in zowel de Verenigde Staten als Engeland is de Old English Sheepdog nu een bedreigd ras dat met uitsterven wordt bedreigd.
sommige pleitbezorgers promoten de OES niet alleen als huisdier, maar ook als een prachtige hondenhoeder voor kleinere koppels schapen, geiten, eenden en ganzen., Anderen zingen de lof van hun overvloedige jassen, die eigenlijk wol, niet bont, voor het creëren van mooie, waterafstotende wollen garens. Veel OES-eigenaren redden wat er uit komt in borstelen, draaien het over aan een lokale spinner.Doug Johnson, voorzitter van de Old English Sheepdog Club of America, wordt op deze dag gebundeld in een oes wollen sjaal en hoed vanwege de zware sneeuwval in Colorado. Hij betreurt dat zijn favoriete hond een uitstervend ras is.
” Het is vanwege de toewijding die nodig is om deze jongens te onderhouden, ” zegt Johnson. “Het is een arbeid of liefde., Toen ze honden hoedden, werden ze geschoren toen de schapen werden geschoren, zodat hun jassen beheersbaar waren. Met de drukke levens die we leiden, hebben de meeste mensen niet het schema of de tijd om ze op te houden. Maar wat ze ook niet beseffen is dat als een metgezel of familie huisdier, de OES zal je niet teleurstellen. Als een boer naar me toe komt en zegt dat ze een puppy willen om te hoeden, dan werk ik graag met ze samen. Het is een prachtig ras en ik heb mijn leven aan hen gewijd.,”
Johnson is ook van mening dat het verplicht moet zijn dat alle getoonde OE ‘ s eerst moeten zijn opgeleid in het hoeden.
‘ als gezelschapsdier of familiedier zullen de OES u niet teleurstellen. Als een boer naar me toe komt en zegt dat ze een puppy willen om te hoeden, dan werk ik graag met ze samen. Het is een prachtig ras en ik heb mijn leven aan hen gewijd.’
“Het is nog steeds instinctief in hen,” Johnson voegt., “Ik heb 12 kleinkinderen en als ze bij ons thuis zijn en daar met de honden, springen de honden op de trampoline met hen en als ze rondrennen, manoeuvreren de honden om hen heen, van de ene kant naar de andere, de kleinkinderen hoeden.””
” We zien de cijfers dalen en het maakt ons bang”, zegt Kristine Loland die werkt met de Old English Sheepdog Club of America. “Door niet te fokken voor het hoeden vermogen hebben we ze een enorme slechte dienst bewezen en we hebben niet goed voor hen gedaan.”‘
het betekent niet dat enthousiastelingen geloven dat de OES als dominante boerderijhond zouden kunnen terugkeren., Hun onpraktische vacht, in staat om te groeien tot negen centimeter lang, en zoete temperament zijn beter geschikt als een familie huisdier, maar hun hoeden vaardigheden moeten worden geëerd en de eigenschap blijft vaak, Loland zegt.
zelfs bij trials, wanneer een oude Engelse herdershond een arena binnenloopt, “merken de schapen het op,” zegt Loland.
maar er zijn er die voorstander zijn van een grote heropleving. Judy Asarkof, een schapen-en geitenboer in Carlisle, Massachusetts is een van een handvol kleine boeren die ervoor kiezen om te werken met OES.,
Voordat ze had het vee, ze had Mick, een 10-jaar-oude OES verwierf ze als huisdier. Op een leeuwerik, toen Mick drie was, nam ze hem mee naar een lokale trainer voor het hoeden beoordeling om te zien of hij een natuurlijke instincten had., Dolblij met de taken, zeilde hij door. Asarkof werd geïnspireerd om wat landbouwgrond te huren en een paar schapen te kopen voor Mick om te hoeden. Het was een geval van de boerderijhond die voor de boerderij kwam. Vandaag de 9-hectare Zonnebloem schapen boerderij heeft 24 schapen gefokt voor hun wol, 10 Nigeriaanse dwerggeiten en een aantal eenden die allemaal worden gedreven door Mick en Pele, een 4-jarige OES uit Duitsland. Mick, hoewel geen showhond, heeft veel belangrijke hoeden titels.
” wat ik het meest hou van hoeden is de verbinding met mijn hond, het schaap en het land als we onze klusjes doen, ” zegt Asarkof.,
Debra Lehr of Wilton, Calif. begon met behulp van haar OES ‘ s voor hoeden in 1986. Zoals Asarkof, Lehr, is een schapenboer wiens eerste hond een huisdier van de familie was. Ze heeft herdershonden gefokt, sommige die op boerderijen en anderen met “hobbyisten” die niet boerderij, maar voer hun OES ‘ s in herding proeven en wedstrijden. “Als ik spierkracht nodig heb, gebruik ik mijn twee herdershonden, Bea en Addison,” zegt Lehr. “Maar ik heb ook vier Border Collies.”
Debra Lehr ‘ s herdershond Bea Hidden. Maureen Clark uit Houlton, Wisconsin heeft een door Lehr gefokte OES die ze traint voor het hoeden., Hoewel Clark geen boer is, is ze wat enthousiastelingen een hobbyist noemen. Clark brengt haar hoedende honden naar boerderijen waar training plaatsvindt en waar ze met kuddes kunnen werken.
Maureen Clark ‘ s herdershond Louie in training.over het algemeen is de rol van werkhonden in de VS aan het afnemen, volgens de AKA, vooral farm dogs, de taskmasters die over de bergkammen, heuvels en valleien reden om vee te verplaatsen. Er zijn minder schapenhouders. En de toekomst lijkt onzeker voor de OES, zelfs als een familie huisdier, als hun aantallen slinken.,maar liefhebbers van het ras, waaronder boeren die blij zijn dat hun honden kuddes schapen en geiten leiden, hopen dat het ras weer zal herrijzen.
“wanneer ze in de auto slenteren en de weg naar de boerderij volgen, kunnen ze niet wachten om daar te komen, om de schapen in een hok te verplaatsen,” zegt Clark. “Ik zie het in hen. De vreugde, de liefde.”
Lori Rotenberk is een journalist uit Chicago wiens werk verscheen in nationale publicaties, waaronder The New York Times,The Boston Globe, Chicago Wilderness Magazine, Grist en de Chicago Sun-Times. Volg haar op Twitter.,