The Spirit of St. Louis Story
(geschreven in samenwerking met de Lindbergh Foundation&The Hall Aviation Foundation)

Charles Lindbergh laadt de eerste zak post aan boord van een Robertson Aircraft Corporation DH 4 voor de eerste route van de St. Louis naar Chicago Contract luchtpostdienst in april 1926., het was in de herfst van 1926, tijdens de eenzame uren dat hij ‘ s nachts met de post vloog, dat een jonge piloot van Robertson Aircraft Corporation zijn eerste gedachten had over het vliegen over de koude Atlantische wateren in een poging om de ongrijpbare Orteig prijs te veroveren. Zijn naam was Charles A. Lindbergh.de Orteigprijs van 25.000 dollar, die sinds 1919 werd aangeboden door een prominente zakenman uit New York, Raymond Orteig, voor de eerste non-stop vlucht van New York naar Parijs, interesseerde Lindbergh niet., In plaats daarvan was hij geïntrigeerd door het idee om publiekelijk te demonstreren dat vliegtuigen de Verenigde Staten en Europa Veilig konden verbinden, en tegelijkertijd meer geloofwaardigheid te geven aan civiele piloten en commerciële luchtvaart. Wat het gevaar van zo ‘ n ongelooflijke vlucht betreft, dacht Lindbergh dat noch het weer, noch de gevaren van een trans-Atlantische oversteek erger konden zijn dan wat hij reeds had ervaren als pionier op de luchtpost routes vanuit St.Louis. Regen, sneeuw, ijs en mist zouden gecompenseerd kunnen worden met ervaring en door logisch denken., financiering van de historische trans-Atlantische reis omdat hij nadacht hoe financiering te krijgen voor wat een historische trans-Atlantische reis zou worden, bedacht hij zijn persoonlijke spaargeld, maar realiseerde zich dat dat niet genoeg zou zijn. Hij organiseerde een presentatie voor een aantal lokale St. Louis zakenlieden, in de hoop dat ze zijn visie op de commerciële luchtvaart konden zien, de bewezen mogelijkheden van de huidige moderne vliegtuigen, en overeenkomen om zijn poging te sponsoren om een trans-Atlantische oversteek te maken., “Ten eerste zal ik hen laten zien hoe een non-stop vlucht tussen Amerika en Europa de mogelijkheden van vliegtuigen zal demonstreren en St.Louis op de voorgrond van de luchtvaart zal plaatsen. Ten tweede zal Ik hen laten zien dat een modern vliegtuig in staat is om de vlucht naar Parijs te maken, en dat een succesvolle vlucht zijn eigen kosten zal dekken vanwege de Orteig-prijs,” Lindbergh schreef later in zijn boek The Spirit of St.Louis.majoor Albert Bond Lambert was de eerste die $1.000 beloofde voor de vlucht, nadat Lindbergh zijn eigen persoonlijke spaargeld van $2.000 had uitgegeven., In februari 1927 kreeg Lindbergh de volledige financiering voor zijn vlucht van Harold M. Bixby, Harry F. Knight, Harry H. Knight, Albert Bond Lambert, J. D. Wooster Lambert, E. Lansing Ray, Frank H. Robertson, William B. Robertson en Earl C. Thompson. De groep werd bekend als de St. Louis backers.

Donald Hall werkt aan de geest van St.Louis design.

bekijk extra foto ‘ s uit de Donald Hall-Fotocollectie. Alle foto ‘ s zijn beschermd door de federale Auteurswet.,

eenmotorig monoplan met één piloot

door de steun van de St.Louis backers kreeg Lindbergh de vrijheid om zijn droom na te streven om de Atlantische Oceaan over te steken in een eenmotorig monoplan met één piloot, waarvan hij wist dat het veiliger en waarschijnlijker was dat het zou lukken. Mr. Bixby zou later het vliegtuig noemen, de geest van St. Louis., Lindbergh werd afgewezen door alle grote vliegtuigfabrikanten, inclusief zijn poging om een Bellanca (het enige pre-built vliegtuig beschikbaar voor een dergelijke vlucht) te kopen, en reisde per trein naar San Diego en Ryan Airlines, Inc. op aandringen van zijn St.Louis geldschieters. Hij had het kleine bedrijf ondervraagd voordat hij werd afgewezen door Bellanca.

Ryan Airlines Uit San Diego

als Ryan Airlines Uit San Diego een speciaal aangepast vliegtuig zou kunnen voltooien, zou het binnen twee maanden klaar moeten zijn. Hoewel een mogelijke taak, voor zover Lindbergh betrof zijn kansen op succes waren tanende., toen Lindbergh op 23 februari arriveerde, realiseerde hij zich al snel dat de beslissing om een order te plaatsen bij Ryan, en hun vermogen om zo ‘ n vliegtuig in 60 dagen te bouwen, berustte op één man, Donald Hall, de nieuwe hoofdingenieur. De twee mannen, geleerden van de huidige luchtvaart technologie in hun eigen recht, en experts in hun vakgebied, hadden veel gemeen. Beiden hadden vliegschool in Austin, Texas bijgewoond op Brooks field een jaar uit elkaar. Hall was 28 en Lindbergh 25., Gevoed door een gemeenschappelijk belang, was er een vonk tussen de twee mannen, en op 25 februari plaatste Lindbergh zijn order voor de geest van St.Louis.

Hall en Lindbergh

onmiddellijk begonnen Hall en Lindbergh met het werk dat zou uitgroeien tot een solide plan voor het oversteken van de Atlantische Oceaan. De meeste kwesties die de twee overeengekomen, terwijl op andere punten ze gecompromitteerd. Lindbergh en Hall geloofden allebei dat de beslissing om een eenmotorig vliegtuig te gebruiken het beste was omdat het minder kans op mislukking bood als een bewezen motor werd gekozen, zoals de Wright Whirlwind J-5C., De twee mannen waren het er ook over eens dat de belangrijkste brandstoftanks voor de piloot moesten staan, maar Hall hield zich bezig met het zicht naar voren. Samenwerken op een constante basis betekende dat de twee mannen zelden van elkaars zijde scheidden. Elk wist het tragische resultaat als een enkele brandstofleiding brak, als glazuur het vliegtuig verzwaarde, als er een grote navigatiefout optrad, of als piloot vermoeidheid Lindbergh overweldigde.

The Spirit of St.Louis under construction

bekijk extra foto ‘ s uit de Donald Hall Fotocollectie., Alle foto ‘ s zijn beschermd door de federale Auteurswet.

Het werd Hall al snel duidelijk dat een volledig nieuw ontwerp een betere optie was dan het aanpassen van het oudere Ryan m-2-model. “…Werd geconcludeerd dat een herontwerp van het productiemodel 3-zits, open cockpit, Ryan M-2 niet de 3600 mijl vlucht tussen New York en Parijs met voldoende reserve brandstof kon maken, en dat een nieuw ontwerp ontwikkeling nodig was, ” Hall schreef later in de appendix van de geest van St.Louis. 28 februari 1927, de geest van St., Louis begint officieel met zijn werk op 28 februari, dit betekende lange uren van ontwerp, gewicht & balansanalyse, stressanalyse, opstellen, inspectie (hal verdubbelde als de Parts inspector), prestatieanalyse en vliegtest engineering. Op een gegeven moment werkte Hall 36 uur achter elkaar, omdat zijn ontwerpwerk moest worden voltooid als de Ryan manufacturing teams bezig zouden blijven. Hall zou uiteindelijk acht weken van 90 uur bijhouden om zijn doel van 60 dagen te bereiken., Hall maakte gebruik van het beste van succesvolle militaire en commerciële vliegtuigen, terwijl hij een paar onderdelen van de M-2 gebruikte die praktisch waren om tijd te besparen en kosten te besparen.hoewel het ontwerp van de NYP (New York-Parijs) uiteindelijk “bevroren” werd, bleef het gedurende de 60 dagen vloeiend doordat nieuwe concepten werden opgenomen zoals de periscoop. Lindbergh had ook veel te plannen, te beslissen, te controleren en opnieuw te controleren., In die 60-dagen van denken, arbeidersinspecties, en test-vluchten in de Ryan M-2, Lindbergh leerde zichzelf de fijne kunst van de luchtvaart Oceaan navigatie, die nieuw en onbewezen was. Op basis van zeilkaarten en gnomonic kaarten, Lindbergh werd bedreven in navigatie volgens nautische scheepvaart rijstroken en navigatie door de sterren. Hall bleek ook in deze taak behulpzaam te zijn door het opstellen van apparatuur en het controleren van Lindbergh ‘ s berekeningen indien nodig.Lindbergh plande zorgvuldig elk detail van zijn reis en evalueerde de noodzaak van elk item dat hij zou dragen., Hij koos ervoor om zijn parachute achter te laten zodat hij meer brandstof kon dragen, en passeerde ook via een radio. Hij ging zelfs zover om de randen van zijn kaarten af te knippen, onnodige pagina ‘ s uit zijn notitieboekje te verwijderen, en weigerde nachtvliegende apparatuur te nemen om gewicht te besparen op het vliegtuig.

bevestigen van de vleugel aan de geest van St.Louis-April 1927

bekijk extra foto ‘ s uit de Donald Hall Fotocollectie. Alle foto ‘ s zijn beschermd door de federale Auteurswet.,

Ryan Airlines, 60-daagse taak

ook de werknemers bij Ryan Airlines leenden zich voor de ontmoedigende 60-daagse taak. Terwijl de aanvankelijke geheimzinnigheid die de bouw van het vliegtuig omringde uiteindelijk algemeen bekend werd in de fabriek, wijdde elke arbeider zich aan het succes van Lindberghs vlucht. Mannen en vrouwen werkten tot laat in de nacht, terwijl een jonge Lindbergh rustig door de fabriek liep, stil kijkend terwijl ze hun werk voltooiden., Hall en Lindbergh zouden uiteindelijk de meeste tijd en moeite besteden aan het ontwerpen en plannen van de succesvolle vlucht van de jonge vlieger over de Atlantische Oceaan. Tussen hen en de Ryan Airlines, Inc. team, ze hadden rekening gehouden met elke mogelijkheid, afgelegen of ongewoon. De belangrijkste zorg was echter dat de piloot vanaf het begin moe was. Toch was ook dit verantwoord in de vliegtuigen gevoelige controles en alleen “bevredigende” stabiliteit. Niets zou worden aangenomen of aan het toeval worden overgelaten.,toen Lindbergh zich bij de National Aeronautic Association aanmeldde voor de Orteig Prize, werd hij beschouwd als de long shot. Alle deelnemers die zich eerder hadden aangemeld hadden meermotorige vliegtuigen met meerdere piloten. Alleen Lindbergh wilde alleen vliegen in een eenmotorig vliegtuig. Later werd de eenmotorige Bellanca geregistreerd, maar ook deze zou meerdere piloten hebben. Ondanks zijn vliegervaring en militaire training noemden sommigen de jonge vlieger zelfs een “vliegende dwaas”.,

voor piloten die de prijs probeerden te winnen, waren de rudimentaire instrumentatie, onnauwkeurige weerberichten en onvoldoende verlichting obstakels om met vaardigheid en vastberadenheid te worden geconfronteerd. Echter, het bouwen van een vliegtuig dat in staat is om van de grond te komen met de zware lading benzine die nodig is voor een vlucht van 3.600 mijl was de grootste uitdaging van allemaal. Toen Lindbergh van de baan in New York donderde, woog de geest van St. Louis in op 5,250 Pond, waarvan 2,750 pond was benzine( of 450 gallons), dat was een prestatie alles op zichzelf., Slechts één ander vliegtuig dat de Orteig Prize probeerde, was met zoveel brandstof de lucht in gegaan en werd nooit meer gezien.

de eerste vlucht van de geest van St.Louis

bekijk extra foto ‘ s uit de Donald Hall-Fotocollectie. Alle foto ‘ s zijn beschermd door de federale Auteurswet. op 28 April 1927 stuurde Lindbergh een telegram naar Harry Knight in St.Louis om hem te informeren dat het vliegtuig klaar was voor zijn eerste vlucht., Die eerste dag, zoals vastgelegd door de foto ‘ s en herinneringen van Donald Hall, was buitengewoon. Met al hun harde werk en ijver, Ryan Airlines had hun 60-daagse doel bereikt en toen de geest van St. Louis tilde een gejuich uitbarstte van de geassembleerde fabriek bemanning. Hun dromen en hoop werden belichaamd in dat zilveren vliegtuig en de jonge vlieger Charles Lindbergh.

De volgende dagen werden gevuld met testen van de vliegprestaties, kleine aanpassingen aan het vliegtuig en het testen van de brandstofbelasting op een geheime locatie buiten de pers., Camp Kearny, een verlaten WOI parade terrein in de buurt van het huidige Miramar, bleek perfect. Deze tests illustreerden Lindbergh en Hall, nadat hij de prestatiecurven had afgebeeld, dat het vliegtuig een overvloed aan vermogen had, zelfs wanneer de brandstofbelasting werd verhoogd tot 300 gallons. Lindbergh zou later deze prestatiecurven op Roosevelt Field in New York duwen.na het testen van de vlucht, wachtte Lindbergh op een pauze in het weer, en uiteindelijk op 10 mei vloog hij in zijn glimmende silver Spirit of St.Louis., Twee observatievliegtuigen van het leger en een eenzame Ryan M-2 Met Hall, Mahoney, Edwards en zijn piloot escorteerden het vliegtuig tot ook zij terugkwamen. Lindbergh vloog alleen naar het oosten en arriveerde op 11 mei 1927 op Lambert Field in St. Louis, met een recordsnelheid van 1500 mijl in 14 uur en 25 minuten. het telegraferen van deze resultaten naar Ryan Airlines en Hall bewees dat hun metingen hadden plaatsgevonden en dat het vliegtuig goed presteerde., De volgende ochtend vertrok Lindbergh naar New York, in de hoop dat hij de andere concurrenten kon verslaan.

Charles Lindbergh and the Spirit of St.Louis

bekijk extra foto ‘ s uit de Donald Hall-Fotocollectie. Alle foto ‘ s zijn beschermd door de federale Auteurswet.,

Lindbergh arriveerde in Long Island op 12 mei 1927

de stemming was gespannen toen Lindbergh en de twee andere deelnemers dag na dag wachtten tot het weer helder genoeg was om een succesvolle take-off mogelijk te maken. Urenlang het bekijken van weerkaarten, kijken naar de monteurs de neiging zijn vliegtuig, omgaan met de onophoudelijke media, terwijl ijverig bewaken van zijn opstijgen plannen, Lindbergh vond tijd om te nemen in een aantal van de bezienswaardigheden van New York City.,

Charles Nungesser en Francois Coli ontbrekende

In de weken voorafgaand aan Lindbergh ‘ s start werd de omvang van het gevaar voor de vlucht nog groter in de ogen van het publiek. Slechts twee dagen voordat Lindbergh San Diego verliet, hadden de beroemde Franse piloten Charles Nungesser en navigator Francois Coli Parijs verlaten naar New York in een eenmotorige tweedekker op 8 mei, en waren verdwenen boven de Atlantische Oceaan. De kansen waren tegen elke poging om de Atlantische Oceaan over te steken.de kranten stonden vol met verhalen over vliegtuigongelukken en dodelijke slachtoffers rond de wedstrijd., De Franse piloot Rene Fonck stortte neer bij het opstijgen van Roosevelt Field, Long Island op 21 September 1926, waarbij twee bemanningsleden omkwamen. Een derde vliegtuig, het American Legion, bestuurd door Noel Davis, was eerder die maand ook neergestort op 26 April. Zowel Davis als Stanton Wooster zijn copiloot was gedood. Zowel Richard E. Byrd (die later over de Noordpool zou vliegen) als Clarence D. Chamberlin, een bekende vlieger die de Bellanca bestuurde, hadden elk kleine ongelukken tijdens het testen van hun vliegtuigen in april 1927. Byrd en Chamberlin wachtten met Lindbergh op een laatste poging.,toen Lindbergh in New York werd ingedrukt over zijn beslissing om af te zien van een radio, zei hij: “als het slecht weer is, kun je geen contact maken met de grond. Als het weer niet slecht is, heeft een piloot geen radio nodig.”Lindbergh had al zijn geduld verloren met de onophoudelijke en sensationele pers. Om het nog erger te maken, was hij technisch nog niet in aanmerking gekomen voor de Orteig-Prijs, waarin werd bepaald dat er 60 dagen moesten verstrijken tussen de acceptatie van zijn toegangspapieren en de start van de vlucht om zich te kwalificeren. Zijn St., Louis backers vertelde hem om te vliegen als hij klaar was, ondanks de prijs.

Charles Lindbergh and the Spirit of St.Louis at Roosevelt Field op de ochtend van 20 mei 1927

weersvoorspellingen boden weinig hoop

19 mei was een sombere dag. De weersvoorspellingen boden weinig hoop op een helder weer in de komende dagen. Die avond, na het toeren in de Wright fabriek in New Jersey met een aantal van zijn nieuwe vrienden, en B. F., Mahoney de eigenaar van Ryan Airlines, Lindbergh en een aantal anderen had gepland om de Broadway show “Rio Rita bij te wonen.”Voordat ze bij het theater aankwamen, stopten ze echter voor nog een telefoontje naar het weerbureau. Er was goed nieuws, maar niemand had hem eerder geïnformeerd. Er werd een breuk in het weer voorspeld, waarbij hoge druk wolken boven de Atlantische Oceaan begon op te ruimen. Plotseling was een vroege ochtend vertrek mogelijk. De groep ging terug naar het vliegveld om te beginnen met de voorbereidingen en de laatste inspecties., na een paar uur in het vliegtuig te hebben gewerkt, keerde Lindbergh net voor middernacht terug naar het hotel. Als hij klaar zou zijn bij dageraad, zoals hij gepland had, moest hij wat slapen. Bij aankomst in het hotel werd Lindbergh echter geconfronteerd met een menigte verslaggevers die hem graag wilden interviewen. Het nieuws van de activiteit in zijn hangar was al verspreid. Lindbergh verontschuldigde zich zo snel mogelijk. Eenmaal in bed, zijn geest racete met duizend gedachten, vragen, redeneren, berekenen, en het herzien van elke beslissing die hij had gemaakt tot dit moment. Om 01: 40 uur., hij besefte dat er weinig hoop op slaap was.op een mistige vrijdagmorgen op 20 mei 1927 Reed Lindbergh van het Garden City Hotel, waar hij en de andere deelnemers verbleven, naar Curtiss Field om zich voor te bereiden op de start. Zelfs op dat vroege uur wachtten 500 toeschouwers. Om kwart over vier stopte de regen. Lindbergh At een van de zes sandwiches die hij de avond ervoor had gekregen en beval de geest van St. Louis naar buiten te rijden. Het weer was de avond ervoor te slecht om het vliegtuig naar Roosevelt Field te verplaatsen., Zes Nassau County motorpatrouilles begeleidden het verborgen vliegtuig, dat was vastgebonden aan de achterkant van een vrachtwagen, en werd getrokken over de diepe rutted weg naar Roosevelt Field, waar Lindbergh had gepland om zijn vertrek te maken.

start voor Parijs

met de neus van het vliegtuig richting Parijs, maakte Lindbergh zich zorgen over de start. Hij zou 5000 voet hebben om van de grond te tillen en genoeg hoogte krijgen om de bomen en telefoonkabels aan het einde van het veld te verwijderen. De geest van St., Louis was nooit getest met 425 gallons, laat staan de 25 gallons extra brandstof die Lindbergh bestelde toegevoegd (de capaciteit van de tanks zoals gebouwd kwam uit oversize door 25 gallons). Zonder de met water doordrenkte landingsbaan, het gebrek aan tegenwind, de zware luchtvochtigheid die het toerental van de motor zou verlagen, en het ongeteste gewicht van het vliegtuig, zou hij niet zo bezorgd zijn geweest. Een emmerbrigade vormde zich om de vijf brandstoftanks van het vliegtuig te vullen, en om 07:30 waren de tanks tot de rand gevuld. Honderden mensen sloten zich aan bij de menigte., Met de wielen zinken in de modderige grond, Lindbergh bereid zich voor op de start, mentaal gaan over zijn checklist en het verzamelen van al zijn vliegervaring van de afgelopen vier jaar. Moet hij wachten of doorgaan? Er waren te veel onzekerheden, behalve zijn vertrouwen en ervaring in dit op maat ontworpen vliegtuig.

Charles Lindbergh en de geest van St. Louis op weg naar Parijs!

bekijk extra foto ‘ s uit de Donald Hall-Fotocollectie. Alle foto ‘ s zijn beschermd door de federale Auteurswet., om 7:51 uur deed hij zijn veiligheidsgordel om, deed katoen in zijn oren, Bond zijn helm aan, trok zijn bril aan en zei: “What do you say — let’ s try it.”Om 7.52 uur vertrok Lindbergh naar Parijs, met vijf broodjes, water en zijn kaarten en kaarten en een beperkt aantal andere items die hij absoluut noodzakelijk achtte. Het zware vliegtuig werd eerst geduwd, dan rollen, en uiteindelijk stuiterde langs de modderige startbaan, spatten door Plassen. Halverwege de startbaan had het vliegtuig nog geen vliegsnelheid bereikt., Toen de lading van de wielen naar de vleugels verschoven, voelde hij dat het vliegtuig kort de grond verliet, maar keerde terug naar de grond. Door het zijraam kon Lindbergh de naderende telefoonlijnen zien. Nu minder dan 2000 voet landingsbaan bleef en hij erin geslaagd om het vliegtuig te laten springen van de grond, alleen om weer te landen. Weer stuiteren, en met minder dan 1000 voet, hij tilde het vliegtuig scherp, het opruimen van de telefoondraden met 6 voet. Om 7: 54 was hij in de lucht.

33 uur, 30 minuten en 29.,8 later op LeBourget Field, Parijs hoewel hij tijdens de vlucht geen vooruitziende blik had (behalve een kleine periscoop), en tegen mist, ijsvorming en overweldigende vermoeidheid vocht, navigeerde hij zijn reis naar een perfecte landing 33 uur, 30 minuten en 29,8 seconden later op LeBourget Field, Parijs, waar een enorme menigte van 150.000 toeschouwers op zijn aankomst wachtte. Op dat moment dat hij uit zijn vliegtuig werd gehaald, werd de 25-jarige boerenjongen uit Minnesota getransformeerd in de beroemdste held die de wereld ooit had gekend.