w piątek rano (6 marca) do Ceres przyleci sonda NASA Dawn, stając się pierwszą sondą na orbicie planety karłowatej.
Ceres jest największym obiektem w pasie planetoid pomiędzy Marsem a Jowiszem i najbliżej Ziemi planetą karłowatą. Oczekuje się, że Dawn dostarczy bogactwa informacji na temat ewolucji i składu Ceres.,
podczas gdy prace Dawn będą pierwszym dogłębnym badaniem Ceres, astronomowie dowiedzieli się trochę o planecie karłowatej już za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble ' a NASA, Europejskiego Obserwatorium Herschela i innych instrumentów. Oto siedem dziwnych faktów o Ceres.
była to pierwsza odkryta planetoida
Ceres został po raz pierwszy zauważony w styczniu. 1, 1801 przez sycylijskiego astronoma Giuseppe Piazziego. Asteroida została znaleziona po tym, jak Piazzi śledził matematyczne przewidywania (później uznane za fałszywe), że pomiędzy Marsem a Jowiszem powinna istnieć planeta.,
początkowo Ceres nazywano planetą, ale wraz z odkryciem kolejnych członków pasa planetoid Ceres został zdegradowany do asteroidy. Jej status zmienił się ponownie w 2006 roku, kiedy została promowana do planety karłowatej — klasyfikację dzieli z Plutonem, który został zdegradowany z pełnoprawnej planety w tym samym roku w ruchu, który pozostaje kontrowersyjny do dziś.
został nazwany na cześć rzymskiej bogini rolnictwa
Piazzi nazwał swoje odkrycie Ceres na cześć rzymskiej bogini zbiorów i kukurydzy. Była również uważana za patronkę Sycylii, zgodnie z Encyclopedia Britannica., W 1803 roku pierwiastek cerium został nazwany na cześć planety karłowatej. Cer jest najliczniejszym spośród metali ziem rzadkich, jak podaje encyklopedia, i (między innymi) występuje jako produkt rozszczepienia plutonu, toru i uranu.
ma tajemnicze jasne plamy
gdy świt przyspieszył w kierunku planety karłowatej na przełomie 2014 i 2015 roku, astronomowie odkryli dwie zaskakujące jasne plamy na około 19 stopniach szerokości geograficznej północnej na Ceres, wewnątrz krateru. Wydaje się, że nie ma żadnych kopców ani cech w pobliżu tych miejsc, co sugeruje, że nie są pochodzenia wulkanicznego.,
jasne plamy wskazują na wysoce odblaskowy materiał, prawdopodobnie lód wodny lub sole, twierdzą naukowcy. Członkowie zespołu Dawn mają nadzieję, że statek rozwiąże zagadkę.
Ceres może mieć pióropusz pary wodnej
Obserwatorium kosmiczne Herschel niedawno zauważyło parę wodną emanującą z Ceres. Pióropusze wydają się być generowane z dwóch miejsc (w tym blisko miejsca, w którym znaleziono białe plamy) i mogą być produktem lodowych wulkanów, naukowcy powiedzieli.,
opary mogły również ulec sublimacji po uderzeniu meteorytu w Przestrzeń Kosmiczną. Natura pióropusza jest kolejną tajemnicą do zbadania przez Dawn.
Ceres może być schronieniem podwodnego Oceanu
gejzery pary wodnej wskazywałyby na obecność podwodnego oceanu na Ceres, który może być zdolny do podtrzymywania życia, jakie znamy, niektórzy naukowcy twierdzą.,uważa się, że lodowe księżyce zewnętrznego układu słonecznego, takie jak Jowisz Europa i księżyc Saturna Enceladus, mają podziemne oceany, które najwyraźniej są utrzymywane w stanie ciekłym przez siły pływowe generowane przez grawitację sąsiednich księżyców i ich ogromnych Planet gospodarzy. Ceres nie doświadczyłby takich sił pływowych, ale prawdopodobnie mógłby zatrzymać trochę radioaktywnego ciepła z elementów we wnętrzu.
jest okrągły
w przeciwieństwie do innych członków pasa planetoid, Ceres jest okrągły, ponieważ jest wystarczająco duży, aby grawitacja uformowała swój kształt w kulę., (Ceres ma około 590 mil, lub 950 kilometrów, szerokości.) Naukowcy uważają również, że ciała okrągłe mają zwykle zróżnicowane wnętrza, co oznacza, że wewnątrz nich znajdują się różne strefy. Ceres ma prawdopodobnie skaliste jądro, lodowaty płaszcz, być może część podpowierzchniowej ciekłej wody i zapyloną górną warstwę.
może mieć atmosferę
Ceres jest stosunkowo daleko od słońca, ale naukowcy uważają, że jego temperatura powierzchni może wzrosnąć nawet do minus 37 stopni Fahrenheita (minus 38 stopni Celsjusza)., Jeśli na powierzchni znajduje się jakikolwiek lód wodny, szybko ulegnie sublimacji — zmieni się bezpośrednio w gaz — który może wytworzyć atmosferę wokół planety karłowatej. To powiedziawszy, do tej pory było tylko kilka obserwacji możliwej sublimacji. Dawn będzie szukać więcej.
Uwaga redaktora: internetowe Obserwatorium społecznościowe Slooh wyemituje w piątek o godzinie 13: 00 (18: 00 GMT) specjalną transmisję internetową Ceres z widokami na żywo z planety karłowatej. Można go oglądać na żywo bezpośrednio na www.slooh.com, lub tutaj na Space.com.
śledź Elizabeth Howell @howellspace, czyli spację.,com @ Spacedotcom. Jesteśmy również na Facebook i Google+. Pierwotnie opublikowane na Space.com.