Antigua was niet de eerste keus van de Spanjaarden voor een hoofdstad. Die eer gaat naar Iximché, die zich in 1524 vestigde om de Kaqchiquel in de gaten te houden, met wie ze een ongemakkelijke wapenstilstand hadden. Toen de Kaqchiquel in opstand kwam, werd de stad in 1527 verplaatst naar het huidige Ciudad Vieja op de flanken van Volcán Agua. Dat werkte ook niet – de stad verdween praktisch onder een modderstroom in 1541. En zo werd op 10 maart 1543 La muy Noble y muy Leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala, de Spaanse koloniale hoofdstad van Guatemala, opgericht., De langdradige titel getuigt van de eerbied van de stichters voor Sint Jacobus (Santiago in het Spaans), aan wie hun vroege militaire overwinningen werden toegeschreven.Antigua was het epicentrum van de macht van Spanje in Centraal-Amerika, en tijdens de 17e en 18e eeuw werd weinig geld gespaard aan de architectuur van de stad, ondanks de regelmatige onheilspellende gerommel van de grond beneden. Inheemse Arbeid werd bijeengebracht om scholen, ziekenhuizen, kerken en kloosters op te richten, waarvan de grandeur alleen wedijverde met de huizen van de hogere geestelijkheid en de politiek verbonden.,op zijn hoogtepunt had Antigua niet minder dan 38 kerken, een universiteit, drukpersen, een krant en een levendig cultureel en politiek decor. Dit gerommel hield echter nooit op, en een jaar lang werd de stad geschud door aardbevingen en bevingen tot de verwoestende aardbeving van 29 juli 1773. Een paar jaar later werd de hoofdstad opnieuw overgebracht, ditmaal naar Guatemala-Stad. Antigua werd geëvacueerd en geplunderd voor bouwmaterialen, en er werden orders gegeven voor de inwoners om te verhuizen en voor de stad om systematisch te worden ontmanteld., Ondanks dit, echter, werd het nooit volledig verlaten. Aangewakkerd door een koffie boom vroeg in de volgende eeuw, de stad, toen bekend als La Antigua Guatemala (oude Guatemala), begon weer te groeien. De voortdurende renovatie van gehavende gebouwen hielp het koloniale karakter van de stad te behouden ondanks een officieel gebrek aan interesse, maar lobbyen door Antigua ’s Burgers leidde tot President Ubico’ s 1944 verklaring van de stad als een nationaal monument, en restauratie volgde in alle ernst., Net zoals er serieuze pogingen werden gedaan om de stad weer in zijn oude pracht terug te brengen, sloeg de ramp in februari 1976 opnieuw toe met een andere grote aardbeving, waarbij duizenden doden vielen en veel van de restauratiewerkzaamheden teniet werden gedaan.de erkenning door de Unesco van Antigua als Werelderfgoed in 1979 gaf een nieuwe impuls aan de restauratiecampagne. Binnen dit nieuwe klimaat, Spaanstalige scholen begonnen op te duiken, trekken in drommen van buitenlandse studenten en leidt tot een echte culturele renaissance., In de afgelopen jaren, Antigua is uitgegroeid tot een enorm populaire bruiloft bestemming voor Latijns-Amerikaanse koppels, toe te voegen aan de bezoekersaantallen.de huidige burgemeester van Antigua, Susana Asencio, die in 2015 werd gekozen, heeft hard gewerkt om het verkeer onder controle te houden en de beruchte slechte riolering van de stad aan te pakken – een belangrijke maar onglamorous maatregel om de kwaliteit van leven voor de inwoners van Antigua te verbeteren nu de herrijzende stad haar toeristische boom blijft surfen.