Het begon met rottend vlees.
door in de groene schil van een Hawaiiaanse papaja te snijden, levert het gewoonlijk sappige, zalmkleurige vruchten op die qua consistentie en zoetheid bijna custardachtig zijn. Maar in het begin van de jaren 90 vond een Hawaiiaanse Boer stukjes Wittig, uitgedroogd vlees in zijn pas geoogste vrucht., Op de huid waren verkleurde vlekken die op kleine ringen leken.het was een teken van problemen voor honderden Hawaiiaanse papaja boeren die, voor de komende jaren, veld na veld van hun gewas zouden verliezen — in totaal een $11 miljoen dollar industrie. De dader was een ongeneeslijk virus genaamd Papaya Ring Spot Virus (PRSV).in 1992 kwam Dennis Gonsalves, een plantpatholoog aan de Cornell University, die opgroeide in de regio die het meest acuut werd getroffen door het virus, met een wild idee om het te stoppen. Hij wilde het papajagewas vaccineren tegen het virus met behulp van genetische manipulatie., Om dit te doen, hebben Gonsalves en twee andere wetenschappers (zijn vrouw Carol Gonsalves en David R. Lee) het papaya-genoom geopend en zorgvuldig een gen van het ring spot virus in de genetische code ingebracht.na bijna tien jaar werk creëerden Gonsalves en zijn team een papajaplant die genetisch resistent was tegen ringvlekken. De gewassen van de Gonsalves bloeiden op boerderijen die waren gedecimeerd door het virus. Vandaag de dag domineert hun vrucht, die ze de regenboog papaja noemden, de papaja-export van Hawaï.,”We saved the papaya industry,” zegt Gonsalves in een nieuwe film verteld door Neil De Grasse Tyson genaamd “Food Evolution”, die op 23 juni in première gaat. “Dat is het.dit was niet de eerste keer dat wetenschappers probeerden een vrucht te verbeteren door het DNA aan te passen — in 1994 keurde de FDA het Flavr Savr-merk tomaat goed, dat wetenschappers genetisch hadden ontworpen om langer mee te gaan door een achterstevoren kopie van een rijpend gen te gebruiken. Maar de regenboog papaja vertegenwoordigde de eerste keer dat de techniek op grote schaal succesvol was.,
maar in plaats van een storm te beëindigen, zoals de naam van het gewas doet vermoeden, ontketende de regenboog papaya zijn eigen Storm.
” Food Evolution ” duikt in de controverse rond genetische modificatie, en opent met een 2013 scène van de Maui County Council floor. Op dat moment introduceerde raadslid Margaret Wille een wetsvoorstel om GGO ‘ s van het grote eiland te verbieden.,
Ground zero voor genetisch gemodificeerd voedsel
” We bevinden ons op een cruciaal moment in de geschiedenis van dit eiland, ” vertelde Wille in September 2013 aan de Maui County Council. “We hebben een kans om te handelen, om iets te doen. We zouden geschiedenis schrijven op dit eiland. Laten we van dit eiland een model maken voor de rest van de wereld.”
Wille ‘ s voorgestelde verbod kreeg meer vocale steun dan enig wetsvoorstel dat de Raad eerder had overwogen — zelfs meer dan zijn “permanent populaire biedingen om marihuana te decriminaliseren”, volgens een 2014 New York Times verhaal door Amy Harmon.,
anti-GGO-activisten van over de hele wereld werden tijdens de hoorzitting videoconferentie gehouden om het verbod te ondersteunen. Wetenschappers, aan de andere kant, kregen niet zoveel tijd om te spreken.
papaja-boeren uitten fel verzet tegen het wetsvoorstel, waardoor Wille het moest veranderen in “grootvader in” de vrucht. In wezen, dat betekende dat de regenboog papaya was vrijgesteld van het verbod, zolang boeren geregistreerd bij de provincie en betaalde een $100 jaarlijkse vergoeding., “ze behandelen ons alsof we criminelen zijn”, vertelde Ross Sibucao, de voorzitter van de kwekersvereniging, aan The Times in 2013.
Het verbod werd in 2014 goedgekeurd en in wet omgezet, maar kwam vervolgens in een soort wetgevings-limbo. In 2015 stelde de federale regering voor om het verbod ongedaan te maken en stuurde ze naar het Amerikaanse Hof van Beroep voor verder debat. Het volgende jaar doodde een federale rechter de wetgeving en oordeelde dat Hawaiiaanse provincies hun eigen GGO-verbod niet konden invoeren.,
maar het GGO-debat in Hawaii ontketende een cascade van rekeningen in het hele land die gericht waren op het beperken of verbieden van voedingsmiddelen gemaakt met genetisch gemodificeerde ingrediënten. Meer dan 20 andere staten, waaronder Californië, Florida en New York, hebben actieve anti-GMO campagnes; activisten in veel van hen hebben aangedrongen op wetgeving die de producten verbiedt of vereist dat ze worden geëtiketteerd. Vorig jaar ondertekende Barack Obama de eerste nationale GMO-etiketteringswet, die voedselproducenten verplicht om genetisch gemodificeerde ingrediënten in hun producten op te nemen.,
wat denken wetenschappers van GGO ‘ s
een meerderheid van wetenschappelijke groepen steunt genetisch gemodificeerde voedingsmiddelen, onder verwijzing naar tientallen studies die suggereren dat de gewassen veilig zijn voor menselijke consumptie.organisaties als de National Academy of Sciences, de American Association for the Advancement of Science en de Europese Commissie hebben in het openbaar verklaard dat GGO-voedingsmiddelen veilig zijn om te eten. Uit een grote studie over GGO ‘ s uit 2013 is ook gebleken dat er geen “significante gevaren zijn die rechtstreeks verband houden met het gebruik van genetisch gemanipuleerde gewassen.,”Afgelopen zomer kondigde Soylent, de producent van Silicon Valley’ s favoriete maaltijdvervangende drank, aan dat het zijn drankjes maakte met GMO-ingrediënten.
verschillende wetenschappers hebben ook betoogd dat bijna al het voedsel dat we vandaag eten op de een of andere manier genetisch gemodificeerd is. In de loop van duizenden jaren hebben boeren met de hand de eigenschappen geplukt die ze willen zien in hun gewassen, het kweken en kruisen van planten met het zoetste vlees en de kleinste zaden totdat ze bij veel van de vruchten en groenten kwamen die we vandaag eten.,
volgens de USDA zijn de volgende in Amerika geteelde producten genetisch gemodificeerd:
- 94% sojabonen
- 92% maïs
- 94% katoen
- 95% suikerbieten, een van onze belangrijkste bronnen van suiker
- 90% canola-olie, gewoonlijk gebruikt in bereide voedingsmiddelen en voor frites
- 77% Hawaïaanse papaja ‘s
“Ik hoop dat mensen op een dag wakker worden en beseffen,’ hey, bijna alles is GM ‘ -het is in de lucht, op ons lichaam, in onze geneeskunde., Misschien kunnen we over de GM-voedsel controverse,” Harvard geneticus George Church vertelde Business Insider vorig jaar.
Gonsalves gaat akkoord. “We hebben het onderzoek gedaan en ik blijf erbij,” zei hij.