14 februari 2020 kondigen Mountain View, CA – The SETI Institute en de National Radio Astronomy Observatory (NRAO) een samenwerking aan om voor het eerst een state-of-the-art search for extraterrestrial intelligence (SETI) instrument naar de Very Large Array (VLA) te brengen., Dankzij een nieuwe, kosteneffectieve Ethernet-interface zal het mogelijk zijn om de VLA te gebruiken om 24 uur per dag – 7 dagen per week te zoeken naar technosignaturen en andere natuurlijke astrofysische fenomenen op nieuwe manieren te verkennen. Het nieuwe systeem heet de commensale Open-Source Multimode Interferometer cluster Search for Extraterrestrial Intelligence (kosmische SETI).,de VLA bevindt zich in New Mexico en is de meest productieve radiotelescoop ter wereld, bestaande uit zevenentwintig telescopen van 25 meter die door astronomen worden gebruikt om zwarte gaten te observeren, onderzoek te doen naar de vorming van het heelal en jonge sterren te bestuderen om te begrijpen hoe planeten ontstaan. Ondanks het feit dat prominent vertegenwoordigd in de 1997 film Contact, met Jodie Foster als een astronoom op zoek naar tekenen van buitenaardse intelligentie, de VLA heeft nog nooit eerder gehost een toegewijde SETI-instrument., “het SETI Institute zal een interface op de VLA ontwikkelen en installeren die ongekende toegang biedt tot de rijke datastroom die continu door de telescoop wordt geproduceerd terwijl deze de hemel scant,” zei Andrew Siemion, Bernard M. Oliver Chair voor SETI bij het SETI Institute en Principal Investigator voor het Breakthrough Listen Initiative aan de University of California, Berkeley., “Deze interface zal ons in staat stellen een krachtige SETI-survey uit te voeren die veel vollediger zal zijn dan elke eerdere zoekopdracht,”
” aangezien de VLA standaardwaarnemingen uitvoert, zal dit nieuwe systeem een extra en belangrijk gebruik mogelijk maken voor de gegevens die we al verzamelen, ” voegde NRAO-directeur Tony Beasley eraan toe. “Bepalen of we alleen zijn in het universum als technologisch capabel leven is een van de meest dwingende vragen in de wetenschap, en nrao telescopen kunnen een belangrijke rol spelen in het beantwoorden van het,” Beasley vervolgde., “toegang hebben tot de meest gevoelige radiotelescoop op het noordelijk halfrond voor SETI-observaties is misschien wel de meest transformatieve kans tot nu toe in de geschiedenis van SETI-programma’ s,” zei Bill Diamond, President en CEO van het SETI Institute. “We zijn blij dat we deze kans hebben om samen te werken met de NRAO, vooral nu we de kandidaatpool van relevante planeten aantallen in de miljarden begrijpen.,”
de nieuwe ethernet-interface zal toegang hebben tot ruwe gegevens van elke antenne, door deze te routeren via nieuwe, meer flexibele signaalverwerkingssoftware om in realtime naar technosignaturen te zoeken. Een technosignatuur wordt door SETI-wetenschappers beschouwd als een proxy voor het bestaan van een technologisch geavanceerde, buitenaardse beschaving. De software zal ook in staat zijn om Fast Radio Bursts (FRBs) te detecteren, een ander mogelijk Type technosignatuur. Dit onderzoek maakt deel uit van de 5-jarige Sky Survey van het VLA, die 75% van de gehele hemel omvat, alles wat vanaf de VLA-locatie zichtbaar is.,Dr.Jack Hickish (SETI Institute / Real-Time Radio Systems Ltd.), die de ontwikkeling van de kosmische interface leidt, zei: “toen de VLA digitale instrumentatie oorspronkelijk werd ontworpen, was het idee dat astronomen toegang konden krijgen tot alle gegevens die door het systeem stromen lachwekkend. Zodra de kosmische interface is voltooid, gaat de deur open om nieuwe soorten signaalanalyse uit te voeren, waarmee de geschiedenis van de VLA als een van ‘ s werelds meest productieve, krachtige en veelzijdige radiotelescopen verder wordt versterkt., John Giannandrea, een trustee van het SETI Institute, financierde de ontwikkeling van de kosmische interface met een gulle filantropische gave, samen met zijn vrouw Carol. Terwijl NASA en de National Science Foundation (NSF) een groot deel van het wetenschappelijk onderzoek van het SETI Institute financieren, ontvangt SETI science vrijwel geen overheidsfinanciering.
het testen van de kosmische Ethernet-interface is al aan de gang., Het SETI Institute en de NRAO hopen te beginnen met het bouwen van het digitale zoeksysteem, waarvoor ze aanvullende financiering zoeken, en klaar te zijn wanneer de VLA de 2e epoch van haar Sky Survey in 2021 begint.de NRAO is een federaal gefinancierde onderzoeksfaciliteit van de National Science Foundation(NSF) en wordt beheerd door Associated Universities, Inc. NRAO exploiteert de VLA, de Very Long Baseline Array (VLBA), en is de Noord-Amerikaanse executive voor de Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (Alma) in Chili, namens de NSF., De NRAO maakt baanbrekend onderzoek mogelijk in de studie van het heelal op radiogolflengten, helpt toekomstige wetenschappers en ingenieurs op te leiden en stimuleert de publieke belangstelling voor wetenschap en astronomie.het National Radio Astronomy Observatory is een faciliteit van de National Science Foundation, beheerd door Associated Universities, Inc.