Repliche di case norrene di 1.000 anni fa Inl’anse Aux Meadow, Terranova.
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Dal ix all’xi secolo d.C., esploratori vichinghi si avventurarono nell’Oceano Atlantico settentrionale., Colonie di lunga durata sono state stabilite sia in Islanda che in Groenlandia, e le saghe norrene parlano di un’altra colonia più a ovest chiamata Vinland. Mentre i dettagli erano scarsi, Vinland è stato descritto come sia vasto e già abitato da persone gli esploratori chiamati Skraelings.
Più di 400 anni dopo, Cristoforo Colombo e altri marinai europei si trovarono anche in una vasta terra abitata da diversi e fiorenti gruppi di persone. Alla fine, alcuni studiosi hanno iniziato a collegare i puntini e si chiedono se gli esploratori vichinghi avessero raggiunto anche il Nord America., Queste speculazioni furono sostanzialmente confuse nel 19 ° secolo quando furono portate alla luce diverse presunte “pietre runiche vichinghe”. Molte di queste pietre erano semplicemente interpretazioni esagerate di iscrizioni deboli o confuse, e alcune, come la pietra runica di Kensington, sembrano essere state vere e proprie bufale. Come tale, la questione di una presenza vichinga in Nord America divenne un pantano confuso dove pochi desideravano calpestare.,
Il quadro cambiò sostanzialmente quando uno scavo archeologico nel 1960 documentò la presenza della cultura materiale norrena nel sito di L’Anse aux Meadows sull’isola di Terranova lungo la costa atlantica del Canada. Gli archeologi Helge e Anne Stine Ingstad trascorso sette anni di scavo del sito e sono stati in grado di documentare una serie di strutture tappeto erboso in stile islandese insieme a una pletora di oggetti associati con la cultura norrena, tra cui un perno mantello di bronzo, una spirale mandrino in pietra soare, e rivetti di ferro tipicamente associati con le barche., Le date al radiocarbonio associate a questi materiali suggerivano che il sito fosse stato occupato per un breve periodo di tempo intorno al 1000 d. C.
Nuovi scavi a L’Anse aux Meadows pubblicati negli Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze all’inizio di questo mese, tuttavia, suggeriscono che il sito potrebbe aver visto un’occupazione più lunga di L’archeologo Paul M., Ledger ha guidato la ricerca che inizialmente ha cercato di raccogliere resti vegetali e animali da una torbiera vicina per valutare l’ambiente al momento dell’occupazione norrena, ma i loro scavi hanno incontrato prove inaspettate per ulteriori attività culturali.
Nella trincea di scavo, il team ha incontrato una serie di strati finemente laminati che sembrano essere stati calpestati da esseri umani o animali. Questi strati erano ricchi di detriti di legno, carbone e altri resti vegetali carbonizzati, molti dei quali non erano originari del Nord America., Nel loro articolo i ricercatori notano che questi ” strati di torba potrebbero non essere così evocativi come artefatti come un perno di bronzo anellato, o un punto di proiettile litico finemente lavorato. Tuttavia, presentano nuovi orizzonti per esaminare i lasciti ambientali del movimento inter – e intracontinentale delle persone all’interno del Nord America prima del 1492.”
A causa delle grandi quantità di materiale organico trovato negli scavi, i ricercatori sono stati in grado di recuperare diverse date radiocarboniche associate all’occupazione norrena., Queste date suggeriscono che L’Anse aux Meadows potrebbe essere stato prima occupato nel 10 ° secolo con un’occupazione continua nel 12 ° secolo DC I campioni radiocarbonici presentano notevoli intervalli di errore rendendo difficile venire via con un periodo specifico di occupazione, ma allo stesso tempo implicano anche un periodo notevolmente più lungo di occupazione.
Ledger ei suoi colleghi suggeriscono che i loro risultati probabilmente non indicano un’occupazione continua a lungo termine nel sito. La limitata cultura materiale a L’Anse aux Meadows suggerisce una piccola popolazione., Tuttavia, il sito potrebbe aver assistito a una rioccupazione periodica mentre gli esploratori vichinghi tornavano a “Vinland” in più viaggi alla ricerca delle risorse e dei terreni agricoli così apprezzati dai norreni. È improbabile che avremo mai un quadro completo delle attività vichinghe in Nord America, ma queste nuove scoperte offrono uno sguardo allettante su ciò che potrebbe essere stato.