Definizione della zona intertidale
La zona intertidale o “zona litoranea” è il termine usato per descrivere la spiaggia coperta durante l’alta marea ed esposta durante la bassa marea, rivelando un bioma unico che sopravvive in tali condizioni fluttuanti (vedi sotto). La dimensione e la posizione della zona intertidale varia con la regione e fornisce un habitat per un’ampia varietà di specie vegetali e animali., Inoltre, la zona intertidale è caratterizzata da condizioni ambientali uniche, tra cui la temperatura, i fattori ecologici e i microclimi.
Temperatura della zona intertidale
La temperatura della zona intertidale è estremamente variabile a seconda dell’ora del giorno e dello stato della marea. È comune che la temperatura cambi fino a 20°C in un intervallo di tempo di sei ore. Tali fluttuazioni di temperatura impongono un fattore di stress fisiologico sostanziale alle varie specie che risiedono all’interno della zona intertidale., Ad esempio, la Crassostrea gigas è una specie di ostrica del Pacifico che abita la zona intertidale. Questa specie di ostrica deve adattarsi alle massicce fluttuazioni di temperatura. Mentre varie risposte allo stress all’interno dell’organismo gli consentono di sopravvivere in questo habitat, il tasso metabolico è fortemente influenzato dalla temperatura, così come la capacità dell’organismo di riprodursi., Dal momento che le enormi fluttuazioni di temperatura è pone un tale stress, vi è crescente preoccupazione che il cambiamento climatico aumenterà le temperature di questa regione ad un punto che limita la sopravvivenza degli organismi che abitano la zona intertidale.
Posizione della zona intertidale
La posizione della zona intertidale è qualsiasi interfaccia tra la terra e il mare che è esposta durante la bassa marea e sommersa durante l’alta marea. La zona intertidale può comprendere spiagge sabbiose, coste rocciose, baie ed estuari., La zona intertidale è divisa in quattro regioni distinte:
Zona del Litorale inferiore
La zona del litorale inferiore è l’area della zona intertidale più vicina al mare, ed è sommersa la maggior parte del tempo. Questa zona presenta la più grande diversità di specie in quanto vi sono fluttuazioni meno drastiche di salinità, temperatura e copertura idrica. Inoltre, la copertura di acque poco profonde e le onde sono protettive contro le radiazioni solari nocive e le temperature rigide che colpiscono le coste durante il giorno., Come tale, le specie che abitano questa regione sono in genere di dimensioni maggiori, maggior numero e più diverse rispetto alle altre aree della zona intertidale.
Zona mid-Littoral
La zona mid-littoral è sommersa metà del tempo, a seconda che si tratti di alta o bassa marea. Molte specie di piante e animali abitano ancora questa regione; tuttavia, non lo stesso numero o la diversità come esposto dalla zona litorale inferiore.,
Upper Mid-Littoral Zone
La zona mid-littoral superiore è sommersa solo durante l’alta marea, e poche specie vegetali e animali sono in grado di sopravvivere in questa regione. Poiché questa regione è esposta la maggior parte del tempo, la maggior parte degli animali che risiedono all’interno di questa zona sono mobili (ad esempio, granchi) o attaccati al substrato (ad esempio, cirripedi attaccati alle rocce).
Zona Splash
La zona splash è la zona sopra la zona medio-litoranea superiore, che può subire schizzi dalle onde durante l’alta marea, ma non è mai completamente sommersa durante l’alta marea.,
Animali della zona intertidale
Diverse specie animali risiedono all’interno della zona intertidale, ciascuna divisa per le zone create dalla marea. Nella zona costiera inferiore, che rimane sommersa la maggior parte del tempo, gli organismi che abitano questa zona sono generalmente più grandi e protetti dalla predazione dalle onde che si infrangono. Gli organismi che risiedono in questa zona includono limpets, cozze, gamberetti, granchi, vermi tubo, stelle marine, lumache e molluschi. Nella zona mid-littoral, gli organismi sono ugualmente esposti all’acqua e alla terra, a seconda della marea., Gli animali che risiedono all’interno di questa zona includono granchi, cozze, stelle marine, spugne di mare, lumache e limpets. La zona medio-litoranea superiore è sommersa solo sotto l’alta marea, e quindi, la maggior parte degli organismi che risiedono qui sono terrestri. Gli organismi che abitano questa zona includono granchi, lumache, cozze e limpets. Infine, nella zona litoranea superiore, o zona di spruzzo, è asciutto la maggior parte del tempo, a meno che spruzzato con le onde durante l’alta marea. Pochi organismi risiedono qui, e includono limpets, isopodi, e cirripedi.,
Piante della Zona Intertidale
Analogamente alle specie animali che risiedono all’interno delle zone intertidali, la vegetazione che cresce all’interno di ciascuna area è dettata dalla relativa esposizione all’acqua durante il ciclo delle maree. Nella zona costiera inferiore, le piante sono principalmente adattate all’acqua, tra cui diverse specie di alghe, lattuga di mare, palme di mare e alghe verdi (vedi foto sotto). Queste piante sono in genere più grandi e crescono più alte di quelle situate nelle altre zone., Nella zona mid-littoral, alcune specie di alghe e alghe verdi risiedono; queste piante sono in genere più piccole e vi è una diminuzione della variazione di specie all’interno di questa regione. Nella zona medio-litoranea superiore, poche piante risiedono, a causa delle fluttuazioni stressanti di salinità, temperatura e sommersione. Le specie che risiedono all’interno di questa regione includono alghe e alcune alghe che sopravvivono nelle pozze di marea durante le basse maree. Nella zona splash, la vegetazione è rara.
Quiz
1., La posizione più stressante per le specie vegetali e animali nella zona intertidale è:
A. Lower Littoral zone
B. Mid-littoral zone
C. Splash zone
D. Upper mid-Littoral zone
2., La più grande abbondanza di diversità delle specie si trova nella zona costiera inferiore perché:
A. La regione è protetta dalla radiazione solare dalla copertura dell’acqua e dalle onde.
B. La zona è esposta solo durante la bassa marea, consentendo condizioni più stabili.
C. La zona è sommersa solo durante l’alta marea, consentendo condizioni più stabili.
D. La regione è protetta dalla salinità a causa della copertura delle acque poco profonde.
E. Solo A e B sono corretti
F. Solo A e C sono corretti