hoe verschilt de Presbyterian Church in America (PCA) van de Presbyterian Church, U. S. A. (PCUSA)?
deze vraag wordt ons vaak genoeg gesteld zodat het nuttig lijkt om ons antwoord schriftelijk te hebben!,sinds de 17e eeuw is het Presbyterianisme een tak van de Protestantse Reformatie die de bijbelse orthodoxie handhaafde, missies bevorderde en Gods soevereine initiatief benadrukte in het schrijven van verlossing door genade door geloof in Christus. Presbyterianen stonden meestal bekend om goed geordend kerkelijk bestuur, zorg voor doctrine en eerbiedige waardigheid in openbare aanbidding. tragisch genoeg werd het Presbyterianisme in de 20e eeuw verdeeld in verschillende kampen, over de fundamentele vraag of het geschreven Woord van God werkelijk ons onfeilbare gezag is., Tijdens de zogenaamde fundamentalistische vs. modernistische controverse van de jaren 1920, werden veel mainline Presbyteriaanse kerken gevangen genomen door leiders die botweg het orthodoxe christendom verwierpen. Wonderen werden ontkend; de Schrift werd schaamteloos ondergraven; Gods toorn voor de zonde werd weggevaagd; de noodzaak van persoonlijke redding werd ontkracht; “bediening” werd een kwestie van het veranderen van een externe sociale orde in plaats van het prediken van het goede nieuws van de goddelijke Christus die zielen voor eeuwig transformeert. de PCUSA is nog steeds het grootste Presbyteriaanse lichaam. Vanaf 2015 claimt deze denominatie 1.,7 miljoen leden, maar het krimpt jaarlijks. Jongvolwassenen zijn in groten getale vertrokken, hetzij naar geen kerk, hetzij naar evangelische kerken. Vanaf de jaren ’60 en’ 70 voelden veel ministers en leken zich door hun geweten gedwongen om van de PCUSA af te wijken, en vonden het niet langer een thuis dat compatibel was met het evangelische geloof. Dit gebeurde voor mij in 1980, toen in de PCUSA een man werd gewijd tot predikant door zijn pastorie en later werd goedgekeurd door het hoogste gerechtshof van de denominatie, hoewel hij expliciet De Godheid van Christus ontkende., Het is niet schokkend dat één man zo ‘ n ketterij kon uiten, maar dat een meerderheid van collega-voorgangers en oudsten in de denominatie het officieel tolereerde! Dat was de druppel voor mij. Om de kerk te verlaten die mij gewijd heeft, was een beslissing die ik met grote droefheid heb genomen.in 1973 begon de PCA in de zuidelijke staten als een conservatieve afsplitsing. Kwesties in verband met de mainline kerk voortgezet: compromissen met het Woord van God en agressieve bevordering van liberaal secularisme., In meer dan 40 jaar van zijn bestaan is de PCA gegroeid van 40.000 aanhangers in één regio tot ongeveer 380.000 in bijna alle delen van het land en Canada. We zijn door God gezegend met een snelle groei. Onze eigen Westminster gemeente barst van ongeveer 80-90 nieuwe leden elk jaar, allemaal hongerig voor openhartige bijbelonderwijs. In 1982 ontstond een gelukkige vereniging met de Gereformeerde Presbyteriaanse Kerk, Evangelische Synode, die onze basis van kerken landelijk verbreedde. De PCA blijft actief nieuwe kerken planten met een gemiddelde van ongeveer drie per maand in de VS en Canada., Meer dan 40% van alle PCA-congregaties is jonger dan 25 jaar, als gevolg van kerkbeplanting. de PCA, hoewel een relatief kleine denominatie, stuurt in het buitenland ‘ s werelds grootste Presbyteriaanse zendingsmacht, met goed nieuws van verlossing in Christus aan vele naties. Zendingswerk in gehoorzaamheid aan de Grote Commissie is een hoge prioriteit. We sponsoren een snel groeiende campus ministerie op vele hogescholen en universiteiten genaamd Hervormde Universiteit ministeries, en hebben tal van militaire kapelanen in alle takken van de U. S. Armed Services.,PCA ministers en officieren leggen een plechtige gelofte af om de onfeilbaarheid van de Bijbel als hun hoogste autoriteit te bevestigen en moeten de gehele Westminster belijdenis van het geloof onderschrijven als een credo die de doctrines van de Schrift samenvat. Wij geloven dat laksheid ten opzichte van Gods geschreven woord de doos van Pandora met fouten opent die de humanistische theologie heeft losgelaten. Mensen zijn eeuwig verloren en hebben een goddelijke Verlosser nodig. Onze preekstoelen proberen de Bijbel uit te leggen als transformerende waarheid; we hebben geen hoofdvak in politiek, faddish pop-psychologie, of sociologie., Ministers, regerende ouderlingen en diakenen in de PCA zijn alleen mannen, in gehoorzaamheid aan de nieuwtestamentische standaard voor degenen die de kerk regeren en de leer onderwijzen, hoewel vrouwen een breed scala van gebruik hebben voor hun gaven in onze kerken. De PCUSA, daarentegen, is drastisch beïnvloed door de algehele feminisering van de Amerikaanse cultuur. De PCUSA debatteerde eindeloos over homoseksuele wijding, wat niet betwist kan worden in de PCA, omdat de Schrift duidelijk veroordeelt actieve homoseksuele praktijk als zonde om berouw te hebben van God ‘ s machtigende genade., In 2011 keurde de PCUSA het wijden van personen in een actieve homoseksuele levensstijl goed als heersende en onderwijzende ouderen. In het licht van de Schrift is dit een gruwel. Terwijl de PCUSA voornamelijk spreekt voor “pro-choice” over abortus, is de PCA eenzijdig “Pro-life”, Het geloven van het leven begint bij de conceptie. De PCUSA is een groot voorstander van de Wereldraad en de Nationale Raad van Kerken. De PCA heeft geen deelname aan een van beide organisaties.,
in de PCA behoort alle kerkeigendom onherroepelijk toe aan de lokale kerk, maar in de PCUSA als een congregatie stemt om te vertrekken, worden de echte bezittingen van de lokale kerken eigendom van de denominatie. (Veel leken van pcusa realiseren zich dit niet eens!) PSO-congregaties werken wel samen in relaties met andere zusterkerken via presbyteries en algemene vergadering. Dit is echter een vrijwillige relatie waaruit elke congregatie zich kan terugtrekken door een 2/3 gemeentestemming, zonder straf., We vermijden bewust een topzwaar confessioneel systeem dat manipulatieve macht geeft aan een nationaal” hoofdkwartier ” personeel, die over het algemeen de neiging hebben om los te raken van de zorgen van mensen in lokale gemeenten.wij in de PCA zijn geïnteresseerd in het prediken en op een positieve manier het evangelie van onze grote God en Verlosser beleven. Stenen gooien naar de PCUSA is niet onze favoriete preoccupatie. We brengen het onderwerp niet vaak ter sprake, zoals ik hier heb gedaan. Zelfgenoegzaamheid is een doodzonde om tegen te waken. De PCA is geen perfecte kerk en is gevuld met zondaars-van wie ik de leider ben!, We hebben allemaal dagelijks behoefte aan het verlossen van de genade in Jezus Christus. samenvattend is de belangrijkste overeenkomst tussen de PCUSA en de PCA een historisch systeem van kerkbestuur gebaseerd op regel door ouderen en gemeenschappelijke tradities die tot de Reformatie leiden. Echter, in de bijbelse doctrine, evangelisatie, missies en sociaal beleid, is de PCA zichtbaar meer als andere evangelische kerken die de Bijbel serieus nemen en heel anders dan “mainline” Protestantse oecumenische kerken, waaronder de meeste (maar niet alle) gemeenten van de PCUSA., Deze verschillen zijn niet oppervlakkig, maar zijn diep geworteld in de levensvormen van het christelijk geloof.
U moet beslissen wie gelijk heeft over deze kwesties. Op de laatste grote dag zal Christus, de bruidegom van de kerk, beslissen. Aan hem is de glorie.Dr. Michael A. Rogers, predikant Emeritus Westminster Presbyterian Church Lancaster, PA / p>