American Experience

Georges Clemenceau, een man die bij zijn eigen volk bekend staat als “de Tijger” vanwege zijn woeste briljante politieke geschriften, deed net zoveel als iedereen om de veertien punten te verzwakken die Woodrow Wilson meebracht naar de vredesconferentie van Parijs in 1919. Clemenceau vond Wilson te idealistisch. Als Franse Premier was Clemenceau minister van oorlog geweest in zijn eigen kabinet, waarbij hij de oorlog krachtig voortzette totdat de Geallieerden de overwinning op Duitsland behaalden. Als leider van de Franse delegatie bij de Vredesconferentie van Parijs drong hij aan op de ontwapening van Duitsland.,Clemenceau werd geboren in een sterk Republikeinse familie in de regio Vendée aan de Franse westkust in 1841, en was opgeleid als arts, en botste zijn hele leven met iedereen die zijn mening wilde bedwingen. Clemenceau, kort gevangen gezet door het regime van Napoleon III, woonde zeven jaar in de Verenigde Staten, waar hij werkte als journalist en leraar. Nadat hij met een Amerikaan trouwde, keerde hij in 1869 terug naar Frankrijk en begon een carrière die afwisselde tussen publieke functies en journalistiek.,na de val van Napoleon III in 1870 werd Clemenceau in 1876 verkozen tot lid van de Kamer van Afgevaardigden. Getroffen door een schandaal over de financiering van het Panamakanaal in 1893, verloor Clemenceau herverkiezing nadat hij valselijk werd beschuldigd van het nemen van geld om te werken voor Britse belangen. Clemenceau was inmiddels gescheiden en alleen en werkte negen jaar als journalist – hij schreef een column voor La Justice voordat hij Le Bloc oprichtte. Hij verdedigde Alfred Dreyfus, een Joodse militaire officier die in 1894 valselijk werd veroordeeld voor verraad in wat de Dreyfus-affaire zou worden genoemd.,Clemenceau werd gekozen in de Franse senaat en in 1906 werd hij minister van Binnenlandse Zaken en vervolgens voor het eerst premier. De Franse alliantie met Groot-Brittannië werd onder zijn hoede versterkt. Echter, Clemenceau ‘ s kabinet viel in 1909, en hij werd geveegd uit de macht.Clemenceau gebruikte zijn krant L ‘ homme Libre als een publiek platform voor zijn opvattingen en pleitte de jaren voor de Eerste Wereldoorlog voor een sterk leger, uitte zijn haat tegen Duitsland en beschuldigde, toen de oorlog begon, de Franse regering van defaitisme., Nadat Clemenceau in november 1917 weer aan de macht was gekomen, vernieuwde hij het ontmoedigde moreel van Frankrijk en overtuigde hij de geallieerden om in te stemmen met een verenigd commando onder maarschalk Foch in het laatste jaar van de oorlog.ondanks zijn inspanningen werd Clemenceau verslagen toen hij zich kandidaat stelde voor het Franse presidentschap in 1920 vanwege wat veel Fransen beschouwden als de naoorlogse mildheid van zijn regering tegenover de Duitsers. In pensionering Clemenceau schreef in de avond van mijn gedachte en andere kritisch bewonderde werken. Hij overleed in Parijs in november 1929.