wszyscy robimy do świata przyrody.