deskundigen zijn het niet eens over de effecten van technologie op de groei en ontwikkeling van kinderen. Sommigen beschouwen technologie als het bevorderen van intellectuele ontwikkeling. Anderen maken zich zorgen dat technologie kan overstimuleren en eigenlijk de werking van de hersenen aantasten. Een van de problemen is dat de meeste onderzoekers een te beperkte focus op de kwestie hebben genomen., Zij hebben eerder gekeken naar de impact van een bepaalde technologie dan naar de technologische omgeving als geheel. Men zou kunnen stellen dat technologieën als computers, televisie en mobiele telefoons een digitale cultuur creëren die in zijn geheel moet worden bekeken in plaats van fragmentarisch. De vraag wordt: hoe is het om op te groeien in een hightechwereld, en hoe verschilt dat van vroeger opgroeien? Een deel van het antwoord ligt in het feit dat de digitale jeugd een grotere faciliteit met technologie heeft dan hun ouders en andere volwassenen., Als gevolg daarvan is er een grotere kloof tussen ouders en kinderen vandaag, en sommige adolescenten hebben nog minder respect voor de kennis, vaardigheden en waarden van hun ouderen dan ze een generatie geleden deden (hoe moeilijk dat ook mag zijn om te geloven).
Digitale kinderen bewijzen andere zorgwekkende eigenschappen, maar laten we eerst de cultuur zelf verkennen. Het is zeker een door snelheid gedomineerde cultuur-snel en steeds sneller. Online worden we ongeduldig als het meer dan een seconde of twee duurt om een reactie te krijgen van een site honderden, misschien duizenden, mijlen ver weg.
ten tweede is het een schermcultuur., Het filmscherm is gevolgd door het televisiescherm, dat een computerscherm werd, en is nu verkleind tot een mobiele telefoonscherm. Tegenwoordig besteden jongeren een groot deel van hun wakkere uren voor een of ander scherm.
ten derde is het een informatiecultuur. In hun huizen hebben kinderen en jongeren nu net zo directe toegang tot informatie als de meest erudiete geleerden in ‘ s werelds beste bibliotheken. Wetenschap, literatuur, geschiedenis, drama en kunst zijn allemaal binnen handbereik.
ten slotte is het een communicatiecultuur., Het Internet en de mobiele telefoon hebben communicatie met collega ‘ s een directe—en te allen tijde mogelijke—verbinding gemaakt.
opgroeien in deze technologische cultuur beïnvloedt de taal en concepten die kinderen leren, en vormt hun perceptie van de werkelijkheid. Termen als cyberspace, Internet, DVD, VCR en ga zo maar door verwijzen allemaal naar digitale realiteiten die kinderen van zelfs de vorige generatie niet kennen. De taal, muziek en kleding van tieners spreken allemaal over hun gebrek aan respect voor de oudere generatie en hun behoefte om de grenzen van de generaties duidelijk af te bakenen., Onafhankelijkheid van ouders en volwassenen betekent een grotere afhankelijkheid van leeftijdsgenoten voor advies, begeleiding en ondersteuning. De beschikbaarheid van mobiele telefoons en directe toegang tot vrienden door middel van instant messaging heeft alleen overdreven deze trend en misschien verergerd de kloof tussen kinderen en hun ouders.
Digitale kinderen hebben ook een ander begrip van de ruimte dan kinderen van 30 jaar geleden., Virtuele werkelijkheden zijn zodanig dat kinderen en jongeren nieuwe boeken, spelletjes en speelgoed kunnen bekijken; universiteitscampussen kunnen verkennen; en weddenschappen kunnen maken op sportteams, allemaal terwijl ze voor hun computers zitten. De virtuele ruimtes van veel computerspellen zijn buitengewoon ingewikkeld. De mogelijkheid om ruimtes digitaal te verkennen en te creëren, zonder ergens heen te gaan, houdt veel jongeren achter de computer en draagt vrijwel zeker bij aan obesitas bij de jongere generatie.
Het gevoel van tijd bij kinderen is ook veranderd. De snelheid van digitale communicatie stelt ons in staat productiever te zijn dan ooit., Misschien is dat een van de redenen waarom we lijken te geloven dat we meer kunnen bereiken in de tijd die we hebben dan in het verleden. Jonge kinderen kunnen niet alleen dagopvang of naschoolse programma ‘ s bijwonen, ze kunnen ook in twee teams in een seizoen, zoals voetbal en T-bal, of gymnastiek en een andere sport. Schoolgaande kinderen worden belast met nog meer verplichtingen en huiswerk te beginnen met de vroege cijfers.
De nadruk op snelheid heeft er inderdaad toe bijgedragen dat onderwijs als een race wordt gezien., Veel ouders geloven ten onrechte dat hoe eerder ze beginnen met een kind op academici, hoe eerder en hoe beter hij zal eindigen. Tegelijkertijd, omdat we nu zoveel manieren hebben om te communiceren—e-mail, mobiele telefoons en IM—voelen we ons drukker en meer gehaast. Jongeren nemen dit gevoel van urgentie op en voelen zich al te vaak schuldig over het nemen van vrije tijd om te spelen.
De hightechcultuur heeft ook de sociale relaties van kinderen veranderd. Voordat de digitale cultuur overheerste, was er een taal en kennis van de kindertijd die mondeling werd doorgegeven van generatie op generatie., Ze bestonden uit spelletjes, raadsels, rijmpjes, jibes en ga zo maar door die werden aangepast aan de directe omgeving van het kind. Sommige waren universeel, zoals het bijgeloof (“stap op een barst, breek je moeders rug”) of bezweringen zoals “regen, regen ga weg, kom weer een andere dag.”Anderen werden geïmporteerd zoals” London Bridge valt naar beneden.”De cultuur van de kindertijd maakte het gemakkelijk voor een kind om deel uit te maken van een groep. Ze hoefde alleen maar de taal en de kennis te leren. Dergelijke speelrituelen werden doorgegeven in de straten van de stad en in country glens., Ze waren intergenerationeel en maakten het makkelijker voor ouders en kinderen om verbinding te maken.
Deze traditionele kindercultuur verdwijnt snel. In de afgelopen twee decennia alleen al, volgens verschillende studies, hebben kinderen 12 uur vrije tijd per week verloren, en acht van die verloren uren werden ooit doorgebracht in ongestructureerd spel en outdoor tijdverdrijf. Voor een deel is dat een functie van de digitale cultuur, die zoveel door volwassenen gemaakt speelgoed, spelletjes en amusement biedt. Game Boys en andere elektronische spellen zijn zo verslavend dat ze kinderen ervan weerhouden om te genieten van de traditionele spellen., Maar spontaan spel stelt kinderen in staat om hun verbeelding te gebruiken, regels te maken en te breken, en socialiseren met elkaar in een grotere mate dan wanneer ze spelen digitale games. Hoewel onderzoek uitwijst dat videogames de visuele motorische coördinatie en behendigheid kunnen verbeteren, is er geen bewijs dat het intellectuele functioneren op een hoger niveau verbetert. Digitale kinderen hebben minder mogelijkheden om hun autonomie en originaliteit te koesteren dan degenen die zich bezighouden met vrij spel.
in veel opzichten hebben digitale kinderen dus een heel ander realiteitsgevoel dan vorige generaties., Deze digitale realiteit is buitengewoon rijk en complex. Toch zijn kinderen in vele opzichten nog steeds kinderen. Hoewel ze verfijnd over technologie kunnen zijn, houden ze nog steeds van een goed verhaal verteld op hun niveau. Het succes van de Harry Potter boeken getuigt van deze waarheid. En hoewel veel hedendaagse Tieners geavanceerde gebruikers zijn van alle vormen van technologie, blijven ze net zo naïef als voorgaande generaties over de menselijke conditie., Jonge mensen vandaag de dag, zoals die van eerdere generaties, koesteren mythische ideeën over seksueel gedrag; velen geloven nog steeds dat je niet zwanger zult worden als je het staand doet.
om al deze redenen is het meer dan ooit nodig dat ouders contact blijven zoeken en contact houden met hun kinderen. Op een dieper niveau willen en hebben onze jongeren nog steeds de liefde, steun en begeleiding van hun ouders nodig. Zelfs digitale kinderen en adolescenten hebben een knuffel nodig.