Madeleine Zelin, Consultant
De Qing staat erfde een lange traditie van Chinese bureaucratische regel en een politiek systeem dat was van groot belang voor veel Europese denkers zoals Voltaire (1694-1778), Francis Quesnay (1694-1774), en Gottfried Leibniz (1646-1716), in de late jaren 1600 en begin van 1700, toen de Europeanen waren begin te overwegen veranderingen in hun eigen politieke systemen., Het Chinese systeem van bureaucratische heerschappij was ongekend in de menselijke geschiedenis, en het droeg sterk bij aan het vermogen van de Qing-dynastie om over een uitgestrekt gebied te regeren en dit te doen op een manier die eerlijk was en die ook de voordelen van de keizerlijke Heerschappij aan een groot aantal mensen bracht.
vier aspecten van de Qing-regering indrukwekkend voor westerse waarnemers van de tijd
1. De keizer en het mandaat van de hemel het Chinese systeem van Heerschappij berustte op een sterke centrale regering geleid door een keizer, die, met zijn vele familieleden, een regerende familie en afstamming vormde., Maar de keizer had niet noodzakelijkerwijs de absolute macht die vaak wordt geassocieerd met de traditionele monarchie. De Chinezen hadden nooit een begrip van de macht van de koning in termen die werden gebruikt in Europa. Dat wil zeggen, de Chinezen geloofden nooit in het “goddelijke recht van koningen.”Integendeel, ze geloofden dat een keizer een uitzonderlijk wezen moest zijn — een wijze koning-die de kosmische krachten kon bemiddelen. De keizer was ook niet onkwetsbaar. Zijn acties moesten worden getemperd door fundamentele politieke verwachtingen, en hij moest de dingen doen die een keizer zou moeten doen., Als hij deze dingen niet zou doen, zou hij kunnen worden omvergeworpen, en dit zou als legitiem worden beschouwd. Als zoiets zou gebeuren, zou de keizer het “mandaat van de hemel” hebben verloren.”Toen een nieuwe dynastie werd opgericht, geloofde men dat het mandaat van de hemel was doorgegeven aan het heersende huis. Het is interessant op te merken dat toen de Mantsjoes de regerende Ming-dynastie omver wierp en de Qing-dynastie vestigde, ze aankondigden dat de Ming het mandaat van de hemel had verloren., En toch, in het vervullen van hun ceremoniële verantwoordelijkheden als de nieuwe houders van het mandaat, bleven de Qing keizers de Ming keizers vereren. De rituele verering van keizers uit de gevallen dynastie was belangrijk omdat de Ming rechtmatig het mandaat van de hemel op een bepaald moment had gehouden. Door de Ming ceremonieel te eren als voormalige houders van het mandaat en hun legitieme voorgangers, rechtvaardigden de Qing eigenlijk hun eigen aanspraak op het mandaat van de hemel, door hun eigen positie als legitieme opvolgers van de Ming te verdedigen.
2., Een geïntegreerde bureaucratie
De Chinese overheid tijdens de Qing was een geïntegreerde bureaucratie-dat wil zeggen, politieke macht stroomde van boven naar beneden door een reeks hiërarchisch geordende posities die zich uitstrekten tot op het niveau van de provincie, waar een lokale magistraat een districtkantoor leidde, genaamd de yamen. Deze hiërarchisch geïntegreerde bureaucratie was opmerkelijk omdat de mensen die functies als ambtenaren binnen de bureaucratie hadden er niet waren omdat ze leden waren van een erfelijke aristocratie. Integendeel, ze hadden hun posities verworven volgens een systeem van verdienste., Dit systeem van meritocratie — misschien wel het eerste in zijn soort in de wereld — werd opgericht op basis van regeringsonderzoeken.
3. Examensysteem voor toegang tot overheidsdienst
degenen die de ambitie hadden om overheidsfunctionarissen te worden werden van jongs af aan geschoold in de canonieke literatuur en de filosofische werken van China ‘ s grote Confuciaanse traditie., Het was door dit leren dat would-be ambtenaren niet alleen in staat zouden zijn om een persoonlijke, morele en ethische structuur te formuleren voor zichzelf, hun familie en hun lokale gemeenschap, maar ook om een begrip te ontwikkelen van hoe men op de juiste manier zou moeten optreden als lid van de groep mensen die de staat regeert. Examens werden gegeven op het niveau van de provincie, en succesvolle kandidaten vorderden naar hogere niveaus, helemaal naar het hoogste niveau examens, die werden gegeven in de keizerlijke hoofdstad., Als men de examens op dit niveau kon halen, dan was de kans zeer groot dat men zeker lid zou worden van de kleine coterie van elite bureaucraten die China regeerden. Natuurlijk was het vermogen van iemand om het onderwijs te krijgen dat nodig was om voor deze examens te zitten tot op zekere hoogte afhankelijk van rijkdom, hoewel gezinnen vaak hun rijkdom coördineerden zodat de slimste en meest veelbelovende van hun kinderen in staat zouden zijn om door dit systeem te stijgen.
4. Een belangrijke consequentie van dit systeem van meritocratie dat de Chinese bureaucratie bevolkte met de beste en slimste van de geletterden was dat de staat niet werd geregeerd door aristocraten die hun posities hadden geërfd. Integendeel, het was een staat geregeerd door degenen die waren van de “gewone mensen,” hoewel vaak waren ze de elite onder de gewone. Toch hadden ze banden met families, familieleden en anderen die zich bezighielden met niet-overheidsbezettingen (zoals kooplieden, boeren en landeigenaren)., In de tijd dat de Qing-dynastie Over China regeerde, werden deze ideeën (van een burgerlijke regering gebaseerd op meritocratie en sociale verantwoordelijkheid) bewonderd en gepromoot door prominente schrijvers en filosofen van de 18e-eeuwse verlichting in Europa en de 19e-eeuwse Transcendentalistische beweging in Amerika, waaronder Voltaire in Frankrijk, Engelse diplomaten in China en Ralph Waldo Emerson in de Verenigde Staten., Het is interessant om te proberen te begrijpen hoe Europeanen in deze tijd Over China leerden, en wat hun reacties waren op Chinese ideeën en leren, en hoe begrip — en misverstanden — van de Chinese cultuur een diepgaande invloed hadden op de samenleving en culturele overtuigingen van Europa in deze tijd.,
OVERHEIDSBUREAUCRATEN met lokale en keizerlijke oriëntaties
de specifieke organisatie van de Chinese bureaucratie betekende dat ambtenaren bleven bewegen tussen de lokale gemeenschappen waaruit ze kwamen, aan de ene kant, en de meer centraal georiënteerde gemeenschap van bureaucraten, aan de andere kant. Dus een ambtenaar zou twee gevoel van identiteit hebben: een lokale en de andere gericht op de staat en de keizer, voor wie hij werd verwacht om absolute loyaliteit te tonen.,Qing State Policy is not Monolithic tijdens Qing tijden was het Chinese staatssysteem, hoewel het een monarchie was, geen monoliet. De bureaucratie moest zich altijd zorgen maken over en tegemoetkomen aan lokale omstandigheden. Aan de ene kant wilde de staat een beleid voeren dat eerlijk en uniform was in het hele rijk, maar dit was niet altijd mogelijk omdat China ongelooflijk divers was, zoals het vandaag de dag nog steeds is. Er waren kustprovincies en binnenprovincies, provincies waar veel mensen zich met niet-agrarische activiteiten bezighielden, en provincies waar mensen niets anders deden dan landbouw beoefenen., Het was dus zeer moeilijk – zelfs onmogelijk-om een beleid uniform toe te passen in het hele rijk. Deze spanning tussen staat en lokale belangen werd vaak weerspiegeld door ambtenaren in hun “gedenktekens” of mededelingen aan de keizer, (zie Secret Palace Memorial System, hieronder)., Deze ambtenaren vonden dat terwijl ze als ambtenaren dienden, ze de staat dienden, maar dat wanneer ze naar huis gingen (naar hun thuisprovincies), ze zich meer zorgen maakten over de lokale gemeenschap en ervoor wilden zorgen dat er een staatsbeleid zou zijn dat de belangen van hun eigen lokale gemeenschap zou begunstigen.,de regel van ontwijking en een visie op het Rijk de erkenning dat ambtenaren bestonden in deze twee” skins ” — een van de officiële identiteit en een van de lokale identiteit — het bureaucratische systeem werd georganiseerd om te voorkomen, waar mogelijk, mensen te handelen in hun officiële hoedanigheid op een manier dat het oneerlijk ten goede zou komen hun thuis provincie. Dit werd gedaan door middel van de” regel van ontwijking”, die stelde dat een ambtenaar niet kon dienen in zijn eigen provincie of zelfs in een provincie die grenst aan zijn eigen provincie., Ambtenaren hebben ook een relatief korte periode (meestal drie jaar) in elke functie gediend, alvorens naar een nieuwe functie te rouleren. Men zou kunnen beweren dat wanneer mensen te vroeg uit hun posities worden geroteerd, ze niet in staat zijn om echt te begrijpen wat er gaande is in het gebied waarin ze dienen, maar het voordeel is dat ze nooit te gehecht raken aan één plaats of te ondersteunend voor belangen die alleen van toepassing waren op die plaats en niet op het rijk als geheel.,hoewel de notie van “natie”, zoals nu gedefinieerd en begrepen in het Westen, geen deel uitmaakte van het politieke lexicon onder de Qing-dynastie, was er toch in het beleid dat door de officiële bureaucratie werd uitgevoerd een gevoel van loyaliteit aan één keizerlijke,” nationale ” entiteit, en een gevoel dat het beleid op gelijke wijze in het hele rijk moest worden toegepast. De daaruit voortvloeiende spanning tussen lokale en empire-brede “nationale” belangen speelde zich uit in de dagelijkse activiteiten van ambtenaren.,
Bevolkingsgroei tijdens de Qing-dynastie en de effecten daarvan
de effectiviteit van de Chinese stijl van regeren tijdens de Qing-periode is het duidelijkst wanneer men denkt aan het aantal mensen dat de Qing-staat regeerde. De bevolking van China in de jaren 1600, toen de Manchu Qing veroverde China, was ergens in de buurt van 100 miljoen mensen., Aan het begin van de jaren 1800, China had ongeveer 300 miljoen mensen (een aantal dat niet sterk werd beïnvloed door de nieuwe gebieden die de Qing had toegevoegd aan het rijk in de 18e eeuw, die relatief dunbevolkte grensgebieden waren). Tegen de tijd dat de Qing-dynastie in 1911 viel, had China bijna 400 miljoen mensen., Zo was er een verviervoudiging van de bevolking tijdens de periode van de Qing-Heerschappij, maar de instellingen die in de jaren 1640 werden opgericht toen de Qing-heerschappij begon (instellingen grotendeels geërfd van eerdere dynastieën) slaagden erin om een goed functionerende staat te behouden tot aan de val van het rijk in 1911.de snelle groei van de bevolking droeg echter wel bij aan wat een van de grootste zwakheden binnen het bureaucratische systeem van Qing werd — de lokale magistraat., De magistraat was op het laagste niveau van de bureaucratie en had een zeer groot gebied te controleren, maar hij was niet altijd in staat om dit effectief te doen met de middelen die hem door de staat werden gegeven. Tegen het einde van de Qing-periode, toen de Chinese bevolking verviervoudigd was, kon één magistraat en zijn kantoor verantwoordelijk zijn voor maar liefst 300.000 mensen.
twee innovaties uit de Qing-dynastie
1., Belastingbeleid
belastingbeleid op lokaal niveau
De Qing-heersers hebben veel innovaties doorgevoerd in de manier waarop de overheid werd geleid, waarvan er één betrekking heeft op de moeilijke taak om de noodzakelijke diensten efficiënt te leveren aan een grote en diverse bevolking. De Yongzheng-keizer, die slechts 13 jaar regeerde (na zijn vader, de Kangxi-keizer, en vóór zijn zoon, de Qianlong-Keizer), ondernam een monumentale hervorming van het belastingstelsel van de staat, het transformeren van het belastingbeleid van Qing om een betrouwbare inkomstenstroom te bieden op lokaal en nationaal niveau., Het belastingstelsel dat de Qing geërfd van de Ming was er een die volledig gericht was op het verstrekken van voldoende inkomsten voor de centrale staat en liet het beheer van de lokale overheid uitgaven aan lokale ambtenaren om te voldoen als ze konden. Dit oudere systeem liet enorme openingen voor corruptie. De Yongzheng keizer transformeerde dit systeem in een systeem dat voorzag in een inkomstenstroom specifiek voor de lokale overheid., Dit was een opmerkelijke Reformatie, omdat het lokale ambtenaren voor het eerst een idee gaf van hoeveel geld ze voor hen beschikbaar zouden hebben, zodat ze niet volledig hoefden te vertrouwen op wat “squeeze” wordt genoemd om de projecten te financieren die ze nodig hadden, zoals wegenherstel, muurbouw en graanschuurbouw. Het betekende ook dat er vrij duidelijke grenzen zouden zijn tussen wat de fiscale basis van de lokale overheden was en de fiscale basis van de centrale staat.,belastingen geheven op de landbouw, maar niet op de commerciële Sector misschien niet verrassend, in de tijd van de Qing-dynastie heeft niemand ooit gedacht om een personenbelasting in te voeren. Een dergelijke belasting zou namelijk vrijwel onmogelijk zijn geweest. China baseerde zijn belastinginkomsten bijna volledig op grond, dat wil zeggen dat de regering boeren belastte. In mindere mate kwamen de overheidsinkomsten ook uit bepaalde overheidsmonopolies – vooral het monopolie op de verkoop van zout, een alledaags product dat iedereen nodig had., Wat de Qing-staat daarentegen niet heeft gedaan, is de commerciële sector op significante wijze belasten. Dit kan komen als een verrassing voor degenen die denken van China als een staat die strak heeft gecontroleerd de economie door de jaren heen.de impact van dit niet-commerciële belastingbeleid was dat naarmate de Chinese bevolking onder de Qing bleef groeien, zelfs de grote belastinghervormingen van het begin van de 18e eeuw onvoldoende werden om aan de behoeften van het groeiende staatsstelsel te voldoen., Dit is een van de redenen dat China er zo disfunctioneel uitziet in de late 19e eeuw — integendeel van de situatie in de 18e eeuw. Maar in feite, China heeft problemen met betrekking tot financiën in zijn lange geschiedenis. Veel van de fiscale problemen die de Qing-keizers ondervonden zijn vergelijkbaar met problemen die tegenwoordig in China te zien zijn.,
Guan Yan “— winkel in Suzhou die” overheidszout ” verkoopt, afkomstig van de keizerlijke Inspectietour van de Qianlong, Scroll Six: Suzhou binnenrijden langs het Canal Grande de Qing-regering had een monopolie op de verkoop van zout, een alledaags product, maar belastte de commerciële sector verder niet met zware belastingen.
2., Het SECRET PALACE MEMORIAL SYSTEM
een andere belangrijke innovatie die plaatsvond tijdens de Qing-periode was het verbeteren van het communicatiesysteem dat bestond tussen overheidsfunctionarissen en de staat in eerdere periodes van de Chinese geschiedenis — het systeem van “memorials” of communicatie over beleid geschreven door lokale ambtenaren en verzonden naar de centrale overheid. Voortbouwend op dit bestaande systeem introduceerde de Qing het “Secret Palace Memorial System”, wat een kans was voor de keizer om direct met ambtenaren te communiceren., Deze geheime Paleis gedenktekens gingen rechtstreeks van lokale ambtenaren — grotendeels provinciale gouverneurs en degenen die onder hen werken — naar de keizer zelf, zonder bemiddeling door het Hof of overdracht ambtenaren in het paleis. In feite werden deze “gedenktekens” achter slot en grendel vervoerd, met sloten die uit Europa kwamen. Tijdens de periode aangeduid als de “hoge Qing” (toen de Kangxi en de Qianlong keizers regeerden), werkte dit geheime Paleis Memorial systeem zeer goed., De hoge Qing zag zeer energieke keizers die, voor het grootste deel, deze gedenktekens zelf lazen, of kleine commissies van mensen hadden die de gedenktekens lazen en functioneerden als een keizerlijk kabinet. Op deze manier waren de Qing keizers in staat om nauwkeuriger rapporten te krijgen van hoe het beleid functioneerde binnen de lokale context dan keizers uit het verleden van dynastieën., Dit ondersteunde het vermogen van de Qing-staat om zijn lokale beleid dienovereenkomstig aan te passen om het welzijn van het volk te waarborgen, en verbeterde ook het vermogen van de staat in de 18e eeuw, met name onder de keizer Qianlong, om zijn bereik uit te breiden naar Nieuw onderworpen gebieden.