sleutelbegrippen
- pariëtale kwab: een deel van de hersenen dat superieur is aan de occipitale kwab en posterieur aan de frontale kwab, dat sensorische informatie uit verschillende modaliteiten integreert en bijzonder belangrijk is voor het bepalen van de ruimtelijke zin en navigatie.
- reticulair activeringssysteem: een reeks verbonden kernen in de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van waakzaamheid en slaap-tot-wake overgangen.,
- postcentrale gyrus: een prominente structuur in de pariëtale kwab van de menselijke hersenen die de locatie is van de primaire somatosensorische cortex, het belangrijkste sensorische ontvankelijke gebied voor de tastzin.
- thalamus: een van de twee grote, eivormige structuren van grijze stof in de voorhersenen die sensorische impulsen doorgeven aan de hersenschors.
een somatosensorische route zal typisch drie lange neuronen hebben: Primair, Secundair en tertiair. De eerste heeft altijd zijn cellichaam in de dorsale wortelganglion van de ruggenmergzenuw.,
dorsale wortelganglion: sensorische zenuwen van een dorsale wortelganglion worden afgebeeld in het ruggenmerg.
de tweede heeft zijn cellichaam in het ruggenmerg of in de hersenstam; de opgaande axonen van dit neuron zullen naar de andere kant kruisen, hetzij in het ruggenmerg of in de hersenstam. De axonen van veel van deze neuronen eindigen in de thalamus, en anderen eindigen in het reticulaire activeringssysteem of het cerebellum.,
in geval van aanraking en bepaalde vormen van pijn heeft het derde neuron zijn cellichaam in de ventrale achterste kern van de thalamus en eindigt in de postcentrale gyrus van de pariëtale kwab.
in de periferie detecteert het somatosensoriesysteem verschillende stimuli door sensorische receptoren, zoals door mechanoreceptoren voor tactiele sensatie en nociceptoren voor pijnsensatie. De zintuiglijke informatie (aanraking, pijn, temperatuur, enz.,) wordt dan overgebracht naar het centrale zenuwstelsel door afferente neuronen, waarvan er een aantal verschillende types met variërende grootte, structuur, en eigenschappen.,
in het algemeen is er een correlatie tussen het type sensorische modaliteit gedetecteerd en het type afferent neuron betrokken. Bijvoorbeeld, langzame, dunne, niet-gemyelineerde neuronen geleiden pijn terwijl snellere, dikkere, gemyelineerde neuronen geleiden casual touch.