Abraham Lincoln: głównodowodzący
bardziej z konieczności niż skłonności, Abraham Lincoln stał się jednym z najbardziej aktywnych dowódców w historii Ameryki, bezpośrednio wpływając i zarządzając wydarzeniami i generałami w każdej dziedzinie działań podczas wojny secesyjnej. Nigdy wcześniej prezydent nie był w stanie przekazać swoich pragnień Dalekim dowódcom tak szybko, jak Lincoln był w stanie., Mógł to zrobić z powodu ostatnich wynalazków, które przyspieszyły komunikację, zwłaszcza telegraf.
aktywny styl kierowniczy Lincolna był najbardziej widoczny w 1863 roku. Na początku tego roku Unia była przygotowana na wszystkich frontach do podjęcia ofensywy. Na Zachodzie siły Federalne przygotowywały się do przejścia w dół rzeki Missisipi w celu zdobycia Vicksburga., ostatni duży port wzdłuż tej rzeki, Nie znajdujący się już w rękach Unii. Kiedy to nastąpi, Konfederacja zostanie przecięta na dwie części., W Tennessee Północna armia walczyła z Konfederatami w kierunku rzeki Stones i przygotowywała się do wyparcia Południowców z środkowego i wschodniego Tennessee. Na Wschodzie, po wielu porażkach w 1862 roku, Siły Unii miały nowego dowódcę i przygotowywały się do podjęcia wojny w głąb Wirginii.
mimo obiecujących perspektyw Unii na początku roku, przed końcem 1863 roku pojawiłoby się wiele problemów i rozczarowań., Lincoln był zmuszony do rozprawiania się z wieloma dowódcami, którzy nie rozumieli, że głównym celem machiny wojskowej Unii powinno być pokonanie armii Konfederatów, a nie tylko zajęcie terytorium wroga. Lincoln często musiał błagać swoich dowódców o podjęcie działań, lub zwolnić i zastąpić generała, gdy nie prowadził wojny w sposób agresywny.
scena została ustawiona w lipcu 1862 roku, kiedy generał dywizji Henry W. Halleck zastąpił generała dywizji George ' a B. McClellana na stanowisku głównodowodzącego armii Unii., Lincoln miał nadzieję, że znalazł kompetentnego przywódcę do agresywnego prowadzenia wojny bez większego kierunku od Białego Domu, a na pierwszy rzut oka Halleck wydawał się dobrym wyborem. Był absolwentem West Point z wieloletnim doświadczeniem w regularnej armii, która zdobyła Korynt.
wydarzenia jednak wkrótce pokazały, że Halleck nie był agresywnym generałem, za którego uważał się Lincoln., Po klęsce Unii w drugiej bitwie pod Manassas w sierpniu 1862 roku, Halleck zdawał się tracić zaufanie zarówno do siebie, jak i swoich generałów, i przyjął styl udzielania sugestii i rad swoim podwładnym, a nie bezpośrednich rozkazów. Swoje pośrednie podejście do zarządzania taktyką swoich generałów tłumaczył w ten sposób: „rozkazanie generałowi, aby oddał bitwę wbrew własnym życzeniom i osądowi, jest wzięciem na siebie odpowiedzialności za prawdopodobną porażkę. Jeśli generał nie chce walczyć, nie ma szans na zwycięstwo.,”
Mimo że Lincoln kontynuował pracę przez Hallecka, często komunikował się bezpośrednio ze swoimi dowódcami polowymi za pomocą telegrafu. Na początku 1862 roku Lincoln dokonał mądrego posunięcia, ustanawiając rządową kontrolę nad amerykańskim systemem telegraficznym. Początkowo operacje telegraficzne były w ramach Signal Corps, ale do 1863 roku zostały umieszczone w osobnej jednostce znanej jako wojskowa służba Telegraficzna USA., W trakcie wojny Lincoln stał się powszechnym widokiem w biurze telegraficznym Departamentu Wojny, czytając i komponując telegramy, które pozwoliły mu śledzić i nadzorować operacje Unii we wszystkich teatrach wojny.
główne koncerny Wojskowe Lincolna koncentrowały się na trzech głównych obszarach operacji: rzece Missisipi, Tennessee i Północnej Wirginii. Początkowo każdy z tych obszarów miał głównego dowódcę polowego, z którym Lincoln miał wiele kontaktów w ciągu roku., Na Zachodzie kampanię mającą na celu zdobycie ostatniej ważnej twierdzy konfederatów na rzece Missisipi prowadził generał dywizji Ulysses S. Grant. Grant okazał się agresywnym generałem, odnosząc kilka ważnych zwycięstw w 1862 roku, które pomogły oczyścić obecność Konfederatów z zachodniego Tennessee. Awansowany na szefa Departamentu Tennessee kiedy Halleck odszedł, by zostać generałem naczelnym, w listopadzie 1862 roku Grant rozpoczął kampanię mającą na celu zdobycie Vicksburga drogą lądową przez stan Missisipi., Konfederackie naloty kawalerii na linie zaopatrzeniowe zmusiły Granta do anulowania tej operacji i powrotu jego armii do początkowego punktu startowego w pobliżu Memphis, Tenn. Uporczywy dowódca zdecydował, że jego kolejna próba zdobycia Vicksburga nastąpi przez samą rzekę Missisipi.
w środkowym Tennessee generał dywizji William S. Rosecrans dowodził armią Cumberlandu. W październiku 1862 roku zwolnił generała dywizji Don Carlosa Buella ze stanowiska szefa armii. 1 stycznia 1863 roku Rosecrans stoczył walkę z Konfederacką armią w bitwie nad Stones River, zmuszając Południowców do wycofania się., Rosecrans był wówczas gotowy do rozpoczęcia kampanii mającej na celu wyparcie Konfederatów ze wschodniej części stanu.
w Północnej Wirginii generał dywizji Ambrose Burnside dowodził armią Unii Potomaku na początku 1863 roku. Jednak z powodu miażdżącej porażki Burnside ' a w bitwie pod Fredericksburgiem w grudniu 1862 roku, Lincoln stracił wiarę w swoją zdolność do przewodzenia armii i wkrótce zastąpił go generał dywizji Joseph Hooker., Lincoln miał też wątpliwości co do Hookera, głównie ze względu na jego głosową krytykę Burnside, ale dobrze spisywał się jako dowódca korpusu i mówił agresywnie o tym, co zamierza zrobić w kampanii wiosennej.
Polityka odegrała znaczącą rolę w początkowych fazach rozwoju Granta w Vicksburgu. W 1862 mianowany politycznie generał John A. McClernand, Demokrata, został upoważniony przez sekretarza wojny Edwina M. Stantona do podniesienia wojsk w kilku północno-zachodnich Stanach jako siły ekspedycyjne do wykorzystania w zdobyciu Vicksburga., Treść rozkazu sprawiła, że McClernand będzie dowodził operacją. Ale po tym, jak McClernand zebrał wojska i wysłał je do Memphis, Grant po prostu przejął kontrolę nad żołnierzami w swoich operacjach na Missisipi.
mimo, że McClernand nie lubił i nie ufał mu, Grant mądrze zachował go jako dowódcę korpusu, wiedząc, że Lincoln chciał utrzymać demokratę Illinois w ważnej roli z powodów politycznych. McClernand nie był zadowolony z ustaleń i odwołał się bezpośrednio do Lincolna., Prezydent odpowiedział bezpośrednio Mcclernandowi: „mam zbyt wiele kontrowersji rodzinnych (że tak powiem) już na rękach, aby dobrowolnie, lub tak długo, jak mogę tego uniknąć, podjąć kolejną. Radzisz sobie teraz dobrze-znacznie lepiej, niż mógłbyś być zaangażowany w otwartą wojnę z Gen. Halleckiem. Pozwól mi błagać, że dla Twojego dobra, dla mojego dobra, & dla dobra kraju, poświęć całą swoją uwagę lepszej pracy.”
Lincoln poinformował również Granta, kiedy uważał, że konkretny projekt jest szczególnie ważny., Długie zimowe miesiące utrudniały ofensywne możliwości Armii Granta. Aby utrzymać swoich ludzi zajętych i sprawić, że poczują, że robią postępy przeciwko Konfederatom, Grant kazał swoim żołnierzom pracować nad przecięciem kanału, który obejdzie obronę Vicksburga. Mimo że Grant nie miał nadziei na sukces, Lincoln uważał, że projekt jest ważny. W telegramie z 25 stycznia Halleck powiedział Grantowi: „Skieruj swoją uwagę szczególnie na kanał proponowany przez punkt. Prezydent przywiązuje do tego dużą wagę.,”
Uwaga prezydenta skupiła się również na Armii Cumberlandu i generała Rosecransa w środkowym Tennessee. Idąc za Stones River, Rosecrans miał pełne poparcie Administracji i został poinformowany przez Stantona: „nie ma nic w mojej mocy, aby udzielić sobie lub swoim heroicznym rozkazom, które nie zostaną starannie podane.”Ale Rosecrans wstrzymał się w podejmowaniu dalszych ruchów przeciwko wrogowi. W miarę upływu tygodni Rosecrans nadal domagał się od rządu większych dostaw, nie próbując się ruszyć. Frustracja Lincolna.,
rząd próbował wielu różnych taktyk, aby Rosecrans awansował, ale bezskutecznie. W końcu, w pozornej próbie zaszczepienia ducha współzawodnictwa między Rosecransem a Grantem, Halleck wysłał każdemu telegram, który oferował coś, co można uczciwie zinterpretować jako łapówkę. Głównodowodzący powiedział im, że jest upoważniony do przyznania stopnia generała majora w armii regularnej pierwszemu dowódcy, który może odnieść ” ważne, decydujące zwycięstwo.,”Zamiast uznać to za zachętę do dobrych wyników, lub przynajmniej ignorując to, co zrobił Grant, Rosecrans postanowił zostać obrażony przez wiadomość. Dał znać przełożonym, że jest urażony, pogłębiając stosunki między nim a Waszyngtonem.
Lincoln był nadal niepewny co do Hookera głównie ze względu na jego jawne opinie na temat rządu i Burnside. Hooker używał takich terminów jak „imbecyl” i „odegrał” w opisie prezydenta i rządu., Posunął się nawet do stwierdzenia, że ” nic nie pójdzie dobrze, dopóki nie będziemy mieli dyktatora, a im szybciej, tym lepiej.”
w ciągu następnych kilku miesięcy Hooker okazał się jednak dobrym zarządcą armii, reorganizując ją w efektywną siłę bojową. W kwietniu ponownie był gotowy do rozpoczęcia działań ofensywnych. Ze względu na bliskość Wirginii do Waszyngtonu, Lincoln utrzymywał bliższy kontakt osobisty z generałem i nadzór nad nim, niż z jego zachodnimi dowódcami., Prezydent osobiście zrewidował nawet armię Hookera 6 kwietnia i dał generałowi werbalne natarcie, mówiąc mu, że nadszedł czas, aby jego armia ruszyła. Mieszkańcy Północy byli coraz bardziej zmęczeni bezczynnością Armii Potomaku.
około 130 000 żołnierzy Unii było obecnych na służbie w nadchodzącej kampanii Chancellorsville, dużej, potężnej sile, z którą Hooker mógł zaatakować armię Północnej Wirginii około 60 000 żołnierzy. Zrobił wszystko, co mógł, aby zapewnić sukces, Lincoln powinien był czuć się pewny zwycięstwa., Ale nadal miał wątpliwości co do kampanii, mówiąc: „oczekuję najlepszego, ale jestem przygotowany na najgorsze.”
prezydent nie mógł odwiedzać i aktywnie nadzorować armii Unii na Zachodzie, ale mógł wysłać osobistego przedstawiciela, aby był jego oczami i uszami. Kiedy rząd zaczął otrzymywać skargi na Granta od różnych partii, Lincoln wysłał asystenta sekretarza wojny Charlesa A. Danę na misję rozpoznawczą w kwietniu., Niepokój dowódcy o Granta został złagodzony przez raport dany, który odzwierciedlał jego późniejsze uczucia, że generał był ” niezwykłym człowiekiem—najbardziej skromnym, najbardziej bezinteresownym i najbardziej uczciwym człowiekiem, jakiego kiedykolwiek znałem.”
tej wiosny Grant podjął próbę obejścia obrony Konfederatów w Vicksburgu. Chociaż żaden nie okazał się udany, przynajmniej on i jego dowództwo podejmowali próby pokonania wroga. Ich wysiłki nie pozostały niezauważone w Waszyngtonie, ale Lincoln obawiał się, że Grant podzieli swoją armię przed wrogiem, co może okazać się kosztowne., Chciał, aby Grant zjednoczył się z siłami generała dywizji Nathaniela Banks ' a idącymi na północ od Nowego Orleanu. W telegramie do Granta z 2 kwietnia Halleck powtórzył obawy Lincolna, ostrzegając go: „podział twojej armii na małe ekspedycje niszczy twoje siły, a gdy w obecności wroga, jest bardzo niebezpieczny…co jest najbardziej desired…is aby wasze siły i siły General Banks jak najszybciej nawiązały współpracę.,”
4 kwietnia Grant powiadomił Hallecka w depeszy, że jest przygotowany do przemarszu swojej armii w dół zachodniego brzegu Missisipi, podczas gdy” część floty morskiej ” przekroczy baterie Konfederatów w nocy. Następnie Marynarka miała wyprowadzić jego ludzi na wschodni brzeg rzeki, gdzie znajdowali się po tej samej stronie co ich cel-Vicksburg. W połowie kwietnia Grant zrobił to, co powiedział, że zrobi. O dziwo, tylko jeden okręt marynarki został utracony, gdy marynarka Unii przebiegła obok dział na Vicksburgu bluff., Hazard Granta, wbrew wszelkiej logice wojskowej, opłacił się i do końca miesiąca jego armia była na wschodnim brzegu rzeki na południe od Vicksburga i gotowa do podjęcia walki z wrogiem.
Hooker był również gotowy do walki do końca kwietnia. W serii błyskotliwych manewrów udało mu się utrzymać południe w niewiedzy o swoich zamiarach i bez przeszkód przerzucić swoją armię przez rzeki Rappahannock i Rapidan. Gdy armia zaczęła się przemieszczać, Lincoln monitorował postępy telegramem. 27 kwietnia Lincoln telegrafował do Hookera: „Jak to teraz wygląda?,”Dziewięćdziesiąt minut później dowódca odpowiedział:” Nie jestem wystarczająco zaawansowany, aby wydać opinię. Jesteśmy zajęci. Powiem ci tak szybko, jak to możliwe, i mam to zadowalające.”
1 maja siły Unii i Konfederacji zderzyły się w regionie znanym jako Pustkowie. Przez następne trzy dni, w pobliżu skrzyżowania znanego jako Chancellorsville, toczyła się potężna Bitwa. Lincoln niewiele wiedział o bitwie, dopóki szef sztabu Hookera, generał dywizji., Daniel Butterfield, przesłał następującą wiadomość: „chociaż generał Hooker nie był do tego specjalnie upoważniony, nie uważam za niewłaściwe, abym doradzał wam, że bitwa jest w toku.”
później podczas bitwy Butterfield poinformował Lincolna: „bitwa była najbardziej zacięta i straszna. Straty ciężkie po obu stronach. Generał Hooker lekko, ale nie poważnie, ranny.”Zniecierpliwiony brakiem informacji, a może nieco zaniepokojony, Lincoln powiedział:” Gdzie jest generał Hooker?,”
W końcu 5 maja Butterfield wysłał telegram do Lincolna (który otrzymał dopiero następnego dnia) wyjaśniający tragiczną sytuację, z jaką Hooker i armia Potomaku musieli się zmierzyć. Butterfield doradził, że armia jest nadal na południe od Rappahannock w silnej pozycji, ale Hooker uważał, że możliwe jest, że wróg przekroczył rzekę i obrócił prawą flankę. Butterfield powiedział, że Hooker wierzył, że ” okoliczności … sprawiają, że celowe … że powinien wycofać się z tej pozycji na północnym brzegu Rappahannock dla jego obronnej pozycji.,”Chwilę rozpaczając na perspektywę kolejnej porażki Unii, Lincoln wykrzyknął po przeczytaniu raportu:” mój Boże! Mój Boże! Co powie kraj! Co powie kraj!”
do 7 maja Lincoln wrócił do prób aktywnego zarządzania armią i ratowania czegoś ze złej sytuacji. Napisał Hooker, aby zapytać, czy generał ma inny plan odbicia się od ostatniej klęski Unii. „Czy masz już na myśli plan w całości lub częściowo uformowany?”Lincoln zastanawiał się. „Jeśli tak, oskarż to bez mojej ingerencji., Jeśli tego nie zrobiłeś, Poinformuj mnie, żebym ja, choć niekompetentny, mógł pomóc w opracowaniu jakiegoś planu dla armii.”
podczas gdy Grant i Hooker poruszali się—ze zmiennymi wynikami—Rosecrans nadal pozostał w Tennessee. Pod koniec maja 1863 roku cierpliwość Lincolna wobec Rosecransa prawie się skończyła. Wydawało się, że nikt w rządzie, w tym Lincoln, nie może zmusić go do walki z wrogiem. Lincoln nie tylko chciał oczyścić Tennessee z wroga, ale także dopilnować, aby Konfederaci nie mogli wzmocnić swojej armii stojącej przed Grantem pod Vicksburgiem., 23 maja Lincoln odezwał się bezpośrednio do Rosecransa: „nie popychałbym Cię do żadnej pochopności, ale jestem bardzo zaniepokojony, że zrobisz wszystko, co w twojej mocy, aby nie dopuścić Bragga do pomocy Johnstonowi przeciwko Grantowi.”Armia dowódcy Cumberlandu odpowiedziała:” Dyspozytor otrzymał. Zajmę się tym.”
ale nie udało mu się „”2 czerwca Halleck poinformował Rosecransa, że jeśli wkrótce się nie ruszy, część jego wojsk zostanie przeniesiona na pomoc Grantowi., Następnego dnia Halleck telegrafował Rosecrans, że wywiad wskazywał, że oddziały wroga na jego froncie odchodzą, by przeciwstawić się Grantowi. Halleck dodał:”11 czerwca naczelny generał ponownie telegrafował do Rosecransa, informując go o wielkim niezadowoleniu prezydenta z jego bezczynności. Mimo to nie udało mu się ruszyć.
tego samego dnia Rosecrans odpowiedział Halleckowi, że zwołał Radę wojenną ze swoimi dowódcami korpusów i dywizji, a oni mieli znacznie inny pogląd na wydarzenia niż Waszyngton., Uważali, że nie jest wskazane Przeprowadzanie się, dopóki los Vicksburga nie zostanie rozstrzygnięty. Rosecrans zaproponował wojskową maksymę, że armia nie powinna próbować stoczyć dwóch decydujących bitew w tym samym czasie. Halleck odparł swoją maksymą: Rady wojny nie walczą.
W końcu, 23 czerwca, po wielu szturmach Lincolna i Hallecka, Rosecrans w końcu rozpoczął swój długo wyczekiwany atak na południe. W ciągu następnych dwóch tygodni, dzięki sprawnemu ruchowi, ale niewielkiej faktycznej walce, Rosecrans zdołał całkowicie wyprzeć siły konfederatów z środkowego Tennessee., Ale ku przerażeniu Lincolna, Rosecrans pominął to, co powinno być prawdziwym celem kampanii, zniszczenie wroga. Ta porażka będzie go prześladować.
na Wschodzie Hooker zamierzał rozpocząć kolejną kampanię przeciwko Lee po Chancellorsville. 13 maja Lincoln spotkał się z Hookerem w Waszyngtonie. Tam dał generałowi list, w którym wskazywał, że czas na uderzenie na przedłużone linie komunikacyjne wroga minął., Lincoln spodziewał się teraz, że Hooker nie zrobi nic więcej, jak tylko utrzyma Konfederatów w ryzach z sporadycznymi nękającymi najazdami kawalerii, podczas gdy on postawi armię Potomaku z powrotem w dobrym stanie.
w ciągu kilku następnych tygodni generał Robert E. Lee rozpoczął swoją drugą inwazję na północ w niecały rok. Zadaniem Hookera było osłanianie konfederatów i utrzymanie jego armii pomiędzy siłami wroga a Waszyngtonem. Każda decyzja musiała być sprawdzona u Lincolna, gdyż do tego czasu stracił niemal całe zaufanie do armii dowódcy Potomaku., Zdając sobie sprawę, że prezydent nie ma w niego wiary, Hooker zaoferował swoją rezygnację i być może ku swemu zdziwieniu Lincoln natychmiast ją przyjął.
prezydent awansował generała dywizji George 'a G. Meade' a, dowódcę korpusu w Armii Potomaku, do dowodzenia armią. Halleck poinformował Meade 'a, że” może działać tak, jak uważasz za właściwe w zaistniałych okolicznościach.”Lincoln wybrał Meade' a, ponieważ generał pochodził ze stanu, w którym prawdopodobnie stoczona zostanie główna bitwa. Lincoln wierzył, że Meade, Philadelphian, będzie dobrze dowodził swoją armią w Pensylwanii, ” na własnym dunghill.,”
, 1 lipca. Po przyłączeniu się do bitwy Lincoln nadążał za akcją za pośrednictwem telegramów wysyłanych do Departamentu Wojny. Tam przeczytał depesze Meade ' a w pierwszym, drugim i trzecim dniu bitwy. Ostatnia informacja o wycofaniu się nieprzyjaciela z pola bitwy. Zwycięstwo zostało osiągnięte.
Jego głównym problemem było to, że zmierzył się z dwoma oddzielnymi armiami Konfederatów w Missisipi. Jeden zajął Vicksburg, a drugi zbierał się w Jackson., Nie chcąc, aby te dwie siły się zjednoczyły, Grant przeniósł swoją armię między siebie.
siły Granta starły się 16 maja z Oddziałami Konfederatów z Vicksburga na Champion ' s Hill, a Południowcy wycofali się do obrony wokół Vicksburga. Grantowi szybko udało się zdobyć miasto, ale nie udało się, a następnie przystąpiono do oblężenia, aby zagłodzić obrońców. Gdy mijały tygodnie, Halleck przypomniał Grantowi, że czas ma ogromne znaczenie i że oblężenie ” powinno być forsowane dzień i noc.”Ale Grant mógł zrobić niewiele, ale przeczekać wroga.,
ostatecznie 4 lipca zakończyło się oczekiwanie na Granta, Lincolna i kraj. Grant wysłał wiadomość na Missisipi, aby przesłać halleckowi Telegram, informując go, że ” wróg poddał się dziś rano.”
Skromny Lincoln wysłał Grantowi łaskawy list uznania: „nie pamiętam, że ty i ja spotkaliśmy się osobiście. Piszę to teraz jako wdzięczne podziękowanie za niemalże nieocenioną służbę, jaką wykonaliście w kraju. Chciałbym powiedzieć jeszcze słowo., Kiedy po raz pierwszy dotarłeś do okolic Vicksburga, pomyślałem, że powinieneś zrobić to, co w końcu zrobiłeś….Kiedy zeszliście na dół i zajęliście Port Gibson, Grand Gulf i okolice, pomyślałem, że powinniście iść w dół rzeki i dołączyć do Gen. Banks; a kiedy skręciliście na północ na wschód od Big Black, obawiałem się, że to pomyłka. Chcę teraz osobiście potwierdzić, że miałeś rację, a ja się myliłem.”
Po sukcesie Granta, Meade znalazł się pod presją, aby wykończyć armię Lee, zanim będzie mogła wycofać się za rzekę Potomak., Halleck przekazał Meade 'owi 7 lipca, że zadał Konfederatom silny cios i że powinien za Nim podążać i” dać mu jeszcze jednego, zanim dotrze do Potomaku.”Tego samego dnia Halleck przekazał Meade' owi wiadomość od Lincolna stwierdzającą, że Vicksburg upadł. „work…by dosłowne lub znaczące zniszczenie armii Lee, bunt się skończy.”
Lincoln był przekonany, że Meade pozwoli wrogowi uciec, chyba że zostanie zmuszony do ataku., 8 lipca Halleck ponownie wezwał Meade ' a do jak najszybszego zaatakowania podzielonych sił wroga–nakazując w razie potrzeby wymuszone marsze. Ostatecznie 12 lipca Meade powiadomił Waszyngton, że zaatakuje następnego dnia. Lincoln był w biurze telegraficznym, kiedy wiadomość została odebrana. – Będą gotowi do wspaniałej bitwy, gdy nie będzie wroga do walki-szydził Lincoln.
prezydent udowodnił, że ma rację. Zgodnie z przewidywaniami, Armia Lee uciekła przez Potomak z niewielką dodatkową szkodą. Lincoln był naprawdę zdruzgotany przez Meade ' a, który nie zdołał zniszczyć Lee., Jego uczucia w tej sprawie są najbardziej widoczne w liście, który skomponował do Meade 'a, ale nigdy go nie wysłał:” nie wierzę, że doceniasz ogrom nieszczęścia związanego z ucieczką Lee, był w Twoim zasięgu, a zamknięcie się na nim, w związku z naszymi ostatnimi sukcesami zakończyło wojnę. Tak jak jest, wojna będzie przedłużona w nieskończoność.”
Lincoln nie był jednak gotów zrezygnować z Meade ' a jako dowódcy Armii Potomaku. W końcu odniósł duże, choć niekompletne zwycięstwo nad Lee. Niewielu innych mogło się tym pochwalić., Lincoln postanowił ” spróbować go dalej.”
w sierpniu armia Meade ' a zmniejszyła się do dwóch trzecich siły, jaką szczyciła się w lipcu. Kilka tysięcy ludzi zostało zwolnionych, gdy ich pobór wygasł. Dywizja została wysłana do Karoliny Południowej na operacje oblężnicze, a ponad 1500 ludzi zostało wysłanych do Nowego Jorku, aby stłumić zamieszki. Lee przeprowadził niewielką ofensywę przeciwko Meade ' owi, zmuszając generała Unii do wycofania się z rzeki Rappahannock w kierunku Waszyngtonu. Meade sprawdził ten ruch starciem na stacji Bristoe i ostatecznie zepchnął ponownie na południe., W listopadzie Amerykanie odnieśli zwycięstwo pod Rappahannock Station, ale ich słaby punkt natarcia zatrzymał się jeszcze w tym samym miesiącu. Oprócz drobnych operacji przeciwko wrogowi, Armia Potomaku nie zrobiłaby nic więcej aż do wiosny 1864 roku.
w Tullahoma, Tenn. latem 1863 r. Rosecrans ponownie osiedlił się w bezpiecznej bazie i zaczął gromadzić zapasy na mgliste postępy w przyszłości. Lincoln chciał szybkiego awansu Armii Cumberlandu do strategicznie ważnej wschodniej części stanu., Prezydent powiedział, że chciał zrobić „tyle dla wschodniego Tennessee, ile bym lub mógłbym, gdyby mój własny dom & rodzina była w Knoxville.”Rosecrans znowu był powolny w ruchu, i po raz kolejny telegramy leciały z Waszyngtonu do Tennessee, aby zmusić zbyt rozmyślnego generała do przejścia. W końcu 4 sierpnia Halleck odezwał się do Rosecransa: „wasze siły muszą ruszyć do przodu natychmiast.”
armia ostatecznie rozpoczęła natarcie 16 sierpnia. W ciągu następnych kilku tygodni Konfederacka armia Bragga wycofała się do Gruzji, porzucając kluczowe Centrum Kolejowe w Chattanoodze., Wierząc, że ma wroga w pełnym odwrocie i zapominając, że Bragg wciąż ma nienaruszoną armię, Rosecrans kontynuował swoją natarcie na Gruzję. Po tym, jak z opóźnieniem zorientował się, że jego własna armia jest nadmiernie rozbudowana, Rosecrans próbował skonsolidować swoje siły na pozycjach obronnych w pobliżu Chickamauga Creek, 10 mil na południe od Chattanoogi. Konfederaci uderzyli na pozycje Unii 19 września i w zaciętej dwudniowej bitwie Rosecrans i jego armia zostali odesłani do Chattanoogi.,
asystent sekretarza wojny Charles Dana był z armii Unii w Chickamauga i telegrafował Lincolnowi szczegóły klęski 20 września. Jeszcze tego samego dnia roześmiany odezwał się do Waszyngtonu, mówiąc, że nie ma pewności, czy jego armia utrzyma Chattanoogę. Lincoln natychmiast odpowiedział, że nadal ma zaufanie do generała i że rząd zrobi wszystko, aby mu pomóc.
22 września, obawiając się, że od dwóch dni nie ma wieści od Rosecransa, Lincoln zawiadomił go i zapytał o stan swoich sił w Chattanoodze., Rosecrans odpowiedział, że trzyma miasto z 30.000 ludzi, ale ich los był w rękach Boga—trudno odpowiedzieć na zaszczepienie zaufania. Lincoln nadal starał się pomóc Rosecrans przywrócić wiarę w siebie i swoją armię. Ale prywatnie, Lincoln miał wątpliwości co do Rosecrans, który powiedział, że zachowuje się ” zdezorientowany i oszołomiony, jak kaczka uderzona w głowę.”
23 września rozpoczęło się konfederackie oblężenie Chattanoogi. Lincoln próbował znaleźć sposób, aby wysłać mu posiłki, dyskutując, jak najlepiej zrobić to z Halleckiem i Stantonem., Sekretarz wojny zaproponował wysłanie żołnierzy z armii Meade ' a koleją. Powiedział, że 20 000 żołnierzy może zostać przesuniętych w ciągu kilku tygodni—Halleck powiedział, że taka operacja prawdopodobnie potrwa kilka miesięcy.
dwugodzinna debata zakończyła się przyjęciem propozycji Stantona i wkrótce skuteczność systemu kolei Unii została udowodniona, gdy ponad 15 000 ludzi szybko przybyło w okolice Chattanoogi, aby powiększyć siły Rosecransa.
W połowie października Lincoln zdecydował, że zmiana systemu dowodzenia na Zachodzie jest w porządku., Grant został awansowany na szefa jednolitego dowództwa, które obejmowało większość armii i departamentów z Tennessee na zachód. Lincoln dał Grantowi prawo do zatrzymania lub zwolnienia Rosecrans. Grant wybrał tę ostatnią, zastępując generała dywizji George ' a H. Thomasa. Następnie Grant udał się do Chattanoogi, aby przejąć osobiste dowództwo nad wysiłkami przerwania oblężenia.
oblężenie Chattanoogi zostało przerwane 30 października, gdy do miasta została otwarta niewielka linia zaopatrzeniowa—zwana linią krakersów., Pomiędzy 23 a 25 listopada wojska Unii pod Grantem pod Chattanoogą rozpoczęły wspólną ofensywę mającą na celu oczyszczenie Konfederatów z okolic miasta, która zakończyła się całkowitym wycofaniem Armii Bragga na południe do Georgii.
pod koniec 1863 roku było dla Lincolna jasne, że w Grancie znalazł agresywnego dowódcę, którego szukał od początku wojny. W marcu 1864 roku Lincoln awansował Granta na generała porucznika i mianował go generałem naczelnym armii Unii. Od tego momentu, aż do końca wojny, prezydent nie będzie już aktywnie zarządzać sprawami wojskowymi., Posiadanie Granta na czele oszczędzało prezydentowi czas i energię.
przebieg wydarzeń w 1863 roku zmusił Lincolna do zostania aktywnym dowódcą. Trudno sobie wyobrazić generałów takich jak Rosecrans poruszających się bez presji z góry. Na wszystkich frontach z wyjątkiem Granta, bezczynność mogłaby pozostać na porządku dziennym, gdyby nie energiczne zaangażowanie prezydenta w ściganie wojny. Być może nie było klęsk Unii pod Chancellorsville i Chickamauga, ale nie było też zwycięstw Unii pod Gettysburgiem, Vicksburgiem czy Chattanoogą.,
Po 1863 roku główne armie Konfederacji nie podejmowały już większych ofensyw, a Południowa oferta oddzielnego, niepodległego państwa nie udała się. Gdyby nie aktywne kierowanie sprawami wojskowymi Lincolna i stałe kierowanie jego dowódcami, wynik wojny secesyjnej i historia Stanów Zjednoczonych prawdopodobnie wyglądałyby zupełnie inaczej.
aby uzyskać więcej świetnych artykułów, zapisz się do magazynu America ' s Civil War już dziś!