evolutie
het moderne begrip van evolutie, dat sterk wordt beïnvloed door Darwin, is gebaseerd op het idee dat een nieuwe soort evolueert wanneer een populatie in twee of meer wordt verdeeld. De nu gescheiden populaties ondergaan als gevolg daarvan verschillende natuurlijke selectiedruk, en bijgevolg verschillende evolutionaire processen, resulterend in een nieuwe soort. Galapagosvinken zijn een uitzonderlijk voorbeeld van dit proces.,
Er zijn 13 of 14 soorten van Darwin finch, en elke soort is geëvolueerd van dezelfde voorouder die slechts een paar miljoen jaar geleden naar de archipel kwam. Omdat de vinken slechts een relatief korte tijd hebben gehad om te evolueren, zijn ze opvallend vergelijkbaar en deskundigen hebben nog geen methode vastgesteld om de vogels te classificeren., In het algemeen kunnen de vinken worden onderverdeeld in boombewonende zaadeters en boombewonende insecteneters (Boomvink), grondbewonende zaadeters (Grondvink) en cactusbewonende zaadeters (Cactusvink), maar er zijn er een paar die niet in een van deze categorieën kunnen worden gesorteerd, zoals de Boszangervink en de Spechtvink.
echter, overeenkomsten tussen de soorten zijn precies wat hen zo ‘ n uitstekend onderwerp maakt om te bestuderen., Zoals wij hebben opgemerkt, liggen de algemene verschillen tussen de soorten in hun snavels; de snavels van vinken die middelgrote zaden consumeren verschillen van die van vinken die grote zaden consumeren en die van vinken die insecten consumeren, enz. De snavels zijn een belangrijk hulpmiddel in hun dieet en een directe weerspiegeling van wat ze eten, dat wil zeggen als ze grote zaden eten zullen ze grote, krachtige snavels hebben om het omhulsel open te breken, terwijl degenen die insecten eten kleinere, puntige snavels hebben om het insect snel op te rukken.,
natuurlijke selectie
de variaties die bestaan tussen vinkenpopulaties (snavel, gedrag, enz.) zijn het resultaat van natuurlijke selectie. In dit proces, willekeurige en ooit zo kleine verschillen optreden tussen individuen, die ofwel ongunstige of gunstige resultaten voor het individu produceren en kunnen potentieel bepalen het reproductieve succes van het individu. Als de eigenschap succesvol is, zal het worden doorgegeven aan toekomstige generaties, en na verloop van tijd verspreiden over de hele bevolking., Alle vinken in de archipel evolueerden van een zaadetende, grondbewonende vink, maar na verloop van tijd, toen populaties werden verdeeld en geconfronteerd met verschillende habitats en omstandigheden, evolueerden ze om die omstandigheid te bevoordelen.
Geospiza magnirostris (1) verwerkt tot drie andere vinkensoorten die op de Galapagoseilanden voorkomen. Fotocredits: Jackie Malvin via Wikimedia Commons.
onderzoek
Er is uitgebreid onderzoek verricht naar vinkenpopulaties op de Galapagos-eilanden, maar twee literatuurwerken onderscheiden zich in het bijzonder., Ecology and Evolution of Darwin ‘ s Finches door Dr.Peter R. Grant is een uitstekend boek en helpt bij het begrijpen van het belang en de complexiteit van natuurlijke selectie. Zijn meest recente werk, hoe en waarom soorten vermenigvuldigen: de straling van Darwins vinken is ook een meesterwerk. De tweede, de snavel van De Vink van Jonathan Weiner, heeft de Pulitzerprijs gewonnen en geeft een duidelijke uitleg van natuurlijke selectie. Ze zijn gemakkelijk te vinden in Powell Books, Barnes & Noble en Amazon.