Richie Swanson vive nel cuore di uno dei paesaggi più belli e mozzafiato del Minnesota — un quartiere di case galleggianti sul fiume Mississippi circondato da alte scogliere.
Sembra una vita invidiabile per chi ama la natura — tranne in quei tempi in cui la natura cerca di riprendersi il quartiere.
Vivere in inverno in una casa galleggiante attaccata al Mississippi ghiacciato, ad esempio, significa combattere il ghiaccio che si forma sulla casa durante il ciclo di gelo-disgelo., A meno che il ghiaccio non sia tenuto a bada, l’acqua potrebbe entrare attraverso una fessura sotto una porta o nella cucitura tra lo scafo e un muro esterno. Si può tirare la casa a parte, o sotto.
Swanson ha detto che è quello che è successo alla casa di un vicino, ora parzialmente sommersa dal ghiaccio.
“Questo ragazzo almeno due volte ha eseguito una motosega intorno alla sua casa in modo che si aprirà”, ha detto Swanson. “È un lavoro molto umido.,”
Video: Fai un tour dell’isola di Latsch, a 360 gradi
La vita sul Mississippi è una gioia, soprattutto, per le persone che vivono nella funky houseboat community di Winona che abbracciano la riva dell’isola di Latsch nel mezzo del fiume Mississippi. Per decenni, è stata sede di circa 100 piccole case galleggianti, anche se solo pochi residenti rimangono durante l’inverno.
Swanson ha vissuto nella sua casa galleggiante di 14 per 18 piedi appena a sud del Winona bridge per 30 anni. Ha visto una casa galleggiante inghiottita da un incendio in 10 minuti e altri sbattuti da alberi che galleggiano lungo il fiume., Molte case mancano di acqua corrente e servizi igienici. Fa tutto parte della vita su una casa galleggiante nell’alto Mississippi, ha detto, e una vita che non avrebbe scambiato.
“Una volta che nuoti sotto la tua boathouse per fare un problema di manutenzione per vedere cosa c’è quel rumore sotto la tua boathouse, che si tratti di un topo muschiato che sta rompendo i gusci sotto la tua boathouse, o è una tartaruga che sta sbattendo il naso contro i barili, e i ragni strisciano da te mentre vai … L’ho adorato”, ha detto Swanson, che come altri residenti dell’isola di Latsch descrive la sua casa come una “rimessa per barche”, non una casa galleggiante.,
” Se riesci a tenere i muskrats fuori dalla tua rimessa, se riesci a tenere i serpenti fuori dalla tua rimessa, se riesci a tenere i topi e le rane fuori dalla tua rimessa, allora stai facendo del bene”, ha detto.
Non esiste una guida per il tipo di comunità che Swanson e i suoi vicini hanno creato per se stessi qui. Al suo posto è in corso di apprendimento comunale con lezioni trasmesse dal proprietario houseboat al proprietario houseboat.,
Prendi, ad esempio, “popping barrels” — il rituale di forzare barili di plastica sigillati sotto una casa galleggiante per aiutarlo a galleggiare, che Swanson ha detto può togliere un dito o un piede se non stai attento. Swanson ha detto che il processo è spesso uno sforzo di gruppo tra le persone che condividono una passione.
Molto prima di venire a Latsch Island, Swanson era in bicicletta e zaino in spalla in tutto il paese, scrivendo e osservando gli uccelli. Ha detto che vivere qui e ‘ stato perfetto. “Mi piaceva vivere semplicemente così com’era, e questa era una vera opportunità per spendere meno soldi e avere più libertà., Posso vivere nel bel mezzo di habitat qui.”
Il residente di lunga data Chris Parnell, un tessitore, ha detto che vivere sull’isola di Latsch non è mai stato parte del suo piano. Tutto è iniziato quando è venuto giù da Minneapolis per visitare un amico un fine settimana.,
“Hanno avuto una rimessa per barche, ho fatto un po’ di lavoro per loro e si sono ridotti al capitale e hanno detto ‘ vuoi scambiare?”Ho detto” Cosa? Stai scherzando? Assolutamente”, ha detto Parnell. “Ora sono qui da 32 anni e mi chiedo cosa sia andato storto.”
Swanson ha detto che se c’è una ragione comune per cui le persone scelgono di vivere in una casa galleggiante qui, è la convenienza.
Barbi Bell si trasferì sull’isola nel 1980 con suo figlio, Jonah, e comprò una casa galleggiante per soli $5.000. Ha detto che sollevare Giona sul fiume era magico., Lui ei suoi amici vagavano per l’isola in estate, e Giona si vantava di poter nuotare sotto la sua camera da letto.
Nella sua mente spicca un ricordo invernale. La comunità ha collegato due piste di pattinaggio sul fiume ghiacciato da un percorso sinuoso. Hanno piantato alberi di Natale scartati nella neve per delineare il sentiero, che ha esteso la lunghezza dell’isola di Latsch.
“Pattineremmo da una pista di pattinaggio all’altra in questa linea di alberi di Natale”, ha detto Bell. “E’ stato così divertente. Ci siamo davvero divertiti un sacco.”
Alla fine, Bell tornò in città. Ma lei possiede ancora la sua casa galleggiante e lo usa ancora come uno studio d’arte., E i ricordi non sono sbiaditi di quei primi giorni sull’acqua
“Ricordo ancora di scendere di notte”, ha detto, ” e uscire sul ponte e alzare gli occhi e pensare ‘Wow abbiamo una casa. Abbiamo una casa.'”
