schildpadden leven al miljoenen jaren in het gebied dat nu de Mojavewoestijn is, zelfs voordat het een woestijn was. De Mojave woestijnschildpad komt voor ten noorden en westen van de Colorado rivier in Californië, Nevada, Arizona en Utah. Nog in het midden van de jaren 1900, kwamen mensen vaak deze bekende, zachte wezens tegen. Tegenwoordig worden ze zelden gezien en op sommige plaatsen zijn ze helemaal verdwenen. de Woestijnschildpad is een van de meest ongrijpbare inwoners van de woestijn en brengt tot 95% van zijn leven ondergronds door., De woestijnschildpad leeft in een verscheidenheid van habitats van zandvlakten tot rotsachtige uitlopers, met inbegrip van alluviale waaiers, wastafels en ravijnen waar geschikte bodems voor den bouw zou kunnen worden gevonden. De soort komt voor van bijna zeeniveau tot ongeveer 3500 voet hoog. De meeste woestijnbezoekers zullen geen schildpad zien. Maar als u van plan bent uw reis voor het vroege voorjaar, en geduldig bent, kunt u een van deze populaire bewoners van de Mojave woestijn te zien.,
De Woestijnschildpad (Gopherus agassizii) heeft een hoog koepelvormig schild en olifantachtige poten en is gemakkelijk te onderscheiden van zijn schildpadneven. Ze variëren in grootte van vijf centimeter tot 15 voor een volwassen mannetje. De bovenste schelpen zijn bruin, grijs of zwart, vaak met kenmerkende groeilijnen, terwijl de schelp eronder lichter is.
schildpadden kunnen hun hoofd en ledematen volledig terugtrekken in hun schelp, waardoor alleen hoornschubben zichtbaar zijn voor roofdieren. Ze hebben een korte staart en hun klauwen helpen ze bij het graven van holen., Mannetjes hebben langere gebogen gulaire hoorns die uit hun onderste schelpen onder hun nek en hoofd uitsteken. Ze gebruiken deze hoorns om andere mannetjes te bestrijden en voor het slaan en duwen van vrouwtjes tijdens de verkering. Mannetjes hebben ook ondiepe depressies in hun onderste schelp, terwijl de vrouwtjes onderste schelp plat is. De meeste mensen kunnen het verschil tussen man en vrouw niet vertellen totdat ze tussen 15 en 20 jaar oud of acht centimeter in lengte zijn.
De woestijnschildpad produceert een verscheidenheid aan geluiden (sissen, grunts, pops, whoops, huhs, echs, bips, enz.,) die het belangrijkst lijken te zijn wanneer ze vocaliseerd worden naar een onbekende 6 januari 2021 serie van Bobs voor soorten en gender erkenning, hofmakerij, en bedreiging. Het dobberen van de kop gaat normaal gesproken vooraf aan strijdbaar gedrag tussen mannetjes, hoewel vrouwtjes ook agressief kunnen zijn.
Woestijnschildpadden kunnen 50 jaar of meer in het wild leven en zelfs langer in gevangenschap. Hun dieet bestaat voornamelijk uit Wilde Bloemen, Grassen en cactussen. Een grote urineblaas kan meer dan veertig procent van het lichaamsgewicht van de schildpad opslaan in water, ureum, urinezuur en stikstofhoudende afvalstoffen., Tijdens perioden van voldoende regen drinken schildpadden uit tijdelijke regenbaden. Een veel voorkomende defensieve gedrag wanneer gemolesteerd of behandeld is om de blaas te legen, waardoor de schildpad op een aanzienlijk nadeel tijdens droge periodes. Daarom mogen woestijnschildpadden niet worden behandeld als ze in het wild worden aangetroffen.
de voortplanting begint tussen de leeftijd van 12-20, met leggrootten van 1-14 eieren. In jaren met weinig regen, kunnen vrouwtjes weinig tot geen eieren leggen., Vrouwtjes kunnen sperma opslaan voor vijf jaar of langer, wat betekent dat ze zich kunnen voortplanten voor een aantal jaren na de paring. Nesten worden gebouwd en eieren worden gelegd in de late lente of vroege zomer. De jongen verschijnen in 90 tot 120 dagen. De moeder verlaat het nest, dus zodra de jongen verschijnen, moeten ze alleen overleven.
schildpadden zijn afhankelijk van struiken voor schaduw en bescherming tegen roofdieren zoals Raven en coyotes. Om te ontsnappen aan de temperaturen van koude winters en zeer hete zomers, leven veel schildpadden in holen., De lente en zomer holen variëren van 18 centimeter tot vijf voet lang, maar kan slechts een paar centimeter van het oppervlak. Winter holen hebben de neiging om ongeveer acht voet lang en kan twee tot drie voet van het oppervlak. Ze delen vaak holen en kunnen gebruik maken van meerdere holen verspreid over het landschap. Ze overwinteren tot negen maanden per jaar en worden het meest actief van maart tot juni en September tot oktober. Als ze jong zijn wagen ze zich zelden meer dan 150 meter van hun hol. Als ze ouder worden, kunnen ze tot 3/4 mijl in een dag gaan en een netwerk van holen gebruiken., In de meest dichtbevolkte gebieden, kan je één schildpad per 2,5 hectare vinden. Meestal liggen de landschildpadden dichter bij één landschildpad per 100 acres