Procol Harum’ s ‘Whiter Shade of Pale’: die melodie!

Als je een regelmatige radio-luisteraar was in de onstuimige lente/zomer van 1967, was het weer een openbaring, een lied dat je aandacht trok de allereerste keer. Misschien deed zijn kerkende orgellijn en het midtempo tempo je denken aan Percy Sledge ‘ s #1 soul ballad van het jaar ervoor, “When a Man Loves a Woman.”Maar dat is waar elke gelijkenis eindigde., “When a Man Loves a Woman” was duidelijk; de zanger van dit nieuwe nummer, “A Whiter Shade of Pale”—door een Britse groep die zichzelf Procol Harum noemt—maakte het niet zo gemakkelijk:

“We skipped the light fandango
Turned cartwheels ‘cross the floor
I was feeling kinda seasick
But the crowd called for more
The room was neuriede harder
As the ceiling flew away
When we called for another drink
The ober bracht een dienblad”

dat was slechts het eerste vers. Het werd niet minder ondoorzichtig als het verder ging.,

deze advertentie voor de single verscheen in het nummer van 17 juni 1967 van Record World

“en zo was het dat later
toen de molenaar zijn verhaal vertelde
dat haar gezicht, in eerste instantie alleen spookachtig,
een wittere tint bleek
zei ze: ‘er is geen reden en de waarheid is duidelijk te zien.,’
Maar ik dwaalde door mijn speelkaarten
En zou haar niet laten worden
Een van de zestien vestaalse maagden
Die vertrokken naar de kust
En hoewel mijn ogen waren open
Ze kunnen net zo goed al gesloten

En zo kwam het dat later
Als de molenaar vertelde zijn verhaal
op Dat haar gezicht, op het eerste net spookachtige,
Draaide a whiter shade of pale”

Een zeer vroege foto van Procol Harum., Gary Brooker, extreem rechts (van hun Facebook pagina)

tot op de dag-meer dan 50 jaar na de release-mensen zijn nog steeds debatteren over waar het allemaal over ging. Keith Reid, die de teksten schreef (en tot voor kort alle teksten van de groep bleef schrijven), zei tegen Uncut magazine: “I had the phrase’ a whiter shade of pale.’Dat was het begin, en ik wist dat het een lied was. Het is als een puzzel waar je één stuk hebt, dan verzin je alle andere om in te passen. Ik probeerde net zo ‘ n stemming op te roepen als een rechttoe rechtaan, meisje-verlaat-jongen verhaal., Met het plafond vliegen weg en kamer zoemen harder, ik wilde een beeld van een scène te schilderen…ik was niet proberen om mysterieus te zijn met die beelden, Ik probeerde evocatief te zijn,” Reid voortgezet. “Ik veronderstel dat het lijkt op een decadente scène die ik beschrijf. Maar ik was te jong om enige decadentie te hebben ervaren. Ik rook toen ik het bedacht, maar niet toen ik schreef. Het werd beïnvloed door boeken, niet door drugs.”

tot zover de woorden. U bent natuurlijk welkom bij uw eigen interpretatie., Wat die evocatieve melodie betreft, wisten degenen met een klassieke muziekachtergrond waar die werkelijk vandaan kwam: Johann Sebastian Bach ‘ s “Ich steh mit einem Fuß im Grabe, BWV 156.”Procol Harum was een van de eerste rockgroepen die zich openlijk tot klassieke muziek wendden voor inspiratie, en dat apparaat leverde zeker goed op voor deze eerste keer.

dus, wat is een “Procol Harum” eigenlijk? De oorsprong van de bandnaam is, net als hun hit, gehuld in mysterie., Zegt Wikipedia: “bij het ontbreken van een definitieve oorsprong, de naam trok verschillende interpretaties, wordt gezegd dat het Latijn voor ‘voorbij deze dingen’ (maar de juiste Latijnse vertaling van ‘voorbij deze dingen’ is ‘Procul zijn’ of vertaald als ‘van deze verre dingen,’ de genitieve meervoud ‘harum’ misschien in overeenstemming met een begrepen ‘rerum,’ ‘dingen.'”

Wat-Procol Harum het ook was. En ook al blijft het een van de meest verkeerd gespelde bandnamen in de geschiedenis (het is niet Procul Harem!) ,het is een naam die nog steeds liefdevol wordt herinnerd vandaag door velen.,

sommige delen van het verhaal zijn, gelukkig, meer definitief. De geweldige stem die je hoort op “A Whiter Shade Of Pale” is die van Gary Brooker—geboren op 29 mei 1945 in Oost-Londen. Hij speelde sinds het begin van de jaren 60 in een R&B band genaamd The Paramounts, samen met de gitarist Robin Trower, multi-instrumentalist Chris Copping en drummer B. J. Wilson., Toen die band in 1966 uit elkaar ging, begonnen Brooker en Reid samen liedjes te schrijven; een van hun eerste pogingen was “A Whiter Shade Of Pale”, dat werd opgenomen in de Olympische studio ‘ s met Brooker op piano en zang, Matthew Fisher die de kenmerkende orgellijn speelde (decennia later zou hij de zaak voor de rechter slepen en een coauteurschap krediet Nabben), David Knights op bas, Ray Royer op gitaar en een sessie drummer, Bill Eyden. Denny Cordell was de producer en het lied werd uitgebracht in het Verenigd Koninkrijk., op Deram Records op 12 mei 1967, klimmen naar #1 in het thuisland van de band in slechts twee weken. (Het werd uitgebracht op hetzelfde label in de VS, het maken van zijn weg naar #5 op de Hot 100, en #3 In Record wereld op Aug. 12.)

Record World ‘ s Top 10 op 12 augustus 1967

een van de grootste fans van “A Whiter Shade Of Pale” was John Lennon, die in de zomer van ’67 zo geobsedeerd was dat hij het onophoudelijk speelde.,tegen de tijd dat Procol Harum ‘ s titelloze debuutalbum uitkwam in september 1967, was het lidmaatschap van de band al enigszins veranderd. Brooker, Fisher en Knight bleven van de single, maar nu met de lead gitaar en drumspots waren respectievelijk Trower en Wilson van de Paramounts.,

Procol Harum ‘ s debuut LP

Het werd al snel duidelijk voor rockfans aan beide zijden van de Atlantische Oceaan dat dit geen one-hit-wonder band zou worden: Procol Harum werd een headlining concert draw voor de komende jaren, en verkocht ook een respectabele hoeveelheid albums. Hun titelloze debuut landde op # 47 in de Verenigde Staten, gevolgd in 1968 door Shine op Brightly (#24), A Salty Dog (#32) uit 1969, Home (#34—met Copping nu voor zowel bas als orgel, ter vervanging van Fisher) en Broken Barricades uit 1971., Het hoogste album van de groep kwam in 1972, De #5 Procol Harum Live In Concert met het Edmonton Symphony Orchestra, die de #16 single “Conquistador” opleverde, een nummer dat in de originele studio versie van de band op het debuut was opgenomen. Dat werd gevolgd door vier andere albums in 1977, met verschillende Personeelsdiensten (Trower begon een succesvolle solocarrière).,

bekijk de video voor “A Whiter Shade Of Pale”

Procol Harum—met Brooker het enige overgebleven lid uit de beginjaren—bestaat nog steeds, maar voor de meeste rockfans zullen ze voor altijd onuitwisbaar geassocieerd blijven met die eerste single. “A Whiter Shade Of Pale” zou wereldwijd meer dan 10 miljoen exemplaren hebben verkocht, officieel uitgeroepen tot de meest gespeelde opname van de afgelopen 70 jaar op de BBC. Samen met Queen ‘s” Bohemian Rhapsody, ” het werd ook uitgeroepen tot de beste Britse Pop Single van 1952-1977 op de Brit Awards en is naar verluidt gecoverd door meer dan 1.000 artiesten., Het Procol Harum original is verschenen op tal van compilatiealbums en in vele films en TV-programma ‘ s, een van de meest duurzame nummers van de zomer van de liefde. In 1998 werd “A Whiter Shade Of Pale” opgenomen in de Grammy Hall of Fame. (Verbazingwekkend genoeg heeft de Rock And Roll Hall of Fame Procol Harum nog niet ingewijd.)

wat het ook is, een halve eeuw na de release, de populariteit van deze mijlpaal van ’67 weigert af te nemen.,

gerelateerd: 1967 in rockmuziek