door Jayaram V
reïncarnatie (punarjanma) of wedergeboorte is een belangrijk concept van het Hindoeïsme, Boeddhisme en jainisme. Het is een integraal onderdeel van de bevrijdingstheologie van deze religies, die een lange en gemeenschappelijke geschiedenis delen zoals ze allemaal ontstonden in het Indiase subcontinent en elkaar beïnvloedden. Hoewel deze drie een aantal gemeenschappelijke overtuigingen over wedergeboorte delen, verschillen ze fundamenteel in sommige aspecten., In de volgende discussie presenteren we de belangrijkste overtuigingen geassocieerd met het onderwerp van reïncarnatie volgens Hindoe Vedische overtuigingen.
wedergeboorte of reïncarnatie betekent
reïncarnatie is ook bekend als transmigratie van Zielen of reis van zielen van het ene leven naar het andere en van het ene lichaam naar het andere. Volgens Hindoe theorieën van reïncarnatie, individuele zielen reïncarneren herhaaldelijk en passeren vele cycli van geboorten en sterfgevallen en leven in talrijke lichamen, als ze evolueren van eenvoudige organisme tot complexe wezens en uiteindelijk in mensen., Het proces van reïncarnatie eindigt wanneer zij de volmaaktheid in hun lichaam bereiken en bevrijding bereiken. Voordat ze bevrijd zijn van de cyclus van geboorten en sterfgevallen, leven ze lange tijd op aarde. Reïncarnatie vergemakkelijkt de geleidelijke progressie van zielen van onwetendheid naar kennis, onwaarheid naar waarheid, duisternis naar licht en dood naar onsterfelijkheid. Het geeft de zielen de gelegenheid om opnieuw te beginnen op het pad van bevrijding om de lessen te gebruiken die in vorige levens zijn geleerd en te werken voor hun bevrijding.,
dood en reïncarnatie
volgens Hindoeïstische overtuigingen is de materiële wereld een personificatie van de Heer van de dood, bekend als Kala (tijd). De dood verslindt alles in deze wereld. Elk levend wezen en object in deze wereld is voedsel tot de dood. Wezens zitten gevangen tussen de knarsende tanden van deze Grote Verslinder en niemand kan aan zijn hongerige kaken ontsnappen. De dood raakt en vernietigt alles in de objectwereld wanneer zijn tijd komt. Het kan echter niet de individuele zelven raken die onsterfelijk en onverwoestbaar zijn. De dood is voor het fysieke lichaam., De ziel blijft intact en ontsnapt uit het lichaam om opnieuw geboorte te nemen.
de reïncarnatieziel in het lichaam
elke ziel is gehuld in een veld (lichaam) dat bestaat uit de componenten (tattva ‘s) van de natuur en doordrongen is van de invloed van guna’ s, namelijk sattva, rajas en tamas. Deze drie kwaliteiten zijn verantwoordelijk voor ons denken en handelen. In het lichaam blijft de ziel het getuigenbewustzijn. Het ondergaat geen enkele verandering, maar het wordt omhuld door de onzuiverheden van de geest en het lichaam. De reflectie van de ziel in de kwaliteiten is het ego., Het neemt de identiteit van de ziel aan en handelt volgens zijn overheersende verlangens, die worden veroorzaakt door de overheersende guna ‘ s die in het lichaam aanwezig zijn. Onder hun invloed raakt het ego of het wezen (jiva) gehecht aan de objecten van de wereld en ervaart aantrekking en afkeer. Omdat het ego een weerspiegeling is van het zelf, niet echt, en omdat het handelt volgens verlangens en gehechtheid, geeft het zich over aan door begeerte gedreven handelingen en wordt het onderworpen aan de gevolgen van zijn handelingen. Dit is karma., Terwijl de wezens voortdurend karma accumuleren, zijn ze gebonden aan de cyclus van geboorten en zetten ze hun sterfelijke bestaan voort, geboorte na geboorte.
de belangrijkste oorzaken van reïncarnatie
de zielen zijn gebonden aan de cyclus van geboorten en sterfgevallen voornamelijk als gevolg van verlangens en door begeerte gedreven handelingen. De Schrift identificeert drie belangrijke redenen voor de wedergeboorte en het lijden van de zielen in de sterfelijke wereld, namelijk egoïsme (anava), gehechtheden (pasas) en begoocheling (maya). Anava betekent atomiciteit of het gevoel klein, verschillend en gescheiden te zijn van de rest van de schepping., Het staat voor egoïsme, zijndheid of individualiteit, die verantwoordelijk is voor egoïsme, dualiteit en door verlangen geteisterde handelingen. Gehechtheden zijn de banden die we vormen met de objecten en mensen in de wereld. Ze houden ons vast en verhinderen ons om volledige vrijheid te bereiken uit de greep van de natuur. Waan of maya ziet het onwerkelijke voor echt aan en echt voor onwerkelijk. Een voorbeeld is geloven dat de geest en het lichaam het zelf zijn, en dat de objectieve wereld echt is. In werkelijkheid zijn beide vergankelijk en onwerkelijk. De waan verhindert ons de waarheid te kennen en de waarheid te vinden., Deze drie onzuiverheden produceren karma en binden de zielen aan de cyclus van geboorte en dood.
hoe de ziel ontsnapt uit het lichaam
volgens de Upanishads wanneer een persoon op het punt staat te sterven, worden zijn zintuigen teruggetrokken in de geest, de geest in de adem. De ademhalingen (Prana ‘s), samen met de subtiele zintuigen (Deva’ s) verzamelen zich dan rond de zielen en gaan het subtiele hart binnen dat verbonden is met het hele lichaam via verschillende energiekanalen genaamd nadi ‘ s en zenuwcentra., In deze toestand draagt de ziel een klein residu van de geest (karana citta) met zich mee bestaande uit dominante verlangens en neigingen als latente indrukken (Samskara ‘ s). Ze worden de blauwdruk voor de volgende geboorte van de ziel. In de laatste stadia als de persoon volledig bewusteloos raakt en alles uit het oog verliest, reist de ziel samen met de ademhalingen, de subtiele zin, de subtiele lichamen en de resterende geest omhoog vanuit het hart via het opwaartse ademkanaal (Udana) en bereikt het hoofdgebied., Daar ontsnapt het door een subtiele opening in de schedel in de lucht en bereikt het het middengebied (antariksha). Zodra de ziel het lichaam verlaat, wordt de persoon levenloos. Het lichaam wordt dan gecremeerd en de elementen (mahabhutas) worden teruggebracht naar de elementen.de reis van de ziel naar de volgende wereld bij het verlaten van het lichaam, stijgt de vertrekkende ziel samen met de resten van de subtiele lichamen, het resterende karma (karana citta), de adem (prana) en de godheden (subtiele zintuigen) op naar het middengebied (antariksha) geregeerd door Vayu, de windgod., Daar scheiden de ademhalingen en de godheden zich van de ziel en betreden hun respectievelijke sfeer. De ziel met de resterende delen reist naar de voorouderlijke wereld gelegen in de maan. Van daaruit dalen ze nog hoger af, afhankelijk van hun karma. De oude verzen uit de Veda ‘ s suggereren dat net zoals de mensen dieren als voedsel gebruiken, de goden de mensen, die de voorouderlijke wereld binnengaan, als voedsel gebruiken. Ze voeden zich met hun astrale lichamen en reinigen daarbij een deel van hun karma ‘ s. Het pad waarmee ze reizen staat bekend als het pad van de voorouders (Pitrayana) of het zuidelijke pad (Dakshinayana)., Dit pad wordt uitgelegd in verschillende Upanishads, waaronder de oudste, namelijk Chandogya en Brihadaranyaka Upanishads. Het volgende vers wordt geciteerd uit de Brihadaranyaka Upanishad (6.2.16), die de reis in enig detail verklaart: “nu, zij die de werelden winnen door offers, liefdadigheid en verzaking, gaan over in de rook, van de rook in de nacht, van de nacht in de twee weken van de afnemende maan, van de twee weken van de afnemende maan in de zes maanden waarin de zon naar het zuiden gaat, van deze maanden in de wereld van voorvaderen, van de wereld van voorvaderen in de maan.,”Een soortgelijk idee wordt gepresenteerd in het volgende vers uit de Chandogya Upanishad (5.10.3):” maar zij die in dorpen leven, die offers brengen om hun verlangens te vervullen en zich overgeven aan daden van algemeen goed en liefdadigheid, zij gaan rook binnen, van rook tot nacht, van nacht tot de donkere twee weken, van de donkere twee weken tot de zes maanden waarin de zon zuidwaarts beweegt.,het bestaan van de ziel in de voorouderlijke wereld
hetzelfde vers uit de hierboven genoemde Brihadaranyaka Upanishad beschrijft het bestaan van de zielen in de voorouderlijke wereld: “bij het bereiken van de maan, worden ze voedsel. Daar genieten de goden van hen, net zoals de priesters genieten van de drank van Soma kijken naar de maan wax en tanken.”De hier genoemde rook duidt op de onzuiverheid rond de ziel. Wanneer de ziel in onzuiverheden is gehuld, gaat zij een onzuivere wereld binnen. De voorouderlijke wereld is beter dan de sterfelijke wereld omdat de zielen genieten van een beter bestaan in die wereld., Echter, nog steeds is het een onzuivere wereld, vergeleken met de wereld van de zon. In de maan heb je licht, maar het is niet zo helder of zuiver als dat van de zon. Bovendien is de maan onderhevig aan afnemende en wassende. Daarom is het ook niet permanent. Daar is het genot van zielen vergelijkbaar met het genot van de huisdieren die we op onze boerderijen houden. Vergeleken met de dieren in het wild, krijgen de boerderijdieren voedsel, water, onderdak en bescherming tegen schade. Toch worden ze verzorgd omdat ze ons voorzien van voedsel als melk, ghee, en zelfs het vlees. Voor de goden dienen mensen hetzelfde doel., In de voorouderlijke wereld worden ze voedsel voor goden. Hun astrale lichamen worden geleidelijk afgesleten als goden zich met hen voeden en hen gedeeltelijk reinigen door hen te bevrijden van sommige onzuiverheden. Ze worden ook zwak als hun nakomelingen de neiging om hen te vergeten, of verwaarlozing hen zonder het aanbieden van ritueel voedsel. Wanneer voedsel ritueel wordt aangeboden aan de voorouders, gebruiken ze dat offer om hun astrale lichamen te bouwen. Wanneer die offers ophouden, worden ze zwak en vallen ze geleidelijk af van de voorouderlijke wereld.,de terugkeer en wedergeboorte van de ziel
naarmate de tijd verstrijkt in de voorouderlijke wereld, verliezen de zielen hun subtiele lichamen deels omdat ze worden verteerd door de goden en deels omdat ze niet genoeg voedsel krijgen van hun nakomelingen die op aarde leven. Door de goden te dienen, putten ze ook een deel van hun onzuiverheden en zondig karma uit. Wanneer ze hun lichaam verliezen, is het tijd voor de zielen om terug te keren naar de aarde. In het laatste deel van het vers beschrijft de Brihadaranyaka Upanishad de terugreis. “Bij het bereiken van de maan, worden ze voedsel., Daar genieten de goden van hen, net zoals de priesters genieten van de drank van Soma kijken naar de maan wax en tanken. Als dat voorbij is gaan ze de ruimte in, van de ruimte naar de lucht, van de lucht naar de regen, van de regen naar de aarde. Dan worden ze weer geofferd in het vuur van de mens, en van daaruit in het vuur van een vrouw, zodat ze weer naar de andere werelden kunnen gaan. Zo blijven ze draaien.”Als de zielen op aarde vallen, gaan ze door het water de planten binnen. Sommige planten worden door dieren geconsumeerd. Wanneer zowel de planten als de dieren door de mens worden geconsumeerd, worden ze deel van hun sperma., Dit wordt uitgelegd in de Chandogya Upanishad (5.10.5-7): “Daar op, uitputtend van de rijkdom van hun karma’ s, keren ze weer terug, via hetzelfde pad waarlangs ze gaan, naar de ruimte, en van de ruimte naar de lucht. Als zij lucht geworden zijn, worden zij rook; en als zij rook geworden zijn, worden zij mist. Als zij mist geworden zijn, worden zij wolken; als zij wolken geworden zijn, regenen zij. Dan worden ze geboren als rijstplanten en maïsplanten, als kruiden en bomen, als sesam-en bonenplanten. Vanaf hier wordt hun ontsnapping moeilijk. Want zo wie de spijze eet, en kinderen voortbrengt, die wordt hem van nu af aan gelijk., Zij wiens gedrag aangenaam was zullen aangename baarmoeders bereiken, zoals de baarmoeders van Brahmana ‘s, kshatriya’ s, of Vaisya ‘ s; en zij wiens gedrag slecht was, zullen de baarmoeders van het kwaad en de onzuivere bereiken.”
andere Vedische overtuigingen geassocieerd met wedergeboorte
de Upanishads presenteren verschillende alternatieven beschikbaar voor de zielen na hun vertrek van hier. Hun reis naar de voorouderlijke wereld is het meest overheersende idee. Echter, ze suggereren ook dat sommige zielen alleen naar de wereld van goden kunnen reizen en daar blijven. Bijvoorbeeld de Brihadaranyaka Upanishad (1.5.,16) verklaart dat het menselijk leven wordt verkregen door de zoon, de voorouderlijke wereld door offerhandelingen en de wereld van goden door kennis alleen. Het idee dat het menselijk leven alleen mogelijk is door de zoon is gebaseerd op het vroege Vedische geloof dat een mens wedergeboren is op aarde door zijn eigen zoon. Voor zijn dood geeft een vader zijn kennis en naam door aan zijn zoon door middel van een overdrachtsceremonie. Na de dood en na zijn terugkeer uit de voorouderlijke hemel, gaat hij zijn zoon binnen door het water en wordt wedergeboren als zijn zoon. De kennis die hij voor zijn dood heeft doorgegeven, eist hij weer op van zijn zoon., De traditie gaat dus verder als zijn zoon, die nu zijn vader is, door hem opnieuw geboren wordt. De Kaushitaki Upanishad (1.2) suggereert dat degenen die van hier vertrekken naar de maan gaan. In de heldere helft van de maan gaat de maan liefdevol met hen om, maar in de donkere helft van de maan stuurt hij hen weer terug. Wanneer een vertrekkende ziel de maan bereikt, stelt hij hem enkele vragen. Als hij goed antwoordt, mag hij blijven., Anders moet hij terugkeren naar de aarde om wedergeboren te worden als worm, of als insect, of als vis, of als een vogel, of als een leeuw, of als een zwijn, of als een slang, of als een tijger, of als een persoon of als iemand anders op verschillende, verschillende plaatsen, naar zijn daden, en naar zijn kennis.”
Existence in hell
de Veda ‘ s suggereren dat degenen die ernstige zonden begaan niet naar de voorouderlijke wereld gaan. In plaats daarvan gaan ze naar de wereld die onder de aarde bestaat, van waaruit ze terugkeren om geboorte te nemen als wormen, insecten en dieren., In de Purana ‘ s werd het concept verder uitgewerkt om te suggereren dat de zondaars naar de hel gingen geregeerd door Yama, de Heer van de dood, die in de Katha Upanishad wordt genoemd, als een grote leraar en verpersoonlijking van rechtschapenheid. Yama is geen demon, maar een god die de beste goddelijke kwaliteiten vertegenwoordigt. Hij straft de zielen volgens hun daden. De Garuda Purana beschrijft de verschillende wrede straffen die verschillende zondaars worden opgelegd., De epicen en de Purana ‘ s suggereren ook dat degenen wiens karma een mix is van goede en slechte daden, ook de hel kunnen bezoeken om daar ergens straffen door te brengen voordat ze naar de hemel van goden of naar de voorouderlijke wereld worden gestuurd.
meerdere hemelen en Hellen
Hindoese kosmologie ontwikkelde een grote mate van complexiteit tegen de tijd dat de belangrijkste Purana ‘ s werden samengesteld, waarschijnlijk als gevolg van de invloed van jainisme en Boeddhisme. De Purana ‘ s spreken niet van één maar van zeven hemelen en zeven Hellen met de aarde ertussen., Afgezien van deze, is er de hemel van Vishnu, bekend als Vaikuntha, de hemel van Shiva bekend als Kailasa, en de hemel van Brahma bekend als Brahmaloka. Deze zijn hoger dan de wereld van Indra. Het hoogste van alle hemelen is de wereld van Brahman, waar de onsterfelijken voor altijd leven en nooit meer herboren worden. Zij die hun karma reinigen en bevrijding bereiken, gaan naar deze hemel. Vaishnava ‘ s en Saivieten die Vishnu en Shiva aanbidden als Brahman, beschouwen hun werelden, Vaikuntha en Kailasa, als de hoogste hemel en de wereld van Brahman.
is het mogelijk wedergeboorte te voorkomen?,
het antwoord op deze vraag is bevestigend. Het is mogelijk om te ontsnappen aan de cyclus van geboorten en bevrijding te bereiken door zelfrealisatie. Daarvoor moet men verzaking beoefenen, deugden cultiveren, verplichte plichten onbaatzuchtig uitvoeren, zich overgeven aan God en voorbeeldige levens leiden, de hoogste kennis zuiverend, hun geest volledig fixerend op het zelf of het allerhoogste zelf. Zij die de geesten en lichamen vullen met zuiverheid (sattva) kwalificeren zich om bevrijding te bereiken., De Upanishad beschrijven het pad waarlangs deze onsterfelijke zielen reizen als het pad van de goden (Devayana) of het noordelijke pad. Mensen die bevrijding bereiken, worden voor altijd bevrijd van sterfelijkheid. Ze kunnen toekomstige goden worden, maar keren niet terug naar de aarde.
Wat is het verschil tussen reïncarnatie en incarnatie?
incarnatie (avatar) betekent een manifestatie van God (Isvara) op aarde in een fysieke vorm als een levend wezen, mens of dier. Reïncarnatie betekent de wedergeboorte van de individuele zielen op aarde., Volgens het hindoeïsme is het doel van een incarnatie van God het behoud van het Dharma en de voortzetting van de werelden en hun orde en regelmaat. Het doel van wedergeboorte of reïncarnatie is ook het voortzetten van verplichte plichten (Dharma) en het behoud van de sociale, morele en wereldorde. Een incarnatie is een eigenzinnige goddelijke daad. De reïncarnatie van een ziel gebeurt door karma en indrukken uit het verleden. Het is geen opzettelijke daad, maar een gevolg van eerdere door begeerte geteisterde actie. Er wordt aangenomen dat alleen Vishnu, de beschermer, incarneert op aarde., Echter, sommige van de incarnaties toegeschreven aan Vishnu nu werden oorspronkelijk toegeschreven aan Brahma. De Purana ‘ s beschrijven tot nu toe negen incarnaties van Vishnu. De tiende zal in de toekomst gebeuren aan het einde van Kaliyuga, wanneer Vishnu zich manifesteert als Kalki en alle kwade wezens vernietigt.