een klassiek voorbeeld van een piratenmelodrama, deze productie beweert te zijn gebaseerd op het leven van de historische Captain Kidd (gespeeld met campy, eye-waggling maniertjes van Laughton). Er zijn maar weinig piratencliches die hun weg niet vinden in Norman Reilly Raine ‘ s overspannen script – begraven schatten, ontvoerde Maagden, Engelse edelen vermomd als boekaniers. Veel ervan is onbedoeld dom: het is bijvoorbeeld onmogelijk om de Hale, beefy, Virginia-twanged Randolph Scott als een Engelse edelman of een piraat te nemen., Scott claimt twee vrienden aan boord van Kidd ’s piratenschip, beide vreemd genoeg effete, eerbiedig personages: een andere piraat, die fungeert als Scott’ s valet, en Kidd ‘ s eigen valet, die besteedt het grootste deel van de film heimelijk assisteren Scott in zijn complot tegen de piratenkapitein. Kidd ‘ s metgezellen, ter vergelijking, zijn swaggering karikaturen, en Kidd spendeert het grootste deel van de film plannen om ze te verzenden in een van de vreemdste beelden van de film: Laughton, opeengepakt over een klein boek, het noteren van namen of doorstrepen ze uit, mompelen in zichzelf en kakelen.,veel van dit is leuk, en sommige van de cinematografie is prachtig – zelfs voor de huidige normen, het gebruik van miniaturen en truc camerawerk creëert een overtuigende illusie van schepen in de strijd op roiling seas. Maar het verhaal is zo ver van de geschiedenis dat er geen goede reden lijkt te zijn om Laughton te noemen naar de echte kapitein Kidd, een bumbler wiens korte carrière als piraat en vernederende dood was weinig maar een reeks bizarre travesties., Maar het script is onhandig en schokkerig, en veel van de set stukken zijn vreemd krap en stagey, alsof dit een theatrale productie in plaats van een film. Uiteindelijk, het ware plezier in het kijken naar de film komt uit Laughton ‘ s eigenaardige optreden, die is vergelijkbaar theatraal, alsof het een oversized clown act van een Londen podium overgebracht naar film. Hij speelt Kidd zonder nuance, telegrafeert de opgeblazen hebzucht en amoraliteit van de kapitein alsof dit komische persoonlijke excentriekheden zijn., Het dichtst dat het scherm sindsdien geproduceerd heeft met Laughton ’s outre karakterisering is Harvey Fierstein’ s Pirate King karakter in 1997 ‘ s Kull the Conqueror, dat is pure camp.Laughton was in feite homo, en hoewel dit feit nooit openlijk wordt gemaakt in Captain Kidd, is er een verrassende subtekst., Twee scènes in het bijzonder trekken hedendaagse ogen als het hebben van impliciet camp gevoeligheden – een waarin Laughton snuift af van elke interesse in vrouwelijk gezelschap, en een andere scène waarin Scott, een legitieme beefcake, deelt een bad met zijn bediende, beide gelukkig schrobben elkaar terwijl omringd door honderden semi-geklede piraten. Yo ho ho.