In 1534 gaf de Franse koning Frans I toestemming aan de navigator Jacques Cartier (1491-1557) om een reis naar de nieuwe wereld te leiden om goud en andere rijkdommen te zoeken, evenals een nieuwe route naar Azië. Cartier ‘ s drie expedities langs de St. Lawrence rivier zou later Frankrijk in staat stellen om aanspraak te maken op het land dat Canada zou worden. Geboren in Saint-Malo, Frankrijk, begon Cartier te zeilen als een jonge man. Hij verwierf een reputatie als een ervaren navigator voordat hij zijn drie beroemde reizen naar Noord-Amerika maakte.,Jacques Cartier ‘ s eerste Noord-Amerikaanse reis werd verondersteld naar Brazilië en Newfoundland te hebben gereisd voor 1534. Dat jaar gaf de regering van koning Frans I van Frankrijk Cartier de opdracht om een expeditie naar de “noordelijke landen” te leiden, zoals de oostkust van Noord-Amerika toen bekend stond. Het doel van de reis was om een noordwestelijke doorgang naar Azië te vinden, evenals om onderweg rijkdommen zoals goud en specerijen te verzamelen.Cartier vertrok in April 1534 met twee schepen en 61 manschappen en arriveerde 20 dagen later., Tijdens die eerste expeditie verkende hij de westkust van Newfoundland en de Golf van St.Lawrence tot aan het huidige Anticosti-eiland, dat Cartier Assomption noemde. Hij wordt ook gecrediteerd met de ontdekking van wat nu bekend staat als Prins Edward Island.Cartier ‘ s tweede reis Cartier keerde terug om verslag te doen van de expeditie naar koning Frans, met twee gevangengenomen Indianen van het schiereiland Gaspé. Het jaar daarop stuurde de koning Cartier terug met drie schepen en 110 Man., Met de twee gevangen als gidsen, gingen de ontdekkingsreizigers de St. Lawrence rivier op tot aan Quebec, waar ze een basiskamp stichtten.de volgende winter veroorzaakte grote schade aan de expeditie, waarbij 25 van Cartiers mannen stierven aan scheurbuik en de hele groep de woede opliep van de aanvankelijk vriendelijke Irokezen. In het voorjaar veroverden de ontdekkingsreizigers verschillende Irokezen en reisden terug naar Frankrijk., Hoewel hij niet in staat was geweest om het zelf te verkennen, vertelde Cartier de koning van de Irokezen’ verslagen van een andere grote rivier die zich uitstrekte naar het Westen, wat leidde tot onaangeboorde rijkdom en mogelijk naar Azië.de derde en laatste reis van Cartier de oorlog in Europa zette de plannen voor een nieuwe expeditie vast, die uiteindelijk in 1541 doorging. Deze keer droeg koning Frans de edelman Jean-François De La Rocque de Roberval op een permanente kolonie in het noorden te stichten. Cartier voer een paar maanden voor Roberval uit en arriveerde in Quebec in Augustus 1541., Na weer een zware winter te hebben doorstaan, besloot Cartier niet te wachten tot de kolonisten arriveerden, maar zeilde naar Frankrijk met een hoeveelheid van wat hij dacht goud en diamanten te zijn, die in de buurt van het kamp van Quebec waren gevonden.onderweg stopte Cartier in Newfoundland en kwam Roberval tegen, die Cartier beval met hem terug te keren naar Quebec. In plaats van dit bevel te gehoorzamen, zeilde Cartier weg onder dekking van de nacht. Toen hij echter terug in Frankrijk kwam, bleken de mineralen die hij meebracht geen waarde te hebben., Cartier kreeg geen koninklijke opdrachten meer en zou de rest van zijn leven op zijn landgoed in Saint-Malo, Bretagne blijven. Ondertussen lieten Robervals kolonisten het idee van een permanente nederzetting na amper een jaar varen, en het zou meer dan 50 jaar duren voordat Frankrijk opnieuw interesse toonde in zijn Noord-Amerikaanse claims.