De muren van de canyon rezen honderd meter boven de grond, snijden slingerende patronen in de zandsteen. Mijn zoon en ik klauterden over keien en rotsachtige uitlopers toen de canyon versmalde tot schouderbreedte. We snaked vooruit voor een honderd meter tot de route ging verticaal – recht omhoog het pad van een slapende waterval.
Dit is de Ladder Canyon Trail.,
Deze verbazingwekkende en weinig bekende tocht kronkelt zich een weg omhoog, omlaag en door een” slot canyon: “een smalle kloof die miljoenen jaren van erosie in de rots is uitgesneden. Als ik niet beter wist, had ik gedacht dat we in Moab, Utah waren. Gelukkig waren we slechts 100 mijl ten oosten van Los Angeles in de Mekka Hills, ongeveer een uur van Zuid-Californië woestijn bestemmingen zoals Palm Springs, Joshua Tree, de Salton Sea en Anza Borrego.
Ladder Canyon ontleent zijn naam aan de reeks ladders die geschaald moeten worden om de wandeling te voltooien., Met regelmatige tussenpozen gaat de canyon 10 tot 6 meter omhoog, waardoor vooruitgang extreem moeilijk wordt. Gelukkig zijn er aluminium ladders geplaatst door een lokale Wandelclub om wandelaars te helpen de klim te beklimmen. De ladders zijn versleten en gammel, wat alleen maar bijdraagt aan het avontuur.
De trail ligt in het Mecca Hills Wilderness area, dat deel uitmaakt van Riverside County en wordt beheerd door het Bureau of Land Management. Het gebied omvat meer dan 26.000 hectare open ruimte., Volgens de BLM, ” de Mekka Hills biedt uitdagende recreatiemogelijkheden en buitengewone mogelijkheden voor eenzaamheid. Het wordt in het noorden begrensd door de Interstate 10, in het zuiden door de Salton Sea en in het westen door de State Route 86.
De Ladder Canyon wandeling begint aan het einde van Painted Canyon Road, waar een onverharde parkeerplaats is. Vanaf daar gaat het pad richting noordoostelijk Painted Canyon. In een kwart mijl, is er een BLM marker die de ingang van ladder canyon aan de linkerkant aangeeft., Er zal ongeveer 50 meter van boulder klauteren, op welk punt u de eerste ladder te bereiken. Vanaf daar versmalt het pad tot een slot canyon voor de volgende mijl of zo. De canyon wanden beginnen te verbreden op het bovenste gedeelte van het pad. Op dat punt kun je de stenen pijlen volgen en verder de canyon op of je kunt omdraaien en de ladder canyon in de tegenovergestelde richting afdalen.
we voltooiden deze wandeling op een zaterdagmiddag in Februari. Tijdens deze reis kozen we ervoor om ladder canyon voor ongeveer 2 mijl te beklimmen tot het parcours eindigde., We gingen vervolgens naar het oosten en dropten naar Painted Canyon voor de terugreis terug naar het trailhead. De totale lengte van de lus was ongeveer 5 mijl en duurde 2 ½ uur om te voltooien. We vonden het een unieke dagwandeling en een van de mooiste wandelingen die we ooit hebben gemaakt in Zuid-Californië.
goed om te weten
- Ladder Canyon is geschikt voor gezinnen met oudere kinderen en tieners die ervaren wandelaars zijn.lente en herfst zijn de ideale seizoenen om Ladder Canyon te wandelen., Deze wandeling moet niet worden geprobeerd in de zomer wanneer de temperaturen in de woestijn kan oplopen tot 120 °F en maken de reis zeer gevaarlijk.
- Winter is ook een optie, maar zorg ervoor dat u het weer controleert om er zeker van te zijn dat er geen stormen in de voorspelling voorkomen. Ladder Canyon is een waterloop en is onderhevig aan flitsende overstromingen als het regent.
- deze wandeling duurt tussen de 3 en 4 uur om te voltooien, dus je moet minstens 2 liter water per persoon dragen. Zorg ervoor dat u wat voedsel in te pakken voor noodgevallen in het geval je verdwaalt.,
- geef jezelf voldoende tijd om de lus te voltooien, zodat je niet vast komt te zitten in de woestijn in het donker.
- u zult ladders beklimmen en door ruw terrein lopen, dus draag zeker een goed paar wandelschoenen. Het is ook een goed idee om een GPS of trail map mee te nemen.
- Als u op zoek bent naar eenzaamheid, ga dan op een doordeweekse dag. In het weekend, het gebied krijgt een behoorlijke hoeveelheid bezoekers.
- Families kunnen overnachten in het Palm Desert Marriott, op slechts 20 minuten afstand.,
- Hoe kom ik daar: de Ladder Canyon Trailhead, ga naar het oosten op Interstate 10 tot aan de Coachella Valley. Neem State Route 86 zuidwaarts richting Brawley voor ongeveer 10 mijl en dan een linksaf op 62nd Avenue. Ga verder 2,2 mijl tot u Johnson Street bereikt en sla rechtsaf. Ga verder op Johnson Street voor 2.0 mijl tot u Painted Canyon Road aan de linkerkant. Sla linksaf op Painted Canyon Road en blijf ongeveer 4 mijl tot het einde. Er is een onverharde parkeerplaats bij het trailhead en een kiosk markeert het begin van de wandeling., Painted Canyon Road is onverhard, dus wees voorzichtig. Vierwielaandrijving voertuigen worden aanbevolen, maar de weg is begaanbaar in een tweewielaandrijving voertuig als je voorzichtig rijdt.
door Bob Kelsoe, mei 2018
wilt u meer ideeën voor een gezinsvakantie? Lees meer ROAM
kreeg feedback of meer ideeën over dit verhaal? Email ROAM
Wilt u schrijven over uw gezinsreis? Bijdragen aan ROAM