Dit type luchtvaartuig moet over een krachtbron beschikken om de stuwkracht te leveren die nodig is om een lift te verkrijgen. Eenvoudige zwaarder-dan-lucht vaartuigen omvatten vliegers. Dit zijn meestal een platte structuur, vaak met een stabiliserende “staart,” bevestigd door een hoofdstel aan een touw dat op zijn plaats op de grond wordt gehouden. Lift wordt geboden door de reactie van het string-ingehouden oppervlak op de wind.,
een ander type onbemand luchtvaartuig is het onbemande luchtvaartuig (UAV), gewoonlijk drones of soms op afstand bestuurde voertuigen (RPV ‘ s) genoemd. Deze vliegtuigen worden radiografisch bestuurd vanuit de lucht of de grond en worden gebruikt voor wetenschappelijke en militaire doeleinden.
onbemande bemande voertuigen die zwaarder zijn dan de lucht moeten worden gelanceerd om een lift te krijgen. Deze omvatten deltavliegers, zweefvliegtuigen en zweefvliegtuigen.,
deltavliegers zijn luchtvaartuigen met verschillende configuraties waarbij de piloot onder de (meestal Weefsel) vleugel wordt opgehangen om stabiliteit en controle te bieden. Ze worden normaal gesproken vanaf een hoog punt gelanceerd. In de handen van een ervaren piloot zijn deltavliegers in staat om te zweven (met behulp van stijgende luchtkolommen om opwaartse glijbeweging te verkrijgen).
zweefvliegtuigen worden meestal gebruikt voor vliegtraining en hebben de mogelijkheid om redelijke afstanden te vliegen wanneer ze worden gekatapulteerd of de lucht in gesleept, maar ze missen de dynamische verfijning van zweefvliegtuigen. Deze verfijnde unpowered vaartuigen hebben vleugels met een ongewoon hoge beeldverhouding (dat wil zeggen, een lange spanwijdte in verhouding tot de vleugelbreedte). De meeste zweefvliegtuigen worden naar lanceerhoogte gesleept, hoewel sommige kleine, intrekbare hulpmotoren gebruiken., Ze zijn in staat om thermiek (stromingen meer drijfkracht dan de omringende lucht, meestal veroorzaakt door hogere temperatuur) en orografische lift te gebruiken om te klimmen naar hogere hoogte en te glijden over grote afstanden. Orografische lift is het resultaat van het mechanische effect van de wind waait tegen een terrein functie zoals een klif. De kracht van de wind wordt door het oppervlak van het terrein naar boven afgebogen, wat resulteert in een stijgende luchtstroom.,
Ultralights, die oorspronkelijk slechts deltavliegers waren, aangepast aan het vermogen door de installatie van kleine motoren zoals die welke worden gebruikt in kettingzagen, zijn gerijpt tot speciaal ontworpen vliegtuigen met een zeer laag gewicht en vermogen, maar met vliegkwaliteiten die vergelijkbaar zijn met conventionele lichte vliegtuigen. Ze zijn voornamelijk bedoeld voor pleziervliegtuigen, hoewel geavanceerde modellen nu worden gebruikt voor training, politiepatrouille en ander werk, waaronder een voorgesteld gebruik in de strijd.,
experimentele vaartuigen zijn ontworpen om gebruik te maken van menselijke en zonne-energie. Dit zijn zeer lichtgewicht, geavanceerde vliegtuigen, ontworpen met grote afhankelijkheid van computers en het gebruik van de meest moderne materialen. Paul MacCready Uit Pasadena, Californië, VS, was de leidende exponent van de discipline; hij bereikte voor het eerst bekendheid met de door mensen aangedreven Gossamer Condor, die navigeerde een korte cursus in 1977., Twee van zijn latere ontwerpen, de door mensen aangedreven Gossamer Albatros en de solar-powered Solar Challenger, staken met succes het kanaal over. Anderen in het veld hebben MacCready ‘ s werk uitgevoerd en er is een menselijke helikopter gevlogen. Vliegtuigen op zonne-energie zijn vergelijkbaar met die van mensen, behalve dat ze zonnepanelen gebruiken om de energie van de zon direct om te zetten in een elektrische motor.