Coney Island heeft altijd een reputatie gehad als een plek waar mensen hun dromen waar konden maken, waar mensen buiten de mainstream zichzelf konden bewijzen. Voor uitvinder Granville T. Woods werd het de plek waar hij twee van zijn beroemde uitvindingen demonstreerde: een elektrische spoorweg en een elektrische achtbaan genaamd de figuur acht.
Woods patenteerde verschillende andere elektrische uitvindingen, waaronder een apparaat genaamd “telegraphony”, dat telegrafie en spraakberichten over dezelfde draad verstuurde., De synchrone Multiplex Railway Telegraph was een andere uitvinding van Woods. Gepatenteerd in 1885 verbeterde het de communicatie over het spoorwegsysteem van het land door telegraafberichten van treinen naar treinstations te sturen. Deze innovatie hielp ongevallen te voorkomen door de dispatchers in staat te stellen de locatie van een trein te bepalen.in 1892 patenteerde Woods een transit improvement dat tegenwoordig bekend staat als de third rail, het apparaat dat het mogelijk maakt om treinen aan te drijven zonder het gebruik van batterijen of blootgestelde draden., Hij ontwierp het oorspronkelijk voor treinen, maar later aangepast aan een amusement rijden bekend als de figuur acht achtbaan, een uitvinding die hij voor het eerst demonstreerde op Coney Island.tijdens zijn leven stuitte Woods op veel weerstand tegen zijn patenten en uitvindingen vanwege de heersende overtuiging dat een zwarte man geen creatieve innovaties had kunnen bedenken. Veel rivalen maakten gebruik van deze houding, en sommige van zijn patenten werden rechtstreeks gestolen door concurrenten zoals Thomas Edison. Woods werd gedwongen om zichzelf te verdedigen in de rechtbank en uiteindelijk won., Na een van Woods ‘ overwinningen, probeerde Edison Woods in te huren om voor hem te werken bij zijn bedrijf Edison.Granville Woods was een productief uitvinder die meer dan 50 patenten indiende voor verbeterde elektrische apparaten, variërend van automatische remmen tot eiercubatoren, fonografen en telefoons. Onder de bedrijven die zijn uitvindingen kochten waren General Electric, Westinghouse, Edison Company en American Engineering. Na zijn dood in 1910 werd hij herinnerd als de “Black Thomas Edison.in April 2008 werd de hoek van Stillwell en Mermaid Avenues Granville T., Woods Way ter ere van hem.bezoek ons Oral History Archive om te luisteren naar een interview met David Head, die de prestaties van Granville T. Woods heeft verdedigd en een boek heeft gepubliceerd en werkt aan een filmdocumentaire over hem.