Rode Zee (Heb. God, Yam Suf; lit. “Zee van Riet”). De Hebreeuwse term yam suf betekent, in sommige bijbelse verwijzingen en in de meeste latere bronnen, de zee die bekend staat als de Rode Zee (zoals in Gr. ʾερυθρ θ θάλασσα; Lat. Sinus Arabicus, Mare Rubrum; Ar. Baḥr of al-Baḥr al-Aḥmar). De Rode Zee is een lange smalle strook water die het Arabische schiereiland scheidt van de noordoostelijke hoek van Afrika (Egypte, Soedan, Ethiopië) en vormt de noordwestelijke arm van de Indische Oceaan waarmee het verbonden is door de Bāb al-Mandib straat (waarvan het smalste punt 21 mi is. (33 km.) breed)., In het noordelijke deel van de Rode Zee liggen de Golf van Elath (Akaba) en de Golf van Suez die het Sinaï-schiereiland omsluiten. Met de opening van het Suezkanaal werd de Rode Zee verbonden met de Middellandse Zee. De totale oppervlakte is 176.061, 6 sq. mi. (456.000 m2) km.) en zijn lengte ongeveer 1.240 mi. (2000 km., met uitzondering van de golven in het noorden). Voor het grootste deel van zijn lengte is het 124-155 mi. (200-250 km.) breed en ongeveer 223 mi. (360 km.) op het breedste punt, nabij Massawa. De gemiddelde diepte meet ongeveer 1.640 ft. (500 m.); ongeveer 70% van de oppervlakte is meer dan 656 ft. (200 m.,) diep en de maximale diepte, 7.741 ft. (2.360 m.), is ten noordoosten van Port Soedan. De Rode Zee is de warmste en zoutste van alle open zeeën. De temperatuur van het oppervlaktewater bereikt 30°-33° C (86°-91° f) in juli–September (nabij de kust stijgt tot 36° C (97° f) en daalt tot 23°-27° C (73°-81° f) in December-Februari. Het gemiddelde zoutgehalte in de buurt van het oppervlak is 40-41%, wat toeneemt tot 43% aan de noordelijke kant, in de golven van Elath en Suez. Door de woestenij aard van het gebied, zijn de kusten van de Rode Zee dun bevolkt., De belangrijkste zijn Joba, Suez, Port Soedan en Hudida.
geschiedenis
in de Bijbel wordt de Rode Zee, afgezien van haar problematische verschijning in de route van de Exodus (zie hieronder), duidelijk geïdentificeerd in de beschrijving van de grenzen van het land beloofd aan Israël (Ex. 23: 31) en in andere passages die de maritieme activiteiten van Salomo beschrijven (1 Koningen 9:26) en latere koningen. In de oudheid dienden de twee golven aan de noordpunt als belangrijke vaarroutes., De Golf van Clysma (Suez) werd door de heersers van Egypte gebruikt als de kortste route naar de Middellandse Zee boven de landengte van Suez. Het was verbonden via de bittere meren met de Nijl en de Middellandse Zee door een kanaal dat al bestond in de dagen van Necoh en dat werd hersteld door Darius I, De Ptolemeën en de Romeinen. De Golf van Elath was een belangrijke afvoer naar het zuiden voor de koningen van Israël en Juda en hun Fenicische bondgenoten. David verkreeg toegang tot de zee en dit werd gehandhaafd door zijn opvolgers tot de verdeling van het koninkrijk; het werd later heroverd door Josafat en Uzzia., Nog later gebruikten de Nabateanen het voor hun maritieme handel en transport over land naar Petra en Gaza. In de Hellenistische periode de ontdekking van de moessonwind systemen nieuw leven ingeblazen directe handel met India via de Rode Zee; Deze handel voortgezet gedurende de Romeinse periode. Tijdens de Byzantijnse periode was de Rode Zee de enige handelsroute naar het Oosten die openstond voor het rijk, wat de vasthoudendheid verklaart waarmee de Byzantijnen vochten voor zijn controle tegen de Joodse koningen van Himyar., Vanaf de zevende eeuw domineerden de Arabieren de Rode Zee, behalve voor een korte periode waarin Elath werd gehouden door de kruisvaarders. De ontdekking van de zeeroute naar India en de Turkse overheersing maakten een einde aan de internationale handel op de Rode Zee; het werd nieuw leven ingeblazen met de inhuldiging van het Suezkanaal in 1869.de Rode Zee en het probleem van de Exodus de traditie heeft de zee geïdentificeerd die farao ‘ s leger overspoelde met de Rode Zee sinds de Septuagint vertaling van de Bijbel in de derde eeuw voor Christus., Deze identificatie werd aangenomen door Josephus en de christelijke pelgrims en wordt nog steeds geaccepteerd door sommige geleerden. Ze plaatsen de oversteek van de Rode Zee in de buurt van Suez en wijzen op de hoogtij in de Rode Zee (tot 6½ ft.), maar ze verzuimen om uit te leggen hoe een oostenwind het water op dit punt terug had kunnen drijven (Ex. 14:21). De meeste geleerden die de zuidelijke route van de Exodus accepteren, beweren dat de Rode Zee werd gekruist bij het grote bittere meer, maar ook hier kon een oostenwind het waterpeil met slechts enkele centimeters verlagen., Deze theorie is bovendien niet in staat om de plaatsen Pi-Hahiroth, Migdol en Baal-Zefon te verklaren die de Israëlieten passeerden. De meerderheid van vandaag noemt de Rode Zee van de Exodus een van de lagunes aan de oevers van de Middellandse Zee., Sommigen vinden het in Baḥr Manzala (Gardiner, Loewenstamm) of het Sirbonische meer (Jarvis, Mazar, Noth) en identificeren Pi-Hahiroth met Tell al-Khayr, Migdol met Pelusium, en Baal-Zephon met het heiligdom van Zeus Cassius op de landengte die het meer scheidt van de zee, het eerste wordt af en toe overspoeld door golven van het laatste wanneer er een oostenwind waait (cf. * Exodus).,terwijl de Israëlieten werden bedreigd door de Egyptenaren die hen insloten en naar de zee dreven, wilden de engelen een loflied zingen, Maar God stond hen niet toe dat te doen, zeggende: “Mijn zonen zijn in nood en u wilt mij loven?”(Tanḥ. Ex. 60; Ex. R. 23: 7; de versie Geciteerd in Meg. 10b, ” het werk mijner handen zal verdrinken in de zee,” ook oorspronkelijk verwezen naar de Israëlieten, niet de Egyptenaren)., Zelfs nadat de zee was gescheiden en Israël veilig was overgestoken, zei God opnieuw tegen de engelen te wachten, want hij wenste eerst het lied te horen dat door Israël werd gezongen (Tanḥ ibid.; Ex. R. ibid.). Toen Mozes de staf boven de zee ophief en beval dat deze gescheiden moest worden, weigerde de zee eerst de bevelen van een mens op te volgen; zij onderwierp zich alleen toen zij de Goddelijke Naam op de staf zag gegraveerd, of – volgens een andere versie – Toen God hem zelf berispte (Mekh. Be-Shallaḥ 4; Ginsburger, Fragmententhargum, Ex. 14:29)., Ondanks het wonder waren de mensen eerst bang om de terugtrekkende wateren binnen te gaan, totdat *Naḥshon van de stam van Juda als eerste nederdaalde; maar een andere versie verhaalt dat allen gretig waren om het Goddelijke gebod te gehoorzamen en onderling wedijverden totdat uiteindelijk de stam van Benjamin erin slaagde als eerste de zee binnen te gaan (Mekh. ibid. 5; Sot. 36bff.). Toen de Egyptenaren verdronken, wierp de zee hun lichamen naar de kust, maar ook de aarde weigerde hen te ontvangen totdat God een eed zwoer haar niet te straffen voor het ontvangen van de lijken (Mekh. Shirata 9; Pseudo-Jon.; Ex. 15:12)., Volgens een andere versie weigerde de zee om de lijken op te geven en stemde alleen in om dat te doen toen God beloofde om het te compenseren in de dagen van Sisera (Pes. 118b). Gods beslissing dat de Egyptenaren niet zouden worden opgeslokt door de zee was ook om de Israëlieten de voldoening te geven hun vroegere meesters dood aan hun voeten te zien liggen (Mekh. Be-Shallaḥ 6) of omdat ze ondanks alles begraven in de grond verdienden (Mekh. Shirata 9; pdre 39).