op vrijdagochtend (6 maart) arriveert het ruimtevaartuig Dawn van de NASA bij Ceres en wordt het de eerste sonde die ooit om een dwergplaneet cirkelt.Ceres is het grootste object in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter, en de dwergplaneet die het dichtst bij de Aarde staat. Dawn zal naar verwachting een schat aan informatie verschaffen over Ceres’ evolutie en compositie.,hoewel Dawn ’s werk het eerste diepgaande onderzoek van Ceres zal zijn, hebben astronomen al wat geleerd over de dwergplaneet met behulp van NASA’ s Hubble Space Telescope, het Europese Herschel Space Observatory en andere instrumenten. Hier zijn zeven rare feiten over Ceres.
het was de eerste asteroïde die werd ontdekt
Ceres werd voor het eerst gespot op Jan. 1, 1801 door Siciliaanse astronoom Giuseppe Piazzi. De asteroïde werd gevonden nadat Piazzi wiskundige voorspellingen opvolgde (die later als onwaar werden vastgesteld) dat er een planeet zou moeten zijn tussen Mars en Jupiter.,in het begin werd Ceres een planeet genoemd, maar naarmate er meer asteroïdengordelleden werden ontdekt, werd Ceres gedegradeerd tot asteroïde. Zijn status veranderde opnieuw in 2006 toen het werd gepromoveerd tot dwergplaneet — een classificatie die het deelt met Pluto, die werd gedegradeerd van volwaardige planeet datzelfde jaar in een beweging die vandaag de dag controversieel blijft.het is vernoemd naar de Romeinse godin van de landbouw Piazzi noemde zijn ontdekking Ceres naar de Romeinse godin van oogsten en maïs. Ze werd ook beschouwd als de patroongodin van Sicilië, volgens de Encyclopedia Britannica., In 1803 werd het element cerium vernoemd naar de dwergplaneet. Cerium is de meest voorkomende zeldzame aardmetalen, zegt de encyclopedie, en (onder andere) het wordt gevonden Als een splijtingsproduct van plutonium, thorium en uranium.toen de dageraad zich eind 2014 en begin 2015 naar de dwergplaneet spoedde, vonden astronomen twee verrassende lichtpunten op ongeveer 19 graden noorderbreedte op Ceres, in een Krater. Er lijken geen terpen of kenmerken dicht bij deze plekken te zijn, wat suggereert dat ze niet van vulkanische oorsprong zijn.,
de lichtpunten wijzen op een sterk reflecterend materiaal, waarschijnlijk waterijs of zouten, zeggen onderzoekers. Dawn teamleden hopen dat het ruimtevaartuig het mysterie zal oplossen.
Ceres kan een waterdamppluim hebben
Het Herschel Space Observatory heeft onlangs waterdamp uit Ceres Gespot. De pluimen leken te worden gegenereerd uit twee locaties (waaronder dicht bij waar de witte vlekken werden gevonden) en kunnen een product van ijzige vulkanen zijn, hebben wetenschappers gezegd.,
De damp kan ook gesublimeerd zijn na een meteorietinslag die ondergronds ijs blootstelde aan de ruimte. De aard van de Pluim is een ander mysterie voor Dawn om te onderzoeken.
Ceres kan een ondergrondse oceaan bevatten
waterdamp geisers zouden wijzen op de aanwezigheid van een ondergrondse oceaan op Ceres, die in staat zou kunnen zijn om het leven zoals we dat kennen te ondersteunen, zeggen sommige wetenschappers.,ijzige manen van het buitenste zonnestelsel, zoals de Joviaanse satelliet Europa en Saturnus ‘ maan Enceladus, worden verondersteld ondergrondse oceanen te hebben, die blijkbaar vloeibaar worden gehouden door getijdekrachten gegenereerd door de zwaartekracht van naburige manen en hun enorme gastplaneten. Ceres zou dergelijke getijdekrachten niet ervaren, maar zou mogelijk radioactieve warmte kunnen vasthouden van elementen in zijn binnenste.
het is rond
In tegenstelling tot andere leden van de asteroïdengordel is Ceres rond, omdat het groot genoeg is voor de zwaartekracht om zijn vorm tot een bol te vormen., (Ceres is ongeveer 590 mijl, of 950 kilometer, breed. Wetenschappers geloven ook dat ronde lichamen hebben de neiging om gedifferentieerde interieurs, wat betekent dat er verschillende zones in hen. Ceres heeft waarschijnlijk een rotsachtige kern, een ijzige mantel, misschien wat ondergrond vloeibaar water en een stoffige toplaag.
het kan een atmosfeer hebben
Ceres is relatief ver van de zon, maar wetenschappers geloven dat de oppervlaktetemperaturen kunnen stijgen tot min 37 graden Fahrenheit (min 38 graden Celsius)., Als er waterijs aan het oppervlak is, zou het snel sublimeren — direct veranderen in een gas — dat een atmosfeer rond de dwergplaneet kan genereren. Dat gezegd hebbende, zijn er slechts een paar waarnemingen van mogelijke sublimatie tot nu toe. Dawn zal op zoek zijn naar meer.Noot van de redactie:de online Slooh community observatory zal een speciale Ceres webcast uitzenden met live telescoopbeelden van de dwergplaneet op vrijdag vanaf 13.00 uur EST (1800 GMT). U kunt het live kijken rechtstreeks op www.slooh.com, of hier bij Space.com.
volg Elizabeth Howell @howellspace, of spatie.,com @Spacedotcom. We zijn ook op Facebook en Google+. Oorspronkelijk gepubliceerd op Space.com.