toen onderzoekers voor het eerst naar de hut gingen, vonden ze “a killing field, a mass graveyard,” Deputy State Atty. Generaal Sharlene Honnaka zei in haar openingsverklaring voor een Orange County jury van 14 vrouwen en vier mannen, waaronder zes plaatsvervangers.
advocaat William Kelley, een plaatsvervangend openbaar verdediger van Orange County, wilde de aandacht vestigen op ng ‘ s partner, Leonard Lake. Kelley beschreef Lake als een geestelijk gestoorde man met een “diepgewortelde haat voor vrouwen.,”
de zaak, een van de langste en duurste in de geschiedenis van de staat-de tab is bijna $10 miljoen tot nu toe-werd overgebracht naar Orange County vanwege pre-trial publiciteit in Noord-Californië. Het proces zal naar verwachting tot een jaar duren.
Ng kan de doodstraf krijgen als hij wordt veroordeeld.
De meeste slachtoffers kwamen uit de omgeving van San Francisco, maar ze omvatten ook een familie in Calaveras County die in de buurt woonde en een inwoner van Garden Grove, Scott Stapley., Ng, die naar Canada was gevlucht, vocht tegen uitlevering en, eenmaal terug, vertraagde het proces voor jaren door het indienen van talloze moties. Hij trad kort op als zijn eigen advocaat en heeft ten minste negen door de rechtbank benoemde advocaten gehad.in de volle rechtszaal huilden familieleden van Ng ‘ s vermeende slachtoffers toen de aanklager en de advocaat hun zaken uiteenzette.de autoriteiten beschuldigen Ng en Lake van hun slachtoffers in 1984 en 1985 om hun bezittingen te stelen, hun identiteit aan te nemen en, in het geval van twee vrouwelijke slachtoffers, hen als seksslaven te gebruiken., Lake pleegde zelfmoord kort na zijn arrestatie voor winkeldiefstal in 1985.
in een van de drie video-fragmenten die Honnaka maandag presenteerde, wordt het T-shirt en de beha gescheurd van een vrouw, Brenda O ‘ Connor, die in April 1985 verdween. Op de tape zegt Ng: “je kunt huilen zoals de rest van hen, maar het zal je geen goed doen. We zijn behoorlijk koud van hart.”
het bewijs schudde sommigen in de rechtszaal.,”I just didn’ t expect being hit between the eyes so early, ” zei Sharon Sellitto, wiens broer Paul Cosner een van de slachtoffers was.Sellitto, 49, en haar moeder, Virginia Nessley, en stiefvader, David Nessley Sr., reisden vanuit Columbus, Ohio, voor het proces. Nessley zei dat ze niet voorbereid was op wat ze maandag te wachten stond.
” Ik kan me niet voorstellen hoe de rest ervan zal zijn, ” zei Nessley. Kun je geloven dat ze het lef hadden om hun acties vast te leggen?,de videobanden zijn te vinden in de hut in Wilseyville, ten oosten van San Francisco in de Sierra Nevada foothills. De autoriteiten vonden de verkoolde en begraven resten van minstens 19 mensen. Kelley zei dat er minstens zes slachtoffers waren die Lake naar verluidt doodde en die niet genoemd zijn in de aanklachten tegen Ng.
onderzoekers vonden ook een betonnen bunker met een geheime kamer verborgen achter sommige planken, Honnaka zei., De kamer, slechts 6 1/2 voet bij 3 1/2 voet met een emmer en toiletpapier erin, werd naar verluidt gebruikt door Ng en Lake als een geheime cel om een aantal van hun slachtoffers gevangen te houden. De kamer had ook een tweerichtingsspiegel zodat iemand van buiten de bewoner kon observeren zonder gezien te worden, Honnaka zei.
volgens de aanklager was Ng een actieve deelnemer aan de slachtingen. Honnaka zei dat de spullen van de slachtoffers werden gevonden in de hut en in Ng ‘ S appartement in San Francisco.maar advocaat Kelley zei dat Lake een plan had.,”
volgens de verdediging had Lake, een voormalige marinier die ooit een cursus volgde over het in stukken snijden en slachten van dieren, een verdraaide fantasie waarin hij een bunker-achtige schuilplaats zou bouwen om jonge vrouwen gevangen te houden die hem seksueel zouden bedienen.
Kelley las delen van Lake ‘ s dagboek en toonde een video waarin Lake zijn intenties beschrijft. In de video van oktober 1983 is een zwaarlijvig en kalend meer te zien in een bruine schommelstoel in een onopvallende kamer.,”dit zijn moeilijke tijden, “zegt Lake, eraan toevoegend dat met oorlogen die verschillende delen van de wereld teisteren, het hebben van geheime kamers beschermd door beton en staal” zeer veilige investeringen zijn.”
maar, voegt hij eraan toe, het primaire doel van de kamer zou zijn seksuele fantasieën bevredigen.
“Ik ben een realist,” zegt hij op de kalme manier van iemand die een kookrecept geeft. “Ik ben niet bijzonder aantrekkelijk voor vrouwen. . . . Toch ben ik erg seksueel actief. . . . Wat ik wil is een sekspartner van alle kanten.,”Iemand die hij kan opsluiten in een kamer zodra hij verzadigd is, zegt hij.
” vanaf dit moment ga ik het proberen te krijgen,” zegt Lake onheilspellend. “Het zal interessant zijn om te zien hoe ver deze band en ik eigenlijk gaan.”
Kelley said Lake ontwikkelde dit plan lang voordat hij Ng ontmoette.”Ik zeg niet dat Charles Ng een engel is,” zei Kelley. “Dat is hij duidelijk niet. Maar hij is niet schuldig aan moord.”
leden van de families van de slachtoffers waren boos op de verklaring van de verdediging.,
“Ik dacht niet dat Lake terecht stond,” zei Sellitto tijdens een pauze.
Sellitto en anderen hadden lang gewacht op het proces van maandag.
“toen de rechter belde de rechtbank om te bestellen, ik wilde schreeuwen,” zei Dwight Stapley van Garden Grove.
Stapley, 72, en zijn vrouw, Lola, 70, volgen de zaak sinds Ng ‘ s arrestatie in Canada. Hun zoon Scott verdween in april 1985. Zijn lichaam werd later begraven gevonden bij Lake en Ng ‘ s hut. Stapley en Lonnie Bond Sr., waren de enige slachtoffers ooit geïdentificeerd van de resten.volgens de zaak van de aanklager vond de reeks moorden plaats tussen juli 1984 en April 1985.
Ng en Lake werden betrapt op winkeldiefstal in een houthandel in South San Francisco in 1985. Lake werd gearresteerd, maar tijdens het verhoor pleegde hij zelfmoord door cyanidepillen op zijn revers te slikken.
Ng ontsnapte naar Canada, waar hij werd gevangen in juli 1985, toen hij probeerde voedsel te stelen uit een winkel in Calgary. Hij verwondde een bewaker en zat 4 1/2 jaar in de gevangenis.,de Amerikaanse autoriteiten eisten de uitlevering van Ng, maar Canada heeft geen doodstraf en wil verdachten niet uitleveren aan landen die dat wel doen.de zaak zorgde voor een oproer aan beide zijden van de grens, waarbij burgers Ng ‘ s overplaatsing naar Californië eisten. Canada heeft de uitlevering uiteindelijk in September 1991 toegestaan.
tijdens een pauze in het proces maandag, Nessley zei dat het moeilijk was om de naam van haar zoon te zien vermeld met andere slachtoffers op een bord dat de aanklager gebruikte., De familie heeft nooit overblijfselen teruggevonden, en een leeg graf op een Columbus begraafplaats markeert het enige gedenkteken voor Paul Cosner.