gisteravond verscheen er een vreemde video op Twitter: het lijkt op een soort diepzeebloei – maar dan spuit een kleine octopus eruit en zoomt weg, waarbij de kleuren van wit naar paars veranderen. Wat zien we hier precies?
de video, geplaatst door het Virginia Aquarium, laat een baby Caribbean reef octopus (Octopus briareus) zien die niet groter is dan een pink nagel die uit een bundel eieren komt. Wat de kleurverandering betreft, staan deze octopussen bekend als meesters van vermomming., “Het ging direct in een camouflage zodra het uit het ei kwam”, zegt Julie Levans, senior curator bij het aquarium. Deze octopussen gebruiken gespecialiseerde spieren om kleine zakjes pigment in hun huid te openen en te sluiten, genaamd chromatoforen-en deze kleine man reageerde waarschijnlijk op het zwarte tafelblad onder zijn tank.de moeder van de kleine octopus arriveerde ongeveer zes maanden geleden in het aquarium en vier maanden later legde ze tussen de 100 en 200 eieren. Omdat deze soort solitair en soms ook kannibalistisch is, leeft deze octopus alleen in het aquarium., De eieren zelf waren niet verrassend — vrouwelijke octopussen leggen meestal eieren. “Wat ons wel verraste was het feit dat ze bevrucht waren”, zegt Levans.
Het blijkt dat deze octopussen sperma tot 100 dagen kunnen opslaan — en Levanen vermoeden dat de octopus in het wild met ten minste één mannetje moet hebben gedekt voordat ze in het aquarium aankwam. Toen, de octopus bevestigd haar ei bundels aan rotsen in haar tank, waar ze spoelde ze met water om zuurstof stroomt langs hen, en masseerde ze met haar armen., Afhankelijk van de watertemperatuur kunnen incubaties 50 tot 90 dagen duren.
op een of andere manier viel dit kleine bundeltje eieren van de rotsen, en het team van het aquarium vond het en stopte ze in een tank. Op 6 februari om 16.00 uur begonnen de eieren uit te komen. Sindsdien zijn de rest van de eieren in die video en een aantal die nog aan de rotsen vastzitten uitgekomen, en het team hoopt dat er de komende dagen nog meer baby ‘ s naar buiten zullen komen. De overlevingskans is vrij laag voor baby octopussen, Levans zegt-soms slechts een of twee zal overleven uit een hele legsel van eieren., Maar het team is van plan om de baby ‘ s die wel overleven op te voeden en ze toe te voegen aan de tentoonstelling in hun eigen aquarium, en eventueel ook naar andere geaccrediteerde aquaria te sturen.
de prognose voor de momma octopus ziet er niet zo goed uit. Nadat ze haar eitjes heeft zien uitkomen, zal ze waarschijnlijk sterven. Dat is gebruikelijk voor deze soort die meestal maar anderhalf jaar leeft. “Hun hele doel in het leven is om te paren en baby’ s te maken, ” zegt Levan. “Als een octopus vrouwtje eieren legt, weten we dat dat het einde van haar levensduur is.,”
maar dankzij deze octopus, en de video van haar eieren, duizenden mensen zijn getuige geweest van een mysterieus deel van de octopus levenscyclus. “En het ziet er schattig uit”, zegt Levans. Ze hoopt dat dit mensen eraan herinnert hoe belangrijk het is om de wezens die in onze oceanen leven te beschermen, van baby octopussen tot haaien en zeeschildpadden. “We moeten ons milieu waarin we leven beschermen.”