American Experience (Nederlands)

In 1925 de Jazz Age was in volle gang. Het was het jaar dat Louis Armstrong en Duke Ellington hun eerste opnamen maakten.The Phantom of the Opera opende zijn deuren in bioscopen., De Ku Klux Klan marcheerden naar Washington D. C. mensen zaten op vlaggenmasten, dansten de Charleston, lazen een nieuwe roman genaamd The Great Gatsby. En een jonge man genaamd John Scopes ging terecht voor het onderwijzen van Darwin ‘ s evolutietheorie in strijd met een wet van Tennessee.

the Scopes trial was een signature event van de Jazz Age. Het had die “ballyhoo” geest zo typisch voor de jaren 1920. op een bepaalde manier, echter, het was atypisch. Het Scopes-proces vond plaats in een stadje in het zuiden, ver van het gebrul van de metropool.het Jazztijdperk verheerlijkte het stadsleven., Amerikanen-waaronder veel Afro-Amerikaanse deelpachters uit het zuiden — verlieten hun boerderijen in recordaantal om te wonen en te werken in plaatsen als Chicago en New York City. F. Scott Fitzgerald noemde het een tijd toen “de partijen waren groter, het tempo was sneller, de gebouwen waren hoger, de moraal losser.”

definities van de jaren 1920 weerspiegelen de extreme aard van het tijdperk zelf. Toneelschrijver Elmer Davis zei: “Vandaag is Croesus koning. Niet denkers, maar rijke mannen heersen over de wereld.,”Terugkijkend op de jaren’ 20, schreef Kevin Rayburn, ” het was het eerste echt moderne decennium en, in voor-en tegenspoed, het creëerde het model voor de samenleving dat de hele wereld vandaag volgt.”

de jaren 20 in al zijn lichthartige overmaat groeide uit een grote duisternis. Niemand die wat toen bekend stond als de grote oorlog overleefde kon zich voorstellen dat zoiets als deze catastrofe opnieuw zou gebeuren. De oorlog opende de ogen voor onvoorstelbare verschrikkingen en toen het voorbij was wilden mensen gewoon weer leven. Degenen die het zich konden veroorloven, leefden met wraak.

Het was het beste om jong te zijn tijdens de roaring twintiger jaren., Veel mensen geboren in de 19e eeuw voelde zich bedreigd door een cultuur die zijn morele kompas leek te hebben verloren. William Jennings Bryan, een politieke en religieuze leider van de dag, had hard campagne gevoerd voor het verbod en in 1919 werd het de wet van het land. Maar de wet betekende niets voor een wilde nieuwe generatie. Enquêtes toonden aan dat jongeren hun geloof in God aan het verliezen waren. In zijn poging om Amerika terug te brengen naar de Bijbel, koos Bryan ervoor om een enkel idee aan te vallen — Darwin ‘ s evolutietheorie.

niet iedereen zag het probleem in zo ‘ n eenvoudig licht., Schrijver Willa Cather zei dat Voor haar, de wereld brak in twee rond 1922. Net als Bryan was cater opgegroeid in een minder hectisch Amerika — voor de auto, de pratende foto ‘ s en de fonograaf. Cather dacht dat de moderne wereld een lelijker plek was dan degene die ze zich herinnerde. In 1921 zei ze in een toespraak: “we hebben nu muziek door machines, we reizen door machines — binnenkort zullen we machines hebben om ons denken te doen.”

Iconoclast H. L. Mencken werd vijfenveertig het jaar van de Scopes trial, maar hij, meer dan iemand anders, belichaamde het tijdperk., Amerikanen die ‘op de hoogte’ wilden zijn, lazen zijn tijdschrift, De slimme Set. Zijn onstuimige gevoel voor spel, zijn haat voor de “angsten” van het verleden, en zijn schandelijke verslaggeving bij gebeurtenissen als het Scopes-proces, maakte hem de ultieme modernist. Toen hem werd gevraagd wat hij zou doen als hij bij zijn dood tegenover de Twaalf Apostelen stond, antwoordde de agnost Mencken: ‘ik zou gewoon zeggen:’ Heren, Ik heb me vergist.””

The excessions of the Jazz Age came tumbling down with the stock market crash of 1929. Toch was iedereen die er doorheen leefde voor altijd veranderd., In de woorden van Heywood Broun, ” de Jazz Age was slecht en monsterlijk en Dom. Helaas, ik had een goede tijd.”